ベルギー警察は、アントワープの10階建てアパートで火災が発生し、少なくとも5人が死亡、数人が負傷したと発表した。
水曜日の午前10時（日本時間午後8時）直前に火災が発生した後、リンクバー地区の建物の8階から濃い煙が立ち上っているのが見られた。
劇的なビデオには、男性が黒煙から逃れるために隣家の窓を通って自宅のバルコニーから登る様子が映っていた。
警察によると、この地区には200人以上が住んでおり、すでに数人の犠牲者の遺体が発見されているという。
警察報道官のキム・バスティンズ氏はベルギー公共テレビに対し、「ここラインクロフトでは大きな代償だ」と語り、数人が重軽傷を負ったと付け加えた。
住民のヒルト・デヴォルフさんは、濃い煙のためにアパートから出るのを妨げられた様子をVRTに語った。「私たちはアパートに立てこもり、バルコニーで待機しました。10分後に消防署が梯子を使ってバルコニーから私たちを救助に来てくれました。」
消防士らは、アパートからアパートへ行って犠牲者を探していると述べ、煙がすぐに建物内に広がり、人々の避難が困難になったと説明した。
別の関係者によると、義父の一人で元アントワープ市長のボブ・コールズ氏は建物からの避難に成功し、病院に運ばれたという。
「私たちは猫を救うためにできる限りの努力をしましたが、残念ながら最終的には成功しませんでした」と彼は語った。
警察は出火原因を特定するのは時期尚早だとしているが、目撃者らは屋根で工事が行われていると新聞「デ・スタンダール」に語った。
アントワープ消防署の広報担当者マリー・デクラーク氏は、複雑な火災で視界が悪く、建物内に濃い煙があったため消火が困難だったと述べた。
バート・デ・ウェーバー首相は、リンクバーの「ひどい火災」で避難した犠牲者や住民に思いを馳せていると述べた。