億万長者の投資家レオン・ブラック氏が、性犯罪者の故ジェフリー・エプスタイン氏を調査する議会委員会の非公開公聴会で、機密保持契約（NDA）に関する質問に答えることを拒否し、退席したと議員らが発表した。
ブラック氏は司法省が公開したエプスタインファイルに名前が記載されており、自主的に証言した。しかし、署名したNDAについて質問された後、辞任したとパネル委員長は述べた。
下院監視委員会はブラックに対し、NDA文書の引き渡しと宣誓に基づくカメラ前証言を求める2件の召喚状を発行した。
ブラック氏はエプスタイン氏との関係が厳しく追及される中、2021年に共同設立したアポロ・グローバル・マネジメントを退社した。彼は不正行為を否定している。
「私たちが知りたいのは、ジェフリー・エプスタインが秘密保持契約に関与していたかどうかです。」同委員会の共和党委員長ジェームズ・カマー氏が金曜日に語った。
「彼は執筆に関与していましたか? NDA のために女性にお金を渡すことに関与していましたか? NDA の理由は何でしたか? 私たちは NDA についてすべてを知りたいのです。」
一般にNDAと呼ばれる機密保持契約は、多くの場合、和解契約または雇用契約の一部として、両当事者が情報を機密に保つことに同意する契約です。
ブラック氏の弁護士はBBCに対し、弁護団が「最終コメント」を出した後に同氏が退職したことを認めた。
BBCのメディアパートナーであるCBSニュースによると、プライベートエクイティの大御所はエプスタイン氏を資産管理コンサルタントとして雇い、NDAのきっかけとなった不倫などの個人的な事柄について話していたとされる。
ブラック氏は金曜日の短い出席の際、エプスタイン氏との長い交際期間中に正当な目的でエプスタイン氏に1億5,800万ドル（1億2,000万ポンド）を支払ったと委員会に語った。
この金額は、ブラック氏が金融サービスを装って個人的な理由で支払われたお金を偽装して、エプスタイン氏に故意に過大な支払いをしたかどうかに関する上院調査の対象となった。
ブラック氏の弁護士は、デチャート法律事務所によるアポロ社の社内調査で、ブラック氏がエプスタイン氏に支払った手数料は合法的な税務アドバイスのためのものであると結論づけられたと指摘した。
エプスタイン氏と富裕層や権力者との関係を調査する委員会に話を聞いた他の多くの人々と同様に、ブラック氏は、この不名誉な金融業者がエプスタイン氏をだまし取ったと主張した。
「私はジキルのことは知っていたが、ハイドのことは知らなかった」と彼は冒頭陳述で述べており、そのコピーは彼の弁護士がBBCに共有した。
ブラックさんは続けて、「今振り返ってみると、世界と同じように、エプスタインが恐ろしく忌まわしい活動に従事していたことを今知っている。エプスタインの被害者にはひどい思いをしている」と語った。
「2019年7月にエプスタインが人身売買の罪で起訴されるまで、私はこの極悪非道な活動について知らなかったとはっきり申し上げたい。」
ブラックは、女性への虐待、未成年の女性との滞在、性的人身売買、女性との接触のためにエプスタインに金を払ったこと、またはエプスタインから脅迫されたことはないと否定した。
ブラック氏の弁護士スーザン・エストリッチ氏は、この召喚状は「計画された政治的スタント」だと述べた。
同氏は「エプスタイン氏は、NDAが存在するかどうかにかかわらず、いかなるNDAにも関与していない」と述べ、委員会は「税務や遺産問題における専門的サービスに対するエプスタイン氏への正当な支払いについて何の質問もしていなかった」と付け加えた。
法廷記録によると、ブラックさんは元ロシア人モデルのグゼル・ガニエワさんと6年間の不倫関係にあったが、結局虐待容疑で終わった。
ガニエバさんがブラックさんに対して起こした訴訟（後に却下された）によると、ガニエバさんは2015年に彼女の沈黙を確実にするために機密保持契約を作成したという。
米国司法省が公開したファイルによると、エプスタイン被告は黒人に対し、窃盗事件に対処するために元法執行官を雇うことを補佐官に電子メールで提案するなどのアドバイスを提供した。
「メッセージの方法を選んでください、私の選択です。 – 2人の非常に尊敬されている元彼が空白を埋めてください、入国管理局、スコットランドヤード。sfo…彼女のドアをノックして条件を提示するかもしれません」とエプスタインは書いた。
ブラックさんの弁護士エストレヒ氏は、ガニエバさんの窃盗容疑を「虚偽の可能性がある」として却下した。ブラック自身も過去に恐喝の被害者だったと語っている。
裁判官は最終的に、彼女が署名したNDAと契約締結後の数年間に彼女が受け取った約900万ドルを理由に、ガニエバさんの訴訟を却下した。
下院監視委員会の民主党トップ、ロバート・ガルシア氏は声明で、ブラック氏は秘密保持契約について質問された金曜日の文字起こしインタビューを「退席した」と述べた。
「レオン・ブラックには正しい行いをし、生存者に正義をもたらす手助けをする機会があった」とガルシアさんは語った。
「その代わりに、女性たちとの機密保持契約やジェフリー・エプスタインの生存者との関係について情報を求められたとき、彼は部屋から逃げた。」
ブラック氏は「われわれの捜査に従わなければ責任を問われるだろう」とガルシア氏は付け加えた。