連邦政府は、テクノロジー企業が子供たちを有害なソーシャルメディアサイトから遠ざけるために「十分な努力をしていない」として、オーストラリアの青少年向けソーシャルメディア禁止法違反に対する罰金を2倍の9,900万ドルにすると発表した。
また、現在Facebook、Instagram、Snapchat、TikTok、YouTubeによる法律違反の可能性を調査しているeSafety委員については、さらなる改革案の下でデータ収集権限が強化されることになる。
アンソニー・アルバニア首相は、「ソーシャルメディアの最低年齢の導入以来、会話の変化と世界的な勢いに興奮している」と述べ、「しかし、大手テクノロジー企業が法律遵守に十分な努力をしていないことは明らかだ。ソーシャルメディアを利用する子供たちは依然として多すぎる」と語った。
政府は、オーストラリアで世界トップレベルの禁止措置が12月10日に導入されて以来、16歳未満が保有する500万以上のアカウントが削除、無効化、または制限されたと発表したが、調査によると、16歳未満のほとんどが年齢制限を回避し、依然としてソーシャルメディアにアクセスしていることが判明した。
提案されている新法は、16歳未満のソーシャルメディア禁止に対する組織的違反に対する罰金を4,950万ドルから9,900万ドルに倍増させ、競争法や消費者法に基づいて課せられる罰金と同水準にするものである。
この改革により、eSafety Commissionerにはソーシャルメディア企業に対し、16歳未満のアカウント開設やアカウント使用を阻止するために行った行為の証拠の提出を強制する権限も与えられることになる。監督者は、年齢確認やアプリストアプロバイダーなどの第三者からの情報や書類を要求することができます。
「オーストラリアは、オンラインで子供や若者の安全を守る取り組みで世界をリードしている」とアルバニー氏は語った。
「これらの変更は、ソーシャルメディア企業が世界をリードする法律を遵守しないことを私たちが真剣に受け止めていることを反映しています。」
オーストラリアが16歳未満に対するソーシャルメディアを禁止した世界初の国になって以来、同様の改革を求める国際的な機運が高まっている。
フランス国会は、親の同意を条件として15歳未満の子どものソーシャルメディアアカウントへのアクセスを禁止する法案を可決し、英国政府は2027年から16歳未満の子どもに対するオーストラリアプラスの利用を禁止し、さらなる制限を設ける計画を発表した。
同様の提案はスロベニア、ポーランド、スペイン、デンマーク、マレーシアでも検討された。
しかし、オーストラリアの禁止措置の有効性を評価した調査では、法律が発効してから3か月が経過した現在でも、16歳の80％以上が依然としてソーシャルメディアを使用していることが判明した。
ニューカッスル大学が12歳から17歳の400人以上を対象に行った調査では、オーストラリアのソーシャルメディア最低年齢法は「限定的な実施、不完全な遵守、ソーシャルメディア制限の回避」をもたらしたと結論づけた。
ニュースレターを宣伝した後
「全体として、開示が事実であると結論付けるのに十分な証拠は見つかりませんでした。 [of parliament] 16歳以下の青少年のソーシャルメディア利用に初期段階で大きな影響を及ぼした」と著者らは述べた。
今月BMJに掲載されたこの研究では、調査対象となった青少年の3分の2が年齢確認チェックを求められたと報告している一方、公的身分証明書の写真の提出を求められたのは12～13歳の5％、14～15歳の11％のみだったことが判明した。最も一般的な 2 つのテストは、10 代の若者に年齢を尋ねるか、または若者の写真をアップロードすることでした。
参加者のかなりの少数は、年齢制限を積極的に回避したと述べた。調査対象となった12～13歳の約15％、14～15歳の19％が偽アカウントを使用したと回答し、約3％がVPNを使用したと回答した。
研究では、オーストラリアのソーシャルメディア禁止措置は、すでにソーシャルメディアを利用している十代の若者へのアクセスを制限するよりも、8歳未満の子どもたちのソーシャルメディアへのアクセスを防止したり遅らせたりする方が効果的である可能性があると主張している。
アニカ・ウェルズ通信大臣は、ソーシャルメディア法が施行されてから半年が経った今、大手テクノロジー企業が16歳未満の子供を排除するためにあらゆる手を尽くしているとは信じられないと述べた。
「eSafety Commissioner から定期的に受け取る最新情報によると、ソーシャル メディア プラットフォームが大きな技術書からそのまま抜粋したトリックを採用し、最低限のことはやっていることは明らかです。
「これに応えて、私は規制当局が任務を遂行するためのより強力なツールを備え、違反に対する罰金を倍増させるようにしている。」
彼女によると、ソーシャルメディアプラットフォームは世界で最も裕福で最も強力な企業の一つだが、政府は子供向けソーシャルメディアの禁止を確実に維持することに躊躇しないだろう。
「これらの新たな厳しい罰則と権限は、私たちが後退していないことを示しています。むしろ、大手テクノロジー企業の責任を追及する取り組みを倍増させています。」