マウリツィオ・ポチェッティーノは、自分が振動ベースの仕事を持って生まれてきたことに気づくまでにしばらく時間がかかりました。
クラブフットボールが、革新的な戦術、最新の分析、一流のスポーツ科学に支えられた監督がコントロールを発揮し、複雑なシステムに選手を適応させることだとすれば、国際サッカーではまったく異なる仕事が必要となる。そして、初めて国際試合に出場する経験豊富なクラブコーチの中には、違いを理解するのに時間がかかる傾向があります。
つまり、彼らの新しい仕事の内容は、要約すると、最高の選手の数に適したシンプルな戦術フォーメーションを見つけ、誰がうまく一緒にプレイするかをテストし、彼らの任務を幸せで健康に保つことにあるということです。そして：不機嫌。
しかし、米国男子チームの役割の第二の優先事項は、国への関心を維持することだ。
まず第一に、ポチェッティーノは就任から約 6 か月で USMNT に活気が欠けていると診断した。それは、アメリカが2025年のネーションズリーグ決勝に出場し、パナマとカナダに2敗した時のことだった。
ポチェッティーノの前任者、グレッグ・バーハルターは1年前、2024年カップ戦のグループステージ敗退という屈辱的な途中で先輩選手たちから告げられた。 アメリカはコーチにもっと激しさを求めている。ベルハルターは後に、たとえチームがパフォーマンスを発揮できなかったとしても、チームを落胆させ、同じ選手に頼りすぎていたことを認めた。
ネーションズリーグ後にポチェッティーノが仮説を立てたのは、選手たちにその激しさを再発見させる必要があるということだった。
「正直に言うと、私たちは何も感じなかったし、見ていなかったのかもしれません」 [how] 手続きが難しい [would be] …ポチェッティーノ監督は先週記者団に対し、「我々はとても世間知らずだった。状況判断を誤った。それは私たちが実際に信じていたよりも悪かったです。 … ここに来ると、大きな音、パンチがあり、しばらく停止されました。私たちは『一体何だ？』と言いました。」
そこで彼は昨年、チームの解体と再構築に費やしたが、最終的には同じチームになったが、スター選手たちはポジションを失う可能性を再認識した。そして関係者全員が、ポチェッティーノが好んで呼ぶ「戦い」への絶え間ない熱意で再びエネルギーを取り戻した。そうして初めて、彼は選手たちをポチェッティーノ・フットボールをプレーできる集団へと形成し始めることができた。高く激しくプレスをかけ、素早いパスで前に漕ぎ出し、エネルギーと戦いで相手を窒息させた。
ここで、もう 1 つのタスクである状態に戻ります。
私たちは無限の刺激に満ちた国で気が散り、どこを見ても絶対に手に入る潜在的なドーパミンのヒットを鳴り響かせています。歴史上、これほど多くのコンテンツを生み出した文化はありません。そのほとんどがくだらないものであることは気にしないでください。そして、他の多くの国の代表イレブンが期待できるように、このグループに組み込まれたこだわりがなければ、彼らは毎日新たに関連性を求める競争に勝たなければなりません。
ニュースレターを宣伝した後
確かに、グループステージでパラグアイとオーストラリアに勝利したことで、多くの興奮とエネルギーが生まれました。その後、トルコに 3-2 で負けました。意味はなかったものの、風船から空気が抜けてしまいました。
ポチェッティーノ監督は、グループステージ最終戦で先発メンバーのほぼ全員を起用する際の判断力が疑問視されるかもしれないとのわずかな示唆に憤慨した。時々そうなのですが、彼は少し緊張していました。ポチェッティーノはメディアに対し、「すべてがポジティブだと思うし、とてもポジティブで幸せだ」と語った。質問がちょっと変なので紹介しないのかもしれません。
「非常に難しいグループで首位通過した我々を誰も祝福してくれなかった」とアルゼンチン人選手はコメントの中で付け加え、火曜日に謝罪した。 「少し悲しいです。そうしなければなりません」 [remind] グループで優勝したあなたと皆さん。皆さん、私たちは勝ちました。」
一方、選手たちも今大会でのスピードが止まっているとは思っていなかった。そしてゲームに関して言えば、それはおそらく真実かもしれません。しかし、これはすべて要点を外しています。主な戦いは心と精神を賭けたものであり、秘訣は、メキシコのアヒルのマスコット、オランダ人を飛び越える、クロアチアの結婚式の失敗、楽屋で踊る国王と王妃など、他のすべてを打ち破る思い出を作り出すことです。
それが水曜日のボスニア・ヘルツェゴビナ戦で争点となっている。必ず次のラウンドに進みます。そして確かに、この世代が私たちが長い間疑ってきた潜在力に応えるチャンスはあります。とりわけ、USMNT は注目経済における通貨をめぐって競争しています。
なぜなら、もしアメリカが水曜日にこのワールドカップで敗退すれば、このトーナメントを真に意味のあるものにするのに十分な瞬間を作り出すことができないからだ。ある日、ブラッド・ピットやレオナルド・ディカプリオ、その他大勢の一流選手があなたの試合に来ても、次の日には彼らはそのまま去ってしまうかもしれません。彼らの新しい時流ファンは忘れて、別のことに注目し始めるでしょう。アメリカ人 がある あらゆる種類の遺産を残すためにプレイを続け、しばらくの間国民の視線を保持してください。
1994年のワールドカップで国内試合に大きな変化をもたらしたのは、アメリカが64年ぶりに決勝トーナメントに進出したことではなく、アメリカを引きずり込み、サッカー熱に感染させたことだった。彼らは、ノックアウトされる前に、最終的にチャンピオンとなったブラジルと対戦した、かろうじてプロの集団の一員であることを認めた国民の称賛を勝ち取った。誰もが知っている新しい名前が生み出され、驚くべきことに、代わりの者がいない中で今日まで影響を及ぼしています。
最終的に重要なのは振動です。
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リンダー・チャールケンズは、『The Long Game: US Men’s Soccer and Its Savage, Four-Decade Journey to the Top, or Thereabouts』の著者であり、現在公開中です。彼はマリスト大学で教えています。