モロッコのモハメド・ウアビ監督は、月曜日にオランダをPK戦の末にワールドカップで敗退させたことでチームは光栄だと述べ、故郷で観戦している何百万人もの人々に感動を与えたいという気持ちが選手たちの原動力になっていると付け加えた。
モロッコは1対1で引き分けた後、PK戦の末に3対2でオランダを破り、ベスト16に進出し、共催国のカナダと対戦する。
ゴールキーパーのヤシン・ボノがクリセンシオ・サマーヴィルのシュートをセーブした後、イスマエル・セイベリが決勝点キックを決めた。
ワアビ氏は記者団に対し、「モロッコは今や皆の尊敬を勝ち取った」と語った。 「それは私たちが言ったことのせいではありません。今、私たちはそれを示しました。」
同国のユースチームを成功に導いた後、モロッコのU-20チーム出身の同監督は、選手たちはサッカーよりも大きなものに動機づけられていると語った。
「このチーム、そしてモロッコのすべてのユースチームは、単なるサッカーや試合の勝利以上のもののために戦っている」と彼は語った。
「彼らは、自分たちの後ろに何百万人もの人々がいることを知っています。モロッコでは午前2時だったときにプレーしましたが、ほとんどの人々は起きていたと確信しています。諦めず、継続し、自分を信じるエネルギーを与えてくれます。」
ワビ監督は、モロッコが勝ち進むにはペナルティが必要だったにもかかわらず、試合を支配したと語った。
「我々はオランダチームを完全に圧倒した」と彼は語った。
「我々のポゼッション率は70％で、シュート数も多く、予想されるゴール数も多かった。我々は試合を支配していた」と付け加えた。
「我々は落ち着いて自分たちのゲームをしたかったし、もしPK戦になったとしても、我々には並外れたゴールキーパーがいると信じていた。我々は試合を混沌とした戦いにさせなかった。我々は試合をコントロールした。」
ウアビ監督は、オランダの守備的なアプローチは驚きだったが、モロッコの成長を認めたものだと述べた。
「オランダはボールを保持するのが好きで、ボールを持つと非常に強いので、これほど低いブロックを期待していなかった」と彼は語った。 「私はこの種の試合を名誉の一形態だと考えていました。」
49歳の彼は、2022年カタール・ワールドカップでモロッコが準決勝に進出したことが、この国のメンタリティを変えたと感じている。
「近年、モロッコの選手たちは自分たちを信じているし、サポーターも我々を信じている」と語った。
ウアビはカナダがベスト16で再び厳しい試練を課すだろうと警告したが、モロッコは信念を持って決勝トーナメントに臨むだろうと語った。
「我々がやり方を知っているサッカーをすれば、誰も我々を止めることはできない」と彼は語った。 「しかし、誰も無敵ではありません。もし失敗したら、家に帰ります。」