北極の氷は問題に直面しており、地球工学者のグループはそれについて何かをしたいと考えています。リアルアイスと呼ばれる彼らの取り組みは、ドリルと送水ポンプのみを使用して、非常に小規模に北極の海氷を再建する方法を発見した。
6月に発表された同グループの2024年から25年の調査報告書によると、最初の試みは成功したことが判明した。何もせずに自然にできた氷に加えて約30センチ、合計約50センチの氷を再生することができた。
Real Iceによれば、この結果が特に注目に値するのは、科学者たちが研究を行った北極地域であるカナダのケンブリッジ湾では、10年ごとに平均約6インチの氷が失われたということだ。これは、追加の 30 センチメートルが、事実上、彼らが働いていたポケットの氷を 50 年間薄くしたことを意味します。
北極の海氷を再成長させる能力が大規模に実現できれば、化石燃料の燃焼による気候変動による脅威となる生態系への影響を相殺する重要な一歩となるだろう。米国海洋大気局は、北極では1980年頃からの10年間で海氷の約12パーセントが減少したと発表している。科学者たちはこれを懸念している。 すべての海氷が消滅する可能性がある すでに1930年代に。
この変化は海水温の上昇に寄与するため、この地域の野生動物の生息地と人間のコミュニティ、そして世界全体に多大な影響を与えるでしょう。
本物の氷は、既存の海氷に穴を開け、水ポンプを備えた自律型水中車両を氷の下に送り込むことによって加工されました。彼らが地点に到着すると、ポンプが氷の上に水を投げ込み、周囲を水浸しにした。摂氏マイナス 60 度以下で底を打つ氷点下では、水はほぼ即座に凍結し、新しい層が追加されます。
チームは氷の下から30,000立方メートルの水を汲み上げて、より厚い氷を作成した。
ケンブリッジ湾の残りの氷のほとんどが溶けた後でも、衛星が写真を撮るのに十分な追加の氷が形成されました。
厳しい寒さに備えて、研究者たちはドリルを使って北極の海氷に穴を開けた。
それは小規模な実験でした。本物の氷がケンブリッジ湾の平方キロメートルにわたって広がっており、この場所は安定した氷と非常に寒い冬のために選ばれた場所です。このグループは近くにあるカナダ高地北極研究基地と折衷的な狩猟者と罠師からの支援を受けていました。
同グループの長期目標は、これらのシステムをより多くの地域に導入して、減りつつある氷を強化して、ますます暑くなる夏に耐えられるようにし、北極の氷の減少速度を遅らせることである。
リアルアイスグループの結果の欠点の一つは、冬の終わりに浸水した地域の上に積もる雪が少なかったことだ。雪は、特定の物質から反射される光と太陽エネルギーの量の尺度であるアルベドが高いため、氷を保護するための重要な要素です。雪は最も高いアルベドを持っているため、雪の夜の満月ははるかに明るいのです。
しかし研究者らは、ドローン空撮や衛星画像から判断すると、自分たちが作った氷はそれ自体でより高いアルベドを持っているように見えると指摘した。リアル・アイスの最高経営責任者（CEO）アンドレア・チッコリーニ氏はガーディアン紙に対し、考えられる原因の一つは、ポンプで汲み上げられ急速に凍る水から気泡が閉じ込められ、人間の介入なしで凍った場合よりも氷の透明度が下がることだと語った。
リアルアイスは現在、2026 年に向けた現地調査を行っており、これらの疑問のいくつかに答えたいと考えています。
同グループはさらなるコメントの要請に応じなかった。
本物の氷の実験は、衛星画像を使用して宇宙から見ることができます。