50年前、ドン・デ・コスタとその家族は、200回目の独立記念日を盛大に祝うためにカリフォルニアからワシントンDCにやって来ました。当時 10 代だったデコスタ氏は、史跡、再現、博物館、花火に感銘を受けました。彼はまたいつか戻ってきたいと思った。
現在は退職し、「アメリカ250」の祝典のためワシントンに戻っているデコスタ氏は、今週初めにナショナル・モールで開かれるアメリカ最大のステート・フェアを見に行こうと決めた。展示会場には予想よりも多くの人が集まった、と彼は言う。今回の独立記念日が 1976 年と違う点は何ですか?アメリカがいかに二極化しているか、彼はその声に少し悲しそうに言う。
「最近、私たちはかなり分裂しています。そして、その分裂はトップから来ていると言わざるを得ません」とダコスタ氏は付け加えた。 「これは終わらせなければなりません。これを解決するまで、私たちは引き裂かれることになるでしょう。」
なぜそれを書いたのでしょうか?
アメリカ建国250周年は、世界を変えた自由と独立の理念を祝う招待状です。しかし今日、多くのアメリカ人は、この国の核心的価値観が危険にさらされていると信じており、それは喜ぶのと同じくらい国家への懸念でもある。
7 月の毎週水曜日、この国の首都はアメリカ全土および世界中からの観光客でいっぱいになります。 2025 年には 2,720 万人以上がワシントンを訪れ、アメリカ建国 250 周年記念行事の影響もあり、今年はそれを上回る、あるいはそれ以上の数字が見込まれると予想されています。公式な入場者数は発表されていない。
スコット・バルドーフ/クリスチャン・サイエンス・モニター
しかし、多くのアメリカ人は、家族でバーベキューをしたり、都市公園で花火を見たり、アメリカ独立戦争の史跡を訪れたりするなど、伝統的な方法で週末を過ごすつもりだが、多くの人は自分の国に対して不安を感じていると言う。なぜ？政治的二極化の進行、イラン戦争への懸念の長期化、生活コストの上昇と雇用機会の不確実性の影響。
NPRとPBSの新しいマリスト世論調査では、アメリカ人は依然として自国を誇りに思っていることが判明した。しかし、3分の1はその方向性について懸念しており、83％は米国が建国の原則から遠ざかっていると感じている。
2026年6月にピュー研究所は、アメリカ人の69%がアメリカの現状に不満を持っていることを明らかにし、2025年12月のピュー研究所の世論調査では、59%がこの国の最良の時代は過ぎ去ったと感じていることが判明した。
デコスタ氏のような人々は建国250周年を祝うことを重視しているが、マーケット法科大学院の6月の世論調査では、多くのアメリカ人が建国250周年を正しく祝っているようであることが判明した。建国250周年について多く読んだり聞いたりしたことがあるのは約4分の1にすぎず、57％は建国250周年について「一部」の情報しか聞いたことがない。
「国民の気分はかなり険悪になっている」とピューの調査シニアディレクター、グレゴリー・A・スミスは言う。スミス氏は、超党派性が大きな推進力となっているようだと言う。 「多くの人がこの国の政治的分裂はさらに悪化すると考えている。」
「しかし、すべてが酸っぱいというわけではありません」とスミス博士は言う。 「楽観的な見方が続く兆しもある。」
実際、回答者の 3 分の 2 以上 (68%) が、自国の将来に希望を感じていると答えたと彼は言います。
最近の平日の朝、ナショナル モールは活気にあふれていました。自然史博物館の恐竜や国立航空宇宙博物館の宇宙カプセルを見ようと、多くの家族連れが子供たちを連れて殺到した。多くの場合、赤、白、青の服を着た人たちが、偉大なアメリカのステートフェアに向かいました。
ワシントン記念塔から国会議事堂の真前までのモールの芝生は、金網のフェンスで囲まれています。内部には、米国の州と準州のパビリオンがあり、インタラクティブな展示を通じてその遺産、風景、文化を紹介しています。 （いくつかの州は参加を拒否した。）また、食料と給水所、仮設アーチ、コンサートステージ、当日技術的な問題があった観覧車も提供される予定だ。
ショッピングモールに面した農務省の建物前の歩道で、バージニア州スプリングフィールド出身の元連邦職員ダイアナさんがフェアに向かった。彼女はリンカーン記念堂とジェファーソン記念堂を訪れ、その後「暑くなる前に街を出る」計画も立てていた。
彼女は世界中の米軍基地で育ち、独立記念日の週末を迎えると「強いお祝いの気持ち」を感じると言う。
ダイアナ妃はフルネームを明かすことを拒否した。しかし、彼女は希望と懸念の一部を共有しました。
「私たちの国を愛する人がもっと必要です」と彼女は言います。
「すべての憎しみが悲しいです。私たちの国が悲しいです。私たちはとても恵まれていますし、この国には良いことをもたらす機会がたくさんあります。分断に取り組む必要があるだけです。私にはそれを解決する方法がわかりませんし、国会議員がそれについて何かできるかどうかもわかりません。」
退職者のデコスタ氏は、首都にはもう何度も訪れ、見たいものはすべて見ることができた、と語る。したがって、今回はフェアをチェックして、みんなが何を話しているのかを確認するのが理にかなっていました。
ワシントンの夏の暑さのため、出席者は主にエアコンの効いたパビリオンからエアコンの効いたパビリオンへと移動したが、それが新しい写真でモールの緑の芝生が広がる空間が空いているように見える理由を説明しているのかもしれない。
「フリーダム 250 に来たら、自分は（政治的な）どちらかの側にいると思ってよいでしょう」とデコスタ氏は、この見本市がトランプ政権の演出であるという事実に言及して言う。友人たちに博覧会を見にワシントンに来ると話したとき、彼らは彼のことを心配したと彼は言う。 「赤い帽子をかぶった友人たちは、『抗議活動に巻き込まれるのが怖くないの？』と言いました。私の青い友達は、「赤い帽子に囲まれるのは怖くないの？」と言いました。
彼の妻さえも彼に加わることを拒否しましたが、それは主に彼女が人混みが好きではないという理由でした。デコスタ氏は微笑んで周りを見回した。 「でもどうだろう？ 人がいないんだよ。」
デコスタ氏は、現在のアメリカ国内の分断ムードを憂慮していると同時に、独立記念日は祝賀の時期であると語った。
「私はカリフォルニア出身なので、自分の立場についていくつかの思い込みがあるかもしれません。しかし、私は依然として誇り高いアメリカ人です。」