159年前の建国を記念するカナダデーを祝うためにカナダ人が全国から集まりました。しかし、祝賀の裏側では、二つの課題が国の結束を試している。
アルバータ州西部では、穏やかな分離主義運動が勢いを増しており、数か月後にはアルバータ州民が州の主権を問う住民投票に投票する予定だ。
ケベック州では現在、来たる州選挙に向けて共和党ケベック党が世論調査でリードしている。同党は、勝利した場合には2030年までに独立を問う3回目の住民投票を実施すると約束している。
オタワ大学の政治学教授アンドレ・ラクール氏は、「今年はカナダの国家統一に対する圧力の年だ」と述べた。
マーク・カーニー首相は、自らがこうした緊張の中心に位置し、州を維持しながら各州の競合する利益のバランスをとろうとしている。
同氏は先月、カナダは「のために戦う価値がある」と述べ、今後数カ月間に統一国家を目指して運動することを約束した。
カーニー氏は水曜日、国の誕生日を祝う象徴的な訪問として故郷エドモントンへの旅行を計画していたが、天候のため訪問はキャンセルされた。
同氏はカナダデーの声明で、「我々を分断しようとする勢力は常に存在するだろう」と述べた。
「彼らはこの国の建国の見識を忘れている。団結は均一ではない、私たちの違いは管理すべきリスクではなく培うべき強みである、そして私たちの価値観は揺るぎない基盤として機能するということである。」
歴史家のJDMスチュワート氏は、カナダの広大な地理と強い地域的アイデンティティが独特の課題を引き起こしていると語る。
「それは非常に規模が大きく、また非常に地域的なものであるため、当初から私たちに伴う緊張を生み出しており、私たちは今でも緊張と闘っています」と彼は言う。
フランス語圏が大多数を占めるケベック州は、独自の社会としてのアイデンティティと文化を激しく擁護し、独立を求めるかどうかを問う住民投票を1980年と1995年の2回実施した。
世論調査によると独立支持率は約３０％で、近年ほぼ横ばいとなっている。
それにもかかわらず、ケベック党は 10 月 5 日の州選挙に先立って早期の躍進を享受した。同党のリーダーはケベック独立に向けた500ページ以上の計画を発表し、3回目の住民投票を実施すると約束した。
アルバータ州は別の議論に直面している。
市民主導の働きかけを受けて、アルバータ州民は10月19日に投票を行い、カナダの一部に留まりたいか、後日拘束力のある離脱投票を行うかを決定する。
世論調査によると、「離脱」派の支持率は25％から30％の間
この運動の支持者の多くは、このエネルギーが豊富な州が首都オタワの政策決定者たちに長い間無視されてきたこと、連邦環境政策がアルバータ州のパイプライン建設や天然資源開発の能力を妨げてきたと主張している。
しかし、コースの教授は、この分離主義者の推進は、この地域で長年感じられてきた西側の疎外とは異なると主張し、現在の推進は右翼ポピュリズムの「行為」であると呼んでいる。
「アルバータ州のこれらすべての組織は、偶然ではなく、すべてパンデミックの最中に出現しました」と彼は言いました。
同氏はまた、この運動は「独立を明確かつ公然と支持する選挙で選ばれた議員が全くいない中で起きている」とも指摘した。
カーニー氏は英国が欧州連合（EU）離脱の是非を議論していたEU離脱期間中にイングランド銀行総裁を務め、分離主義運動の危険性を認識していると述べた。
同氏は、アルバータ州で起きていることは「非常に思い出深い」と述べた。
「私は、これらの願い事で何が販売されているかを直接見ました。すべてが簡単になるでしょう。パスポートを保持できること、通貨を保持できること、イスラエルに滞在し、同時にイスラエルを離れることができることです。」
同氏は、こうした議論はカナダの将来を損なう可能性があり、「カナダがビジネスを行う上で最も信頼できる国の一つとみなされているときに、それを台無しにしてはいけない」と語った。