タイ東北部で木曜日、巡礼中の11歳の少年がバンで僧侶のグループに突っ込み、8人が死亡したと当局が発表した。
僧侶計３５人が首都バンコクから北東約６００キロのモクダハン県から巡礼した。モカダン州知事のヴァリヤーン・ブナラット氏によると、5人の僧侶がその場で殺害され、他の3人が病院で死亡した。さらに14人が入院し、4人が重篤な状態となった。
一行は事故の約３０分前にウボンラチャタニ地区までの２６０キロのウォーキングを開始した。
地元の救助団体「ルアム・ジャイ・モクダハン救助協会」が共有した防犯カメラの映像には、トラックが衝突する前に僧侶たちが道路脇を一列で歩いていた様子が映っている。
地元警察は、少年は現在拘留されており、児童保護職員が入国した際に取り調べを受ける予定だと述べた。
警察は、事故の原因はまだ調査中であると述べたが、僧侶らは、車が道路から滑り落ちてグループに衝突する前に、車が方向転換したのを見たと警察に話したと述べた。
プー マノロム寺院（AP経由） 
「バンを運転する少年が近づいてくるのが見えた。その瞬間、私は『ブドゥ、ブドゥ』（瞑想マントラ）を唱えた」と、プラ・ソンポンさんと名乗る僧侶の一人が地元の救助隊員がオンラインに投稿したビデオで語った。
「その後、突然トラックが全速力で衝突し、そのまま私たちに衝突したのです」と彼は手で身振りで示しながら語った。
「幸いなことに、別の僧侶と私は時間内に邪魔な場所から飛び降りることができました」と彼は付け加えた。
「列に並んでいた最初の9人の僧侶は生き残った。しかし、負傷した他の僧侶は空中に放り出された。」
墜落前に僧侶たちが歩いている様子を映したビデオ
近くの敷地の監視カメラ映像には、僧侶たちが道路に沿って行進し、複数の車両が彼らを追い越し、行列が止まる前に大きな衝突音が発生する様子が映っていた。
警察によると、少年は両親のバンに無断で乗車し、その後車のコントロールを失い、僧侶らに衝突したという。
モカダン地区警察署長のパロイ・タイプツァ警察少佐は記者団に対し、「容疑者は子供だ。原因を究明するため、車両は法医学検査を受けている」と語った。
「私たちは子供の世話の責任者を決定し、法的手続きを続行できるよう、子供の両親に出頭してもらうよう要請した」と同氏は付け加えた。
モクダハン市警察署長プラユット・ルアントンカム氏はAFPに対し、少年は11歳の少年だったと電話で語った。
仏教僧はタイで非常に尊敬されており、仏陀の教えを守り伝える責任を負っています。
彼らは頻繁に公の行列を開催し、一般のタイ人からの善意の施しとして広く見られています。
ムクダハン地区知事のワラヤン・ボナラト氏は、この事件は交通安全に対する広範な警告として役立つはずだと述べた。
タイでは交通死亡事故が多発しており、交通安全の記録が世界で最悪の国の一つとなっており、スピード違反、飲酒運転、法執行力の弱さがすべての要因となっている。
「私たちは近年、交通安全に細心の注意を払ってきた。今回の事件は、私たちの地区だけでなく、一般の人々にとって交通事故防止の教訓となるはずだ」と同氏は語った。
「このようなことは誰も望んでいないので、関係者全員、特に両親が助けるべきだと思います。」