「ここは悪臭がひどいです。でも、叔父を探しているので、まだ頑張っています。がれきの下に人が住んでいる可能性があるのに、黙って見ているわけにはいきません」とウィリアム・ロドリゲスさんは言う。 「ほとんどの地域で支援が届くのが非常に遅く、まだ到着していない地域もあります。」
警察は敷地近くにいたが、救助活動には関与せず、支援もしなかった。
同じく家が破壊されたベロオリゾンテの道路向かいに住む60歳のフアン・アベンドさんは、「瓦礫の下敷きになった人々の悲鳴や叫び声が聞こえた。そこで私たちは素手で瓦礫を爪でつついて、自分たちで彼らを助けようとした」と語る。
彼と甥のエニヤ・ミュージックスは、どのようにして一人の女性を生きたまま救出したのかを語った。
「夜、彼女の叫び声が聞こえました。でも、暗くて何もできませんでした。そこで、翌朝、私たちは行って彼女を見つけようとしました。まず、なんとか彼女にボトル入りの水を渡しました。それから、彼女を外へ連れ出すことに努めました」と彼は言う。
最初の公式救助チームであるベネズエラ消防士は、地震からほぼ2日後の金曜日に到着した。エルサルバドルと米国のチームも協力した。さらに数名の生存者が発見され、日曜日に作戦は中止された。
フアン氏は、瓦礫の下にはおそらく数百人が亡くなっていると推測している。
彼らの遺体は決して発見されないかもしれないし、この災害の本当の規模を知ることは決してできないかもしれない。