シアトル、アメリカ合衆国 – 門がありました。歓喜と悲痛な気持ちがありました。騒々しい群衆、対立、そして友情がありました。デモがあり、政治があり、パレスチナの国旗が掲げられていました。ペナルティミスがあった。喜びがありました。がっかりしました。
金曜日、シアトルで行われたワールドカップでエジプトがイランと１対１で引き分けたことがすべてだった。土曜日の結果によると、イランは依然として3位以内のベスト8のうちの1つへの出場権を争っている。
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エジプトが初めてワールドカップのグループステージに進出したため、試合後スタジアムの外ではエジプトファンの間で熱狂的な祝賀ムードが沸き起こった。
エジプト国旗を身に着けたダニエル・サリブさんはアルジャジーラに対し、「この気分は並外れたものだ」と語った。
「この試合、そしてニュージーランドとの試合、そしてベルギーとのプレーを見て、我々は間違いなくその評価を受けるに値する。だから、この国とこのチームをこれ以上誇りに思うことはできない」
エジプトは後半のイランの猛攻撃を生き延びたが、イランチームとして知られるマリのチームは木枠に当たり、ゴールはVARによって取り消された。
イランも前半にPKを防がれたが、試合全体を通してアクションが目白押しで、次から次へと攻撃が続いた。
イランサポーターのサイード・ナセフ氏は、金曜の結果には失望したが、日曜日の夜の試合の結果次第だが、イランがベスト８に進むことを期待していると語った。
ナセフ氏はアルジャジーラに対し、「イランチームは素晴らしい仕事をした。多くの困難に直面したが、我々は彼らのプレーに本当に満足している」と語った。
デモンストレーション
イラン政府に対する抗議活動参加者はスタジアムの外に集まり、米国とイスラエルの国旗を振り、イラン反政府派の人物レザー・パフラヴィ氏の写真を掲げた。
神の名を冠した公式イラン国旗を掲げたナサフさんは、アルジャジーラに対し、反政府活動家からの嫌がらせに直面していると語った数人のファンのうちの１人だった。
「私たちはチームをサポートするためにここにいます。スポーツをサポートするためにここにいます…選手をサポートするためにここに来ているのに、人々がここに来て悪口を言うのはクールではありません。私たちは幸せを望んでいます」と彼は言いました。
試合後、アルジャジーラは反政府活動家とイラン国旗を掲げた支持者との衝突を目撃した。
デモ参加者らはファンに侮辱を投げかけ、同選手を「テロリスト」と呼び、国外に出るべきだと主張した。彼らはまた、爆発物を織り交ぜたイスラム嫌悪の聖歌を歌った。
ミラドとファーストネームだけで名乗ったこのファンは、メガホンでチャントを指揮している人物に向かって、チーム・メリのファンを批判した。警察が介入して解散させる前に、彼はデモ参加者から数インチ離れたところにいた。
「私の問題は政治的なものではない。私の問題は、選手たち、彼らは国のためにプレーし、国民のためにプレーするということだ。私は国民を支持する。それだけだ」とミラドは語った。
「良くも悪くも、それは問題ではありません。私たちの人々は行って、他の人々に喜びを生み出そうとしました、そしてそれが重要なのです」と彼は付け加えた。
しかし、この騒ぎは、エジプト人が集まり、祖国の歴史的瞬間に歌い、踊った近くの祝賀会を追い越すほどではなかった。
電気的な雰囲気
スタジアム内の雰囲気は試合中ずっと興奮しており、空席もなく、静かな瞬間もありませんでした。
前半が終了すると、イランとエジプトのファン数組が一緒に写真を撮り始めた。
選手たちもお互いを応援し合った。試合終了のホイッスルが鳴った後、一部のエジプト選手はこの結果に明らかに動揺したイラン選手を慰めた。
90分間、観客たちはお互いに唱えるのではなく、「イラン、イラン」とアラビア語でエジプトを表す「ミール、ミスル」を交互に唱えていたようだった。
群衆の中には、威厳のあるライオンや太陽など、イスラム革命以前からのイランの国旗がいくつかあったが、国の公式旗の数ははるかに多かった。
ワールドカップの「プライドゲーム」と称して、LGBTQ+プライドフラッグやレインボーグッズを振る人もいた。しかし、この問題が大騒ぎされていたにもかかわらず、スタジアムでは何の問題もなかったようだ。
エジプトのサポーターはファラオの頭飾りや衣装で古代の伝統を誇示した。
金と黒のファラオの頭飾りと赤いエジプトサッカーユニフォームを着たカリム・エルシャビニは、「私たちはエジプト人であること、そして代表チームをとても誇りに思っている」と語った。
「素晴らしい気分だ。みんな本当によく震えている。本当にクールな人々だ。エジプトのファンもイランのファンも、私たちは皆とても楽しんでいる。」
試合には多数のパレスチナ国旗が掲げられ、その中にはゴール裏に目立つように掲げられた一対の旗も含まれていた。
スタジアムにパレスチナ旗を持参したエジプトファンのビラル・アリさんはアルジャジーラに対し、政治をサッカーから遠ざけたいが、ガザなどでイスラエルによる残虐行為が続いているため、黙っているわけにはいかないと語った。
「そうなると時々罪悪感を感じる [see] 私たちのゲームとパレスチナの人々はまさに爆撃を受けて殺されています」とアリ氏は付け加えた。
エジプトとイランのファンの中には、旗を持ったアリの前を通り過ぎる際に「パレスチナを解放せよ」と叫ぶ人もいた。
「ミナブ168」
この試合にはフットボール以上のものがあった。
イラン人ファンのハミッドさんは名前のみを明かすよう求めたが、「ミナブ168」と書かれたシャツを着ていた。
このメッセージは、米国・イスラエル戦争初日に爆撃されたイラン南部の学校の犠牲者を追悼することを目的としていた。
ハミッドさんはアルジャジーラに対し、「意図的か非意図的かを問わず、爆撃を受けた子供たちの窮状を忘れてはいけないということを世界に思い出させたいだけだ」と語った。
「だからこそ、戦争をしてはいけないのです。」
同氏は、この事件に関して信頼できる調査が行われなければならないと付け加えた。
「政治とは別に、人類は生き残らなければなりません。そのための唯一の方法は、パレスチナ、レバノン、イラン、スーダン、コンゴで子供たちが爆破されようと、私たちは子供たちを守らなければなりません」とハメド氏は語った。
政治的声明、旗、抗議活動はさておき、試合終了のホイッスルが鳴った瞬間はエジプトがスポーツの歴史に残る偉業を成し遂げた瞬間だった。
頬にエジプト国旗の色を塗ったラファエル・ヨセフさんは、「何年にもわたって彼らを励まし続け、浮き沈みもあった後、ついに高い努力をすべて注ぎ、良い結果を達成した祖国を見るのは、非現実的な気分だ」と語った。
「私は彼らのことをとても嬉しく思います、そして彼らと一緒にここにいられることをとても幸せに思います。」