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サンフランシスコ大司教区は、聖職者や教会関係者による児童への性的虐待を告発する500件以上の訴訟の和解に3億9,500万ドルを支払うことに合意し、カリフォルニア州最大規模の虐待和解の一つとなり、数年にわたる破産闘争に終止符が打たれる可能性がある。
提案された和解案は約530人の生存者を対象としており、サルバトーレ・コルディオーネ大司教が各生存者に個人的に謝罪の手紙を書くことを求めている。
また、虐待容疑で告発された聖職者リストの公表や、生存者を黙らせる機密保持契約の禁止など、児童保護と透明性の抜本的な改革も義務付けている。この取り決めは引き続き米国破産裁判所の承認を必要とする。
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サルバトーレ・コルディオーネ大司教は、各生存者に個人的な謝罪の手紙を書くよう求められる。 (リズ・ハファリア/サンフランシスコ・クロニクル、ゲッティイメージズ経由)
「私たちはこの提案が、生涯にわたりこの虐待の矢面に立たされてきた生存者に公正な補償への道を提供すると信じています」とコルディレオーネ氏は用意した声明で述べた。 「カトリック教徒の家族全体が、この提案された取り決めを通じて団結して矯正の取り組みに参加するよう求められています。」
コーディレオーネ氏は、大司教区が虐待疑惑の多くは数十年前に遡る責任を認めている一方、生存者への支援を継続し、将来の虐待を防止すると約束したと述べた。
同氏は「今回の破産に関連した性的虐待疑惑の大多数は何十年も前のものだが、われわれは起きたことに対する全責任を認めており、被害を受けたすべての人々に心から謝罪する」と述べた。 「私たちは教会牧師の過去の罪のために苦しんだ生存者の癒しと治療に引き続き取り組んでいきます。」
この合意は、2019年の州法により数十年続いた児童性的虐待訴訟が一時的に復活した後、カリフォルニア州のカトリック教区を巻き込んだ高額な和解の波の最新のものである。
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教会員らは破壊行為の責任者らに対し、出頭して賠償を行うよう呼び掛けている。 (ルディ・スアルディ/iStock)
2024年、ロサンゼルス大司教区は虐待被害者らと8億8000万ドルの和解に合意したが、他のカリフォルニア教区のいくつかは数百件の訴訟に直面し破産を申請した。
この和解は、同国で最も著名なカトリック指導者の一人であるコルディレオーネ氏にとって、教会が直面している課題について度々語ってきたコルディレオーネ氏にとって、新たな決定的な瞬間となった。
2023年のフォックスニュースデジタルとのインタビューで、コーディレオーネ氏はカトリック教徒がアメリカ社会で増大する敵意に直面していると警告した。
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2026年6月20日、近くのパヴィアを司牧訪問中のローマ教皇レオ14世は、イタリアのサンタンジェロ・ルディジャーノにあるサンティ・アントニオ・アバーテ・フランチェスカ・カブリーニ教区で祝典を執り行う。 (マリオ・トンマスティ/バチカンメディア)
「私たちは明らかに攻撃を受けていることを理解する必要がある」とコルディレオーネ氏は当時語った。 「私たちの財産は攻撃され、私たちの神聖なシンボルは冒涜されています。私たちはあからさまに侮辱されており、これは文化を擁護し、称賛するものです。」
コルディオーネ氏はまた、これらの課題にもかかわらず過度に対立的にならないようにカトリック教徒に警告した。
「私たちもあまり大げさなことはできないと思います」と彼はFOXニュースデジタルに語った。 「どこに線を引いて、毅然とした態度をとるべきでしょうか。無理をすることも禁物ですから、しばらくすると信頼を失うからです。」
原告側弁護士のジェフ・アンダーソン氏は、今回の和解は前例のないものであり、金銭的補償を提供するだけでなく、継続的な制度改革も義務付けられると述べた。
3億9,500万ドルの支払いに加え、大司教区は虐待容疑で告発された聖職者の包括的なリストを維持・公表し、調査結果を開示する必要があり、生存者に秘密保持契約への署名を要求することはできなくなる。
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「私は何十年も生存者たちと協力してきましたが、サンフランシスコ大司教区に求められているものほど重要で、厳格で、強力なものは聞いたことがありません」とアンダーソン氏は語った。
AP通信がこの報告書に寄稿した。