元NBA選手のマリク・ビーズリー氏は、スポーツ賭博者を富ませ、金銭的債務を解決するために2024年にコート上でのパフォーマンスを意図的に操作した容疑で無罪を主張した。弁護士は、ビーズリーさんは判決後「人生を前に進みたいと考えている」と述べた。
ビーズリー氏は現在、連邦賭博の大規模捜査に巻き込まれている著名な人物だが、ブルックリンの連邦裁判所での罪状認否中、ほとんど沈黙を保った。彼は判事の尋問に「はい、閣下」とだけ答え、弁護士のジェイソン・ゴールドマンが彼の代理として正式に訴訟に参加した。
手続き後、ゴールドマン氏が法廷の外で記者団に演説する間、身長6フィート4インチの射撃警備員は静かに立っていた。ビーズリーは、ファンへのメッセージはあるかとの質問に対し、コメントを控えた。
9年間にわたって6つのNBAチームでプレーしたこのアスリートは、進行中の捜査のため昨シーズンは欠場し、代わりにラッパーのバド・バニーが所有するプエルトリコのチームでプレーしていた。
「彼は戦うことを期待している。彼は毎日戦っている」とゴールドマン氏は語った。 「彼は推定無罪であり、それは明らかに何かを言わなければなりません。」
29歳のビーズリーと、同じく水曜日に無罪を主張したスポーツエージェントのパオロ・サモラーノは、今週公開された起訴状で起訴された6人の中に含まれている。
彼らは、賭け金に勝つよう友人と共謀した罪で起訴された元マイアミ・ヒートのスター、テリー・ロジアー氏や、賭け金の高いポーカーゲームの八百長を共謀した罪で起訴されたバスケットボール殿堂入り選手のチョーシー・ビラップス氏を含む、30人以上の逮捕者を出した賭博事件の新たな被告となった。
39歳のサモラノ氏は以前、ビーズリー氏に資金を貸し、疑惑の計画でビーズリー氏の「門番」を務めた疑いで告発された、別の被告である元NBA選手エド・デイビス氏の代理人を務めていた。
ザモルノ氏の弁護士ケネス・ブリーン氏は記者団に対し、「法廷での日を楽しみにしている」と語った。
ビーズリーとザモルノはともに保釈された。彼らは8月6日に法廷に戻って状況会議が開かれる予定だ。
ビーズリーは2024年にミルウォーキー・バックスでプレーしていた際、少なくとも4試合でブックメーカーの成績を下回ったり上回ったりすることでパフォーマンスを修正した、あるいは修正しようとした疑いが持たれている。起訴状によれば、その見返りにギャンブラーらはビーズリー氏に賄賂を渡し、デイビス氏に対する借金は減額または帳消しになったという。
起訴状によると、デイビス被告は2024年1月26日付のテキストメッセージでビーズリー被告に対し、「ラスベガスに勝つ唯一の方法はスポーツ賭博だ」と語ったという。 「それ以外はすべて彼らが優勢だった。」
起訴状によると、一例として、ビーズリー被告はデービスに対し、2024年3月10日のミルウォーキー対ロサンゼルス・クリッパーズ戦で、スポーツブックが定めたリバウンド合計3.5点を超えるよう努めると語ったという。
残り1秒でバックスが7点リードとなったところで、ビーズリーはクリッパーズのショットに挑戦し、4人の選手をかき分けて4本目のリバウンドを奪い、ホーンが鳴ったときパンターの勝利を決定づけた。
起訴状によると、あるギャンブラーは2,838ドルの賭けで3,252ドルを稼ぎ、別のギャンブラーは2,400ドルの賭けで2,107ドルを稼いだという。起訴状によると、他の賭け者は外してお金を失い、明らかな不具合によりリバウンド総額を減らそうと誤ってビーズリーに賭けたという。
起訴状によると、共謀者はテキストメッセージで「面白いのは、それを受け取った後、大きく安堵のため息をついたことだ」と述べた。
ビーズリーはギャンブルで数百万ドルの損失を出した後、元チームメイトのデイビスからお金を借りた。大きく報じられている彼の経済的問題には、デトロイトの家主、ミルウォーキーの理髪店、ミネソタの歯科医とのいざこざが含まれる。スポーツマーケティング代理店による2025年の訴訟では、彼に対して100万ドルの不履行判決が下された。
「ここでは業界について、何十億ドルも稼いで依存症を養う個人や団体について、より大きな議論が行われている」とゴールドマン氏は語った。
米国検事補のベンジャミン・ワイントローブ氏によると、ビーズリー氏は約１年前から捜査の存在を知っていたという。
彼が最後にNBAでプレーしたのは、2024-2025シーズンの1年600万ドル契約でデトロイト・ピストンズだった。彼は1試合平均16得点を記録し、プレーオフでニューヨーク・ニックスに敗れた最後の試合では20得点を記録した。彼はNBA史上、シーズンに300本以上の3ポイントシュートを成功させた5人の選手のうちの1人である。
ビーズリーさんの釈放は、ジョージア州の自宅から電話で裁判に参加した両親の俳優マイケル・ビーズリーさんとダナ・ビーズリーさんによって確保された。ビーズリーさんは、1時間に及ぶ訴訟の大半を頑なな態度で臨んだが、タリン・マークル判事の「お互いにどのくらいの頻度で話すのか」という質問に対する母親の反応を見て笑った。
ディナ・ビーズリー被告は「おそらく毎日彼に電話している。毎日応答しないかもしれない」と述べ、法廷で笑いを誘った。 「私が週に6回彼に電話すると、彼は5回応答するでしょう。」