7月1日、ブエノスアイレスのエスタド・デル・バチカーノ広場で、火のついたろうそくを手にベネズエラ地震の犠牲者に敬意を表す女性たち。AFP通信
ラグアイラ（ベネズエラ）－ベネズエラで２３００人近くが死亡した双子の地震から１週間が経過し、災害で生き残った多くの人々が絶望的なほど食料に不足している中、水曜日、より多くの生存者が見つかるという期待は消え去った。
死者数が増加する中、ベネズエラのデルシー・ロドリゲス暫定大統領は「人的損失によって国の魂が引き裂かれている」と述べ、7日間の服喪を宣言した。
数万人が原因不明のままだ。
カラカスのすぐ北にある最も被害の大きかった都市ラグアイラで倒壊した建物のほとんどには、「死者」を表す「D」の文字が刻まれており、捜索が行われたものの生命の痕跡は見つからなかったことを示している。
スペインの救助チームのコーディネーター、ハビエル・ロデス氏は、「人々を生きて救出する見込みのない場所で時間は無駄にならない」と語る。探知犬ナラが瓦礫の中を生命の痕跡を探しても無駄だった。
ベネズエラで過去100年以上で最も強い地震が発生してから6日後の火曜日に生きて発見された3歳の男の子のような奇跡的な生存者もいた。
しかし専門家らは、閉じ込められた犠牲者は72時間以上生き延びることはできないと述べている。
ラゲラ州カラブレダの町で息子が行方不明になった瓦礫の中に立っていたホセ・ラファエルさんは、「生きていても死んでも、誰もここから出られない」と語った。
他の場所では、別の瓦礫の山からは「生命の兆候はない」とアメリカ人救出隊員に告げられた住民グループが不満を残した。
多くの人は、遺跡からの声を聞いて親戚が生きているのを見つけられると信じていました。
ベネズエラ国会のホルヘ・ロドリゲス議長は水曜日、死者数は2,295人に上り、1万1,000人以上が負傷したと発表した。
同氏によると、約1万3000人がホームレスとなったという。
7月1日、ベネズエラのカティア・ラ・マルで連続地震で倒壊した建物を捜索するベトナム人救助隊員ら。AP通信・聯合ニュース
食べ物を求めて争う
国連は5万人が行方不明になっていると推定している。
石油資源が豊富なベネズエラでは、インフラや医療サービスが破壊された数十年の経済危機に耐えてきたが、マグニチュード7.2と7.5の2つの強い地震が近隣地域全体を破壊した。
米国が指導者ニコラス・マドゥロ氏を追放してから6か月後、この国は脆弱な移行期にある。
米南方軍司令官フランシス・ドノバン大将は水曜日、記者団に対し、米国には約2,000人の人員が対応に当たっていると語った。
生存者を発掘するために国際救助チームが世界中から到着している一方、地元住民は災害後の国の不在に憤慨している。
日常生活が崩壊し、焦点は生き残ることに移ります。多くの人がホームレスとなり、食料や水が不足しつつあります。
「ここでは物資を配給しているが、時には人々が食料を求めて殺し合いそうになることもある…まるで闘鶏のようだ」と、ラ・ゲッラの行商人ダニエラ・アルマスさん（18）は緊急避難所で食料の受け取りを待った後語った。
窃盗や略奪が横行しており、水曜日には遺跡から貴重品を盗んでいた住民らに捕まった警察官４人が逮捕された。
国際移住機関（ＩＯＭ）のベネズエラ代表団長リア・ポッジオ氏は、「状況は極めて危機的だ」と述べた。
支援を求める列は日に日に長くなり、多くはボランティアの善意や他の国民からの寄付で生き残っている。
いくつかの避難所に手作りの食事を届ける若い女性、アイスマール・ロペスさんは、「食べることに罪悪感を感じる。食べるものがない人がいるのではないかと食べるたびに思うからだ」と語った。
世界食糧計画は火曜日、ベネズエラで約50万人に3か月分の食料を提供するために5,000万ドルを要求した。
6月24日に起きた双子の地震の後、7月1日、ベネズエラのラ・グアイラ州ミキティアで救援物資を運ぶ住民ら。AFP＝聯合ニュース
病気のリスク
病気の蔓延に対する恐怖も高まりました。
WHO報道官のクリスチャン・リンデマイヤー氏は、ベネズエラの医療サービスは「極度のプレッシャー」にさらされていると述べた。
同氏によると、地震前のワクチン接種率が低いため、麻疹やジフテリアなど「ワクチンで予防可能な病気が流行するリスクが高まっている」という。
NASAが発表した衛星データの暫定推定によると、地震により5万8870棟の建造物が損傷または破壊された可能性がある。