ベネズエラは、強力な双子の地震が同国を襲い、少なくとも1,450人が死亡、数万人が行方不明になってから4日以上が経過して希望が薄れる中、月曜日、生存者を探す最後の努力をした。
フランス通信社（AFP）によると、フランスとアメリカの救助隊は日曜日、カラカスの北約40キロ（25マイル）の町カルバラダで、瓦礫の下で男性とその10代の息子が生きているのを発見した。
この救出は、すでに経済危機に陥っている国を揺るがす現在進行中の悲劇に一縷の希望をもたらしたが、閉じ込められた犠牲者救出までの重要な72時間が経過するにつれ、その希望は消え去った。
ラテンアメリカで最も壊滅的な地震災害の一つの後、住民が災害に対する政府の対応に不満を募らせたため、さらに何百万人もの人々が衛生設備やその他の基本的必需品を持たなくなる恐れがある。
水曜日の夜に発生したマグニチュード7.2と7.5の余震により、建物約774棟が大きな被害を受け、その中には完全に倒壊した189棟の建物が含まれていると国会議長のホルヘ・ロドリゲスが日曜日に発表した。
最も被害が大きかった地域の一つであるラグアイラからのドローン映像には、かつて高層ビルが立ち並んでいた地域のコンクリートと瓦礫の山から煙が立ち上る様子が映っていた。
海岸沿いの町トゥカカスでは、救助隊がパンケーキの層や倒壊した複合ビルの瓦礫の下に取り残された人々を捜索した。
救助活動に参加したルイス・サラスさん（27）はAFPに対し、「最もつらかったのは、入ったトンネルの中に希望を感じたときだった。這いながらゴミを取り除き、心を込めて、大きな信念を持って働き、目的地に到着すると、彼らは息絶えていた」と語った。
専門家らは、自然災害後最初の 72 時間が、命を救うための狭い時間枠を定義すると述べています。その後、通常は遺体の捜索が行われます。
首都サンバーナーディーノ地区では、ボランティアらが倒壊した建物に登り、ドリルを使ってコンクリートを破壊し、列を作って手作業で瓦礫を撤去した。
カラカスの別の地域チェカウでは、通常は広告に使用される建物の大型電子スクリーンに行方不明者の顔が映し出された。
ロドリゲス氏は日曜、死者数は依然として増加すると予想されており、１４５０人に達し、少なくとも３１５０人以上が負傷したと述べた。
「一人ではできない」
沿岸都市ラ・グアイラでは、ヘクター・アギレラさんが瓦礫の中に埋まった家族４人を探すために到着した。
「私たちには家族を連れ出すための支援がありません。私たちだけではできません。彼らはそこに埋葬されています。彼らが死んでいることはわかっていますが、私たちはここにいるのです」と彼は語った。
救助活動が続いたにもかかわらず、一部の地域では国民の怒りが高まった。
トカクスのボランティア、エドゥアルド・カルドソさんは、「時間内に捜索されていれば」一部の犠牲者は救われた可能性があると知り「悔しい」と語った。
ラ・グアイラ州のタンゲルナ地域では、ある男性が兵士たちに「国はあなたたちを必要としている。武器を置け」とドリルとシャベルを手に取るよう促した。
ラ・グアイラ市では略奪が発生し、その大部分が現在廃墟となっている。
住民らによると、薬局、スーパーマーケット、その他の店舗が略奪され、中には当局からの地震後の援助が遅々として乏しいことに不満を漏らす人もいたという。
ベネズエラのデラシー・ロドリゲス暫定大統領は日曜日、家を失った人々のために臨時キャンプが設置されていると述べた。
「同時に、彼らは非常に短期間で新しい住宅を建設できるようにするプロジェクトの計画に取り組み始めています」と彼女は言いました。
経済的影響
ロドリゲス氏は日曜日、「私たちはまだ生きている人々を救ったので、この努力は止められない」と救助隊員を称賛した。
「私たちはいつも希望にしがみついています。」
トカックスのボランティアであるカルドゾは、「私たちはまだここで待っている。他の誰かを連れて行けるか見てみましょう。」と希望を持ち続けている。
ロドリゲス氏によると、24か国から521トンの物資、瓦礫の下敷きになった人々を発見する訓練を受けた犬を連れた86部隊、2,700人以上の捜索救助要員が送られたという。
米南軍司令部によると、救援活動を強化するため、空港の収容能力を拡大し、主要な港を再開するため、米軍のヘリコプターが援助で到着し、追加の米軍関係者２３０人が到着したと発表した。
1月にカラカスへの軍事襲撃でベネズエラ元大統領ニコラス・マドゥロを拘束した米国は、すでに250人の災害対応チームを派遣している。
国連移住機関は、人口と被害データに基づくと、最大676万人が影響を受ける可能性があり、避難所、水、衛生設備、医療サービス、必需品の救援物資が必要になると述べた。
ベネズエラでここ１００年以上で最悪の地震が発生したのは、石油が豊富な国が１０年以上経済崩壊に見舞われた後に発生した。
この危機により病院や公共サービスは破壊され、数百万人が国外に流出した。
国連は物理的被害を67億ドルと推定しており、これはベネズエラのGDPの6％に相当する。
