カリフォルニア州の動物保護施設を調査していた当局は、少なくとも117頭の犬の遺体を発見し、捜査関係者らは、多くの犬には銃撃による傷と一致する兆候が見られたと述べた。
フンボルト郡保安官事務所は金曜日、カリフォルニア州フォーチュナにあるミランダ保護動物保護区での捜索により、50エーカーの敷地全体で21頭の犬の頭蓋骨、数百の骨、その他の動物の死骸が発見されたと発表した。
捜査関係者らは、納屋の中に犬が殺された可能性がある場所とみられる場所を発見したと述べた。ウィリアム・ホンソール保安官が「恐ろしい現場」と表現した現場では、近くで当局が600個以上の犬の首輪を発見した。
告訴はされておらず、捜査が進行中である。
当局は、動物虐待、動物虐待、詐欺、陰謀の容疑を含む「信頼できる情報」を4月に受け取った後に捜査を開始したと述べた。保安官事務所によると、捜査当局はその後地中レーダーを使用して、野原に埋められた無傷の遺体１１７体を発見した。
当局は遺体のうち70体をX線で検査し、その多くから弾丸の破片の証拠を発見した。保安官事務所は、一部の動物の明らかな死因は銃による傷とみられると発表したが、捜査当局は証拠の分析を続けている。
保護施設の創設者であるシャノン・ミランダ氏は、保護団体のウェブサイトに掲載された声明以外には公にはコメントしていない。ミランダ氏は声明の中で、最近のメディア報道とオンラインでの批判により、同団体の活動が「不完全」で、時には「不正確」な全体像が生み出されたと述べた。
ミランダさんは、ミランダズ・レスキューは「殺さない」保護施設であり、スペースを空けるためだけに動物を安楽死させることはないと語った。同氏は、人や他の動物にとって継続的な危険があると考えられる重篤な病気や動物に関連するまれなケースでは、安楽死が行われる可能性があると付け加えた。
ミランダさんは動物愛護と公共の安全への懸念を理由に、「私たちはできる限り人道的で責任ある決断を下している」と書いた。
ミランダズ レスキューは、シェルターの譲渡や個人の飼い主を通じて動物を受け入れており、寄付金と手数料は、食料、住宅、獣医のケア、医薬品、人員配置、施設の費用をサポートするために使用されます。
以前の捜索の宣誓供述書によると、捜査員らは2人の動物保護活動家から電話があり、その1人は保護施設近くの土地の所有者だったという。報告書によると、検察は敷地内に入り遺体を発見する前に、追跡カメラを使用して埋葬地とされる場所付近の活動を監視した。
ホンソール保安官は、当局が証拠の処理、証人への聞き取り、記録の検討を続けており、捜査はまだ初期段階にあると述べた。
「この捜査はまだ始まったばかりだ」とホンサル氏は語った。 「処理すべき膨大な量のデータ、インタビューすべき証人、調査すべき証拠があります。」
伝えられるところによると、長年にわたって数百頭の犬がミランダ・レスキューに譲渡または引き渡されており、捜査当局は現在、動物の死をめぐる状況の解明に取り組んでいる。