30分ごとに、カラカスのエステ公園から、荒廃したベネズエラのラ・グアイラ沿岸州に向けて、新しい車列が出発します。
この公園は、その場しのぎの救援センターとなっており、寄付金はその場しのぎの組み立てラインで送られます。ボランティアたちは物資を水、工具、食料、医薬品、ペット用品などのカテゴリー別に分類し、バイクの後ろに持ち運び可能な荷物を積み上げ、その高さはドライバーの頭上を超えることもある。
ボランティアたちは最も重い荷物をガムテープで何重にも縛り、各ライダーの名前、ナンバープレート、目的地、荷物を記録してから10人ずつのグループに分けて送り出す。
なぜそれを書いたのでしょうか?
ベネズエラでの2つの大地震を受けて、国内ではなく近隣諸国に頼って長年実践してきたある企業が行動を起こした。
数百人のバイク運転者がこの取り組みに参加した。 6月24日にマグニチュード7.2とマグニチュード7.5の地震が連続してベネズエラを襲って以来、ほとんど動きを止めていない人々もいる。少なくとも1,700人が死亡、約5万人が行方不明となった歴史的大地震から1週間も経たないうちに、市民主導の取り組みの広範なネットワークが国中に立ち上がった。
メラニー・アルバレスさんは、過去48時間で、地震の被害が最も大きかった沿岸地域であるカラカスとラ・ゲラの間を10回以上往復したと語った。最も厳しい太陽の下での運転となり、片道30分以上かかることもあります。
地震発生後の最初の数時間、住民は救助チームを待たなかった。彼らは、シャベル、バケツ、金属棒、手など、手に入るものはすべて使って、自分たちで遺跡を掘り出しました。それ以来、その緊急性は広範な市民の反応へと拡大しました。ひび割れた建物をボランティアで検査するエンジニア、無料でアドバイスを提供する専門家、生地の切れ端から下着を縫う女性、ベッドを作る溶接工、副子などの人気の医療器具を作る 3D プリンターを持ったボランティアがいます。
ここにいる多くの人は、選択肢がなかったと言っています。地震はベネズエラの制度の長年の弱点を露呈した。そして、地元住民が「遅くて不十分な政府の対応」と表現するものに対する不満が高まる中、一般の人々が救助、援助、復興の穴を埋めるために介入している。
「これは国家なしで生きていくことを学んだ社会の反応だ」とベネズエラの人権団体プロベアの研究者オスカー・ムリージョは言う。
「義務感」
ムリージョ氏は、現在ベネズエラ全土で見られる団結は地震から始まったわけではないと言う。それは、何年にもわたる物資不足、停電、大量移民、制度の衰退の中で創設されました。
この衰退には深い根があります。ベネズエラの貧しい人々の間で人気のあった社会主義指導者ウゴ・チャベスは、この国の最も弱い立場にある人々を元気づけると約束して1999年に政権を握った。しかし時間が経つにつれて、彼の政府は民主主義制度を弱体化させた。 2013年にニコラス・マドゥロ氏が亡くなった後、原油価格が下落したタイミングでニコラス・マドゥロ氏が後を引き継いだ。汚職は深刻化し、経済は現代史上最悪の崩壊に陥り、人道危機により人口の3分の1近くが国外に追い出された。米国政府の制裁により、さらなる圧力が加わった。
10年以上にわたり、ベネズエラ人は自分たちで問題を解決しなければなりませんでした。 「教師たちが薄給にもかかわらず授業に出席し続け、医師たちが慢性的な人手不足の公立病院で患者を治療していたという事実は、彼らの回復力と使命感の証拠です」とムリージョ氏は言う。
「災害が発生したとき、これらの習慣が緊急システムになりました。」
その一例は、ベネズエラで成長を続ける「メーカー」コミュニティ、つまり 3D プリンタを使用してツールや医療機器を構築する人々です。
LayerLab のディレクターであるカルロス ヘルナンデスは、地震後に添え木や固定具を生産する全国的な取り組みの組織化に貢献しました。彼のチームは医師によってすでにテストされた標準デザインを公開し、ベネズエラ国内外のボランティアが同じ製品を印刷できるようにしました。数日以内に、カラカスだけでなく、スペイン、コロンビア、チリ、ペルー、ホンジュラス、米国の製造業者が、ここで資源が不足している病院向けに物資を印刷するようになりました。
ヘルナンデス氏の推定では、すでに 3,000 ～ 4,000 本の副子が配送センターを通過しており、さらに多くの副木が医師や救急隊員に直接届けられているとのことです。
ボランティアは、ネックブレース、点滴バッグホルダー、その他の医療機器も印刷します。
「ベネズエラの医師は、利用できるものは何でも使って問題を解決することを常に学んできました」とヘルナンデス氏は言う。
ホセ・アルマス率いるこの取り組みには、80 人以上のエンジニアが参加し、住民が被害を受けた建物の写真をアップロードできるウェブサイトの作成を支援しました。ベネズエラ国内外の技術者が画像を検討している。
「被害を受けた建物があまりにも多かったので、みんなが怖がっていることに気づきました」と、カラカスのエンロ23番地区にある集合住宅を視察したアルメス氏は語った。
エンジニアは画像で深刻な損傷の兆候を発見すると、そのケースにフラグを立て、リスクを評価するためにボランティアを派遣します。
被災地域ではその必要性が明らかであり、多くの家族が未だに帰宅することを恐れている。親戚の家に群がる者もいた。屋外でテントを張って寝て、家が安全かどうかを待っている人もいる。一部の地域では、ひび割れたアパートや家屋からなんとか引っ張り出した物の山の隣で住民が寝ている。
「明らかになったのは、ベネズエラ人にはお互いしかいないということだ」とベネズエラのベテラン観光プロモーター、ヴァレンティーナ・キンテロは言う。 「私たちにあったのは、何千人ものボランティアの意欲と願望、そして絶望から生まれる強さだけでした。」
信頼を失い、団結を見つける
800万人近い人々が離散しており、地震への反応はベネズエラの国境を越えて広がった。
米国最大のベネズエラ人コミュニティの本拠地である南フロリダでは、ここ数日、駐在員らがいくつかのレストランやコミュニティセンターで寄付活動を組織した。反応は急速に拡大したため、ドラルの主催者は、巨大な倉庫がいっぱいになり、物資の仕分けと発送の能力に達したため、寄付を一時停止するよう人々に要請しなければならなかった。
「人々はただ物を配りに来るわけではありません」と南フロリダのボランティア、マリア・キンテロは言う。 「彼らは助け、つながりを求めてやって来ます。」
ベネズエラに戻ると、一部のボランティアは子供たちに焦点を当てており、その多くは家を失って避難所で寝ているか、親戚の家に滞在している。サーカスの出演者たちは、恐怖と不安の中で、たとえ短時間であっても子供たちを笑わせようとしているようだった。塗り絵をデザインし、広く配布できるようにした人もいます。
すべての取り組みが調整されているわけではありません。バルキシメトのある作業場では、溶接工が避難家族のために二段ベッドを作り、即席の避難所を備えている。マルカイでは、大工が寄付を集めて無料の棺を作り、ラグアイラに届けています。ソーシャルメディアでシェアされた拡散動画では、男性が自分の名前と電話番号が書かれた手書きのプラカードを掲げ、救急車がないため病院までの無料送迎を申し出ている。
ボランティアの反響は大きかったが、主催者の中にはその勢いを維持することが課題になる可能性があると言う人もいる。
カラカスのテントキャンプで、ボランティアコーディネーターのイザベル・エレーラさんは、地震発生後の最初の数日間、医師や心理学者などが手を差し伸べようとして集まってきたと語る。しかし、月曜日までに、食料、水、その他の援助物資の配達の頻度は減りました。
専門家らは、当初の勢いが衰えるのは自然なことだと指摘する。しかし、限られた制度的支援で危機を乗り越える方法を何年も学んできた後、ベネズエラの市民社会は自己組織化する驚くべき能力を身につけたとムリージョ氏は言う。
「地震は、国民が機関に問題を解決してくれることを期待しなくなったら何が起こるかを明らかにしました」と彼は言う。 「これは人道危機を乗り越えた同じ会社です。」
今、彼はこの最近の災害に対処するために、使い古されたサバイバルスキルに頼っています。