慶尚南道慶州市ハンファ海洋造船所/コリアタイムズ 写真提供：キム・ヒョンジュン
ハンファオーシャン社は木曜日、韓国の7兆8000億ウォン（51億ドル）の次世代海軍駆逐艦プロジェクトの優先入札者に選ばれたと発表した。
ハンファ・オーシャンは規制当局への提出書類の中で、国防調達計画局（DAPA）が水曜日に同社に選定を通知したと述べた。
ハンファ・オーシャンは競合他社のHD現代重工業を破り、国内で開発された技術を使って6隻の次世代護衛艦を建造することを目的とした韓国駆逐艦次世代（KDDX）プログラムを主導した。
計画されている6,000トンのイージス級駆逐艦は、現在海軍の最も強力な軍艦である7,100トンの世宗大王イージス駆逐艦と同様の能力を備え、海軍の中核戦略資産の1つになることが期待されている。
木曜日の発表は、両ライバル間の熾烈な法的紛争に巻き込まれてきたKDDXプロジェクトの2年間にわたる過酷な遅延に終止符を打つものである。
この論争は、2022年から2023年にかけてハンファのKDDXの初期概念設計を盗んだとして複数のHD現代従業員が有罪判決を受けた後に勃発した。
この違反により、国の武器調達機関である国防調達計画局（DAPA）は、予想されていたハンファとの民間契約から一般競争入札に方針を変更した。 DAPAはHD現代に厳しい処分を科した。
HD現代はその後、判決に抗議して裁判所に差し止め命令を提出し、DAPAが機密データをハンファと共有することを阻止しようとしたが、この要求は裁判所によって却下された。
DAPAは先月、ハンファが0.59ポイントの差で最終優先入札者に選ばれたと両社に通知した。
DAPA関係者は「（HD現代の）異議を検討した結果、審査に不正はなかったとの結論に達した」と述べた。 「最終決定については各社に通知しており、優先入札者との交渉を継続する予定だ」としている。
DAPAは来月末までにハンファとの契約を完了する予定だ。 KDDX の主力艦は 2032 年末までに艦隊に納入される予定です。
同庁は、2036年までに海軍に配備することを目標に、2028年末から残り5隻の後続艦の発注を開始すると発表した。先頭艦の落札者が最終的に残りの注文を受け取る。
ＤＦＡ関係者は「今後も関連法令に従い、公正かつ合法的にプロジェクトを進めるよう努め、納期に混乱が生じないよう最善を尽くす」と述べた。