クイーンズランド州政府は、弱い立場にある子どもたちが公務員事務所の床で寝ることを強制されていたことが暴露されたことを受けて、政府の政策がストレスの少ない児童保護制度にさらに負担をかけているという主張を否定した。
デビッド・クリサポリ首相は月曜日、このアプローチがLNP政権下で使用されたことを認めたが、同政府は通常、他の選択肢が利用できない早朝にのみ実行されると述べた。
「そうでなければ、この子供たちは路上にいるかもしれない」とクリサポリさんは語った。
クリサポリ氏のコメントは、シライヒム・ポスト紙が週末、代わりの場所が用意されずに子供たちが家から連れ去られたと報じた後に発表された。同ネットワークは、州の保護下にある子どもたちが政府機関のマットレスで寝ていると報じ、影の財務担当者シャノン・ペンティマン氏は、児童安全省が配慮義務に違反した場合には調査されるべきだと述べた。
子どもたちが児童安全サービスセンターでどのくらいの頻度で睡眠をとるかは不明であり、アマンダ・カム児童安全大臣は、LNP政権が選出される2024年10月の選挙の前後における料金に関するガーディアン・オーストラリアからの一連の質問に答えなかった。
多くのクイーンズランド州の公共部門労働者を対象とするトゥゲザー組合は月曜日、メディアに対し、この慣行はより一般的になってきていると語った。同組合は火曜日、ガーディアン・オーストラリアに対し、今月と先月、トゥーンバとイプスウィッチ・ウェストにある児童安全サービスセンターで、児童安全システムに加入している子どもたちがエアーマットレスで一晩眠っていたと語った。
労働組合のディー・スピンク書記次官補は、子どもたちが「代替手段がないためにオフィスで寝ることを強いられているのは、制度があまりにも長く引き延ばされている反映だ」と述べた。
同組合は6月10日にこの問題について州政府に懸念を表明したという。
クイーンズランド州には、州法で強制退去は好ましい選択肢ではないという規定があるにもかかわらず、自宅外で養護を受けている子どもの数は国内で最も多く、12,500人である。
同州には国内最大の住宅介護産業もあり、5歳未満の78人を含む約2,258人の子どもを収容している。
2019年以降、ホテルなどの短期施設の選択肢が見つからなかった緊急事態において、子どもを公共サービスオフィスに収容する慣行が利用されている。
青少年擁護センターの最高責任者キャサリン・ヘイズ氏は、子どもたちが公務員事務所で寝ることはまったく不適切で、子どもたちの不安や不安定感、制度に対する不信感を悪化させることになると述べた。
「このような施設に置かれている子どもたちは、クイーンズランド州で最も弱い立場にあり、最も困窮している子どもたちであり、多くの場合、深刻な支援が必要な状態にあるため、彼らをオフィス環境に留めておくことは、本当にトラウマ的で有害だ」とヘイズ氏は語った。
先月、この分野に関する調査委員会が終了して以来、州政府は5歳未満の子どもをホテルの部屋に収容することを中止し、無認可の住宅介護事業者を取り締まり、2週間の予告で契約を解除している。
ニュースレターを宣伝した後
ガーディアン・オーストラリアは、契約の多くが6月30日に期限切れになる予定だったと理解しているが、金額についての質問にはカム氏は答えなかった。
スピンク氏は、この変化がオフィススペースの利用増加の「原動力」であると述べた。
「それは児童安全担当官がやるべきことではない。若者を一晩中監督するためにいるわけではない」とスピンク氏は語った。
ガーディアン・オーストラリアの質問に答えて、カム氏は調査委員会終了後にこの行為が行われたことを否定した。
「保育所から児童安全サービスセンターに移送された子供は一人もいないという事実は明確でした。そのため、クリサポリ政府の改革と緊急宿泊施設を求める子供たちとの間に関連性があるといういかなる示唆も誤りです」と彼女は述べた。
以前の声明で彼女は、「子どもたちが時間外に児童安全保護施設に引き取られるような極端で緊急の状況の場合にのみ、同省は児童安全サービスセンターで監視付きの保護施設を提供し、安定した恒久的な住居は数時間以内に到着する」と述べた。
「このような状況はまれではあるが、2019年からの例はあり、調査委員会終了以降、このような事例は発生していない。」
カム氏は6月17日以来、記者会見の議長を務めていない。火曜日、大臣が質問に答えない理由を尋ねると、クリサポリ氏は「10年間続いた壊れた制度を修復しようとしている」と述べた。
政府は５２件の調査勧告に２カ月以内に応じなければならない。