あイングランド南部の村で、アニー* は台所のテーブルに、法廷文書、証人の陳述書、児童虐待の疑いで警察に通報した継父の裁判に関する通信文が詰まった青いフォルダーを置いて座っています。
初めて自分の話をしようと準備をしていたとき、フォルダーから写真が落ちたとき、彼女は感情に圧倒されました。四角いポラロイドには、ジョッパーズと乗馬帽をかぶった若い女の子がポニーの隣の野原に立っていた姿が写っていた。
その少女は当時12歳のアニーだった。 「虐待が始まったとき、私もそうでした」と彼女は語った。 「私は成長途中の少女でした。その後、私の子供時代は終わりました。」
アニーさんは2017年に幼少期の継父を警察に通報した。アニーさんは以前、18歳のときに虐待の疑いを母親、継父、友人に打ち明けたが、何の措置も取られなかった。
2017年までに、彼女が最後に虐待疑惑を公表してからしばらく時間が経っていたが、継父が幼い親戚の世話をしていることを知り、自分が名乗り出なければ「この虐待は決して止まらない」と感じた。
アニーは「それについて何かをするつもりだ」と決心しました。これはほぼ10年にわたる戦いの始まりとなった。そして続くもの。
虐待容疑者に対するアニーの訴訟は、数回の法廷日程の放棄を経て、ついに2021年に裁判に持ち込まれたが、その訴訟は評決とハング陪審という結果となった。
珍しいケースとして、彼女は現在、クラウン検察庁（CPS）を告訴している。女性正義センター（CWJ）の彼女の弁護士は、訴追の執行があまりにも不十分であり、彼女の人権を侵害したと主張している。
アニーの主な不満の一つは、検察が継父の性格の悪さの証拠を提出しようとしなかったことであり、そのため、彼女が幼少期に受けたと主張した家庭内暴力や残虐行為、ネグレクトに関する言及はすべて、警察の取り調べから編集された。
彼女が警察に提供した写真は、継父に襲われた直後に母親が撮ったもので、傷がはっきりと分かるものだったが、陪審には示されなかった。別の家族への暴力について触れた弁護士からの手紙には言及しておらず、法廷で家庭内暴力の申し立てについて弁護士に話を聞いた警察官の報告もなかった。
これは、アニーが自分の申し立てと、それを報告することの難しさを、彼女が主張する出来事の文脈に組み込むことができなかったことを意味する。
「このような大規模な戦闘が起こっているという事実を話さないわけがありません。」彼女は言った、「そしてこの恐怖、これがこの家族の周りで一番大きなもの、恐怖です。
「私たちは卵の殻の上を歩いています。それは割れたガラスのようなものです。私たちが結婚して以来、私たちの人生はずっとそうでした。
「パントリーのドアの後ろに、弾が入ったライフルがありました。そこに弾が入った散弾銃があるのに、どうやって普通の生活を送ることができますか？普通の生活を送ることはできません。一歩間違えば銃が出てくるのではないかと怯えています。」
成人強姦事件に関する2025年の検討報告書は、訴追を強化するために性格の悪い控訴をより適切に特定し検討する必要があると述べ、「関連性があった10件のうち2件未満で、検察官が容疑者に関連した悪い性格がどのように事件を強化した可能性があるかについて言及した。」と述べた。
アニーさんは「子どもへの性的虐待は、孤立した瞬間に起こるわけではない。
「背後で物事が起こることが非常に多い。暴力、脅迫、家族内での虐待が存在する。」
この事件が最終的に法廷に持ち込まれるまでに、彼女の義父は数件の強制わいせつ罪と１件の強姦罪で起訴された。
公判前に何度か、アニーは3時間半にわたるABEのインタビューを見なければならなかったが、法廷の日程は急遽キャンセルになった。
彼女の訴訟がついに法廷に持ち込まれたとき、彼女は CPS が任命した弁護士に会った。
「4年に1回以上、私を弁護してくれる弁護士に会った」と彼女は語った。 「私が再びABEを見た後、彼は私に会いに来ました。私に対する彼の最初の言葉はこうでした。『正直に言うと、あなたの顔にはうんざりです。』そして本当に話すことができませんでした。」
彼はそう言ったと彼女は言った、「なぜなら彼は私のABEを何度も見なければならなかったからだ」と。
「そして、私はただ崩れ落ちそうになったのです」と彼女は語った。 「ごめんなさいって言いたかったんだけど、何言ってるの？」
ある裁判は開始されたが、陪審に間違った証拠が提示されたために中止された。
アニーさんによると、警察は「裁判官があの日妨害をしたことを遺憾に思う」という手紙を書いたという。 「私は地下室の被害者部屋で清掃員と一緒にABEと再び会わなければならなかった。法廷職員は私の虐待を聞き、リーは私のレイプについて話し合った。
「『そんなことをしなければならなかったのは本当に残念だ』と手紙を書いてくれた人は誰もいなかったが、裁判官は書面による謝罪を受け取った」。」
アニーさんの訴状によると、彼女の出来事の説明を裏付けるであろう重要な証人は公判中に呼ばれなかった。彼女はその理由を教えてもらえなかったと言う。
悪質な性格や伝聞の証拠は、裁判官が陪審がそれを聞くことができることに同意した場合にのみ認められるため、CPSが尋ねた場合にこれが事実であったかどうかは不明です。
陪審は継父が性的暴行の一部について無罪であるとの判断を下した。彼女は他の人たちやレイプに関して多数決に達することができなかった。彼の弁護は、アニーがその申し立てをでっち上げたと主張した。
性格が悪いという証拠が提出されていたら判決が違っていたかどうかを知ることは不可能である。
その直後、アニーさんはCPSとのオンライン会議に出席し、数日後、CPSが再審を求めないことを知った。
「このことについて事前の警告はありませんでした。ちょうど玄関から出ようとしたときに、義父がすべての容疑で無罪になったという手紙を受け取りました」と彼女は語った。
「とてもショックでした。手紙を二階に持って行き、またベッドに倒れ込んだのですが、とても動揺しました。それを言うことさえできませんでした」 [my husband] それについては、私にはどうしても言えませんでした。「私には言葉が通じなかったので、誰にも言えませんでした。」と彼女は語った。
しかし、アニーにとって、それは終わりを意味しませんでした。彼女は法律研究に身を投じ始めた。
「だから孤独で、身体的にも精神的にも人生でこれまでに感じた最悪の気分で、この告訴状を書き始めなければならず、それには1年かかりました」と彼女は語った。 「しかし最終的に、CPSは戻ってきて、悪い性格の証拠をすべて提示しなかったのは法的誤りだったと言いました。」
CPS が失敗を認めたことを武器に、彼女は CWJ に訴訟を起こし、CWJ はアニーに代わって公的機関に対して訴訟を起こしました。
CWJの弁護士ケイト・エリス氏は、「アニーの場合、CPSが性格不良の証拠を提出できる根拠が非常に多くあったようだ」と述べた。
「例えば、法律は、家庭内暴力の証言は、被告が女性や少女に対して他の形態の暴力を犯す傾向があるという証拠として認められることを認めている。」
「これが、私たちの見解では、アニーの告訴に対してCPSが法の誤りを認めた理由です」と彼女は付け加えました。「しかし、この認めは、残念ながら、あまりにも遅すぎます。」
「10年近く経った今でも、今朝のような気持ちになるとは想像もできなかったと思います」とアニーさんは語った。 「写真を見つけて、すべての資料を見て、その感情にただただ引き裂かれるばかりです。
「意見を聞いてもらうために、私はまだ戦わなければなりません。私は正義を得られませんでした。しかし、終わりが見えてきたことはわかっています。そして、そこから何か良いことが起こることを願っています。」
「そうすることで、彼らは他の女性の話に耳を傾け、彼女たちの虐待をすべて聞くことができるのです。」
CPSの広報担当者は「現在進行中の民事訴訟のため、この事件の詳細についてはコメントできない。
「より広範に、私たちはレイプと重大な性犯罪が被害者に与える可能性のある深刻な影響を認識しており、CPS全体の一貫性を強化するための継続的な学習に取り組んでいます。」
*名前が変更されました。