中国の大物実業家、郭文貴氏の支持者らから数か月間標的にされてきたブリティッシュ・コロンビア州のジャーナリストは、郭氏が詐欺罪で米国で懲役30年の判決を受けて「非常に安堵している」と述べた。
ガオ・ビンチェンとしても知られるベンソン・ガオさんは、判決の際に「複雑な感情に圧倒された」と述べたが、近年家族が耐えてきた「痛みと拷問」を考慮すると、郭さんは軽く済んだと信じているという。
10年前に中国から亡命し、米国で共産党批判者として再出発した郭氏は、支持者で埋め尽くされたマンハッタンの法廷で判決を受けた。
アナリサ・トーレス判事は月曜日、同氏が「中国に民主主義を持ち込もうとする人々を食い物にし」、贅沢な暮らしをするために彼らの金を受け取ったと述べ、支持者らに対し「あえて反対の声を上げようとする者には嫌がらせと脅迫を行う」よう呼び掛けた。
ガオ氏を批判していたガオ氏は、2020年にブリティッシュ・コロンビア州サリーの自宅前で77日間キャンプをしていた大物ガオ氏の支持者らの標的となり、抗議活動はガオ氏の友人を襲撃してテロに発展した。
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ガオさんは、昼夜を問わず生放送された抗議活動のせいで、家族の生活は「混乱に変わった」と語った。
高さんは火曜日のインタビューで、「妻と私は際限のない中傷と侮辱に苦しみ、また、私たちの生活と精神的健康に対する多大なプレッシャーにも直面した。これは経験したことのない人には想像もつかないものだ」と語った。
郭氏の支持者2人は、郭氏の友人ルイス・ファン氏を襲撃した後、暴行罪で有罪を認め、後に15万6,000ドル以上の損害賠償を認められた。
高氏は、郭氏は「金融カルト」のリーダーのようだったと述べ、実業家が中国のスパイと誤ってレッテルを貼り、反抗したことで高い代償を払ったと語る。
「私もこの9年間で教訓を学びました。莫大な資金を持った人物が犯した犯罪を暴露するのは危険すぎるということです。私は玄関先で脅迫されましたが、それに耐えられる家族はいないと思います」とガオさんは語り、妻の支援と理解に感謝していると付け加えた。
ガオ氏は後悔はしていないが、ガオ氏に関する記事には今後関与しないと述べ、彼のYouTubeチャンネルは他の社会問題に移る予定だという。
トレス氏は、郭氏の詐欺により世界中で1000人以上が数億ドルの被害を受けたと述べた。
裁判官は量刑の際、被害者から受け取った手紙の抜粋を読み上げ、その内容には、貯蓄を失い極度の不安と恥辱を感じていること、投資の選択が不適切だったために家族が連絡を取っていることが書かれていたと述べた。
トーレス氏は、郭氏は「自分の行動に責任を取らず、信じられないことに、自分の行動は何の損害も与えておらず、誰にも害を与えていないと主張している」と語った。
判事はGuo氏に8億8,900万ドルの損害賠償の没収を命じた。
裁判で証言した被害者のウェイ・チェンさんはトーレスさんに対し、郭さんの詐欺によって彼女と家族の人生が「破壊された」と語った。
判決後、郭氏が法廷を去る際、支持者らは拍手を送り、郭氏に向かって叫び声を上げた。
– AP通信からのファイル付き
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