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ロンドン: 労働党議員アンディ・バーナムは、数週間以内に英国首相に就任した場合、生活水準を向上させる「10年間の使命」を約束し、全国の市長にさらなる権限を与えることで産業を再建し、地域を活性化させたいと宣言した。
バーナム氏は長年にわたる家計資産の減少と政治的混乱を経て、政治制度が「崩壊した」と宣言し、国を好転させる「サーキットブレーカー」になると誓った。
しかし、キア・スターマー首相が辞任すると発表してから1週間後に大規模な演説で書かれた同氏の約束は、それがどのように機能し、どのように経済成長を押し上げるかについての詳細が欠けているとしてすぐに批判された。
政策のヒントの一つとして、同氏は地方議会が地元に投資するために数十億ドルの「成長基金」を設立する可能性があると示唆したが、これは中央政府が借入能力の制約に直面している現在、地方債務の増加につながる可能性がある考えだ。
過去９年間グレーター・マンチェスター市長を務めてきたバーナム氏は、演説で広範なテーマを提示したが、具体的な決定や閣僚の任命は指導部の決定後まで待つと述べた。
「我々は国のあらゆる地域に力を与え、成長と再生、つまり良好な成長をレーザーのように強調するというより明確な目標を持って、より効率的な国を作り上げていく」と述べた。
それは公有権を回復するために不可欠な公益事業を改革することと、長年にわたる製造業の雇用喪失を経て経済を「再産業化」するための政府の措置を意味すると同氏は述べた。
同氏は「鉄鋼、国防、エネルギー、食品、農業などの重要な分野で国全体の主権生産と製造能力を維持する必要がある」と述べた。
「残念ながら過去にそうしたように、ただ喜んで手放すのではなく。」
バーナム氏は見習いの数を増やす必要があると警告し、職業が大学の学位と同じくらい価値があるとみなされるように教育制度を変えなければならないと述べた。
同氏は、若者を生活保護から脱却させて就労させるという政策上の課題を重要視し、確固たるコミットメントを伴わない社会保障給付の改革をほのめかした。
「人々は学問と技術の平等に基づいた教育制度を長年にわたって主張してきたが、これが構築されたものであり、ここで育つすべての若者に再工業化された英国への明確な道を与えるものだ」と同氏は述べた。
「若者がメンタルヘルスのサポートを必要としている場合、それは就労支援の一環として提供されるべきである。」
地方自治体により多くの権限を与えるという考えは新しいものではなく、2021年のいわゆる「レベルアップ」計画の中で当時のボリス・ジョンソン首相も同様の文言を発しており、地方自治体には意思決定の余地がもっとあると述べていた。
しかしバーナムは、首相官邸の権限の一部をロンドンのダウニング街10番地（ホワイトホール周辺の主要公務員部門の近く）に移管し、新たな政府単位がイングランド北部および首都以外のその他の地域を担当することを約束し、注目を集めた。
同氏は「われわれは最大規模の勢力再均衡をもたらすだろう。我が国は、トップダウンで成長を命令することはできないことをホワイトホールが受け入れる時期が来たと認識している」と述べた。
「むしろ、それはボトムアップでしか培うことができません。それは、本当の違いを生み出す地上レベルの力から生まれます。」
バーナム氏は自身の提案する新オフィスを「北部のナンバー10」と呼び、この言葉が彼の演説に関するメディア報道を独占したが、それがどのように機能するかについては詳細には触れなかった。
同氏は、「ここグレーター・マンチェスターで行ったように、私たちは場所ベースのレベルで官民の投資を結集し、あらゆる地域で適切な成長基金を設立できるよう支援する」と述べた。
同市長在任中に設立されたグッド・グロース・ファンドは、グレーター・マンチェスター年金基金からの投資と、地方自治体の事業金利の将来の伸びに備えた融資を受けていた。同ファンドの投資額は20億ポンド（39億ドル）近くに上る。
バーナム氏は住宅を優先事項とし、さらなる建設を約束したが、グッド・グロース基金や別の資金源から資金提供されるかについては明らかにしなかった。
同氏は「英国の住宅危機は財政に壊滅的な影響を与えている」と述べた。
「そこで、ナンバー10ノースは地元と協力して、戦後最大の市庁舎建設計画を監督することになる。私たちは公有地、空いた公有地を利用してコストを抑えるつもりだ。」
市議会の首長が監督する地元の資金集めは、地元への投資資金を集めるというウェストミンスター市への圧力を和らげる方法になる可能性がある。英国は約2兆8000億ポンドの公的部門債務を抱えており、毎年財政赤字を抱えているため、さらなる借り入れ能力は限られている。
保守党党首のキャミー・バデノック氏は、英国がウクライナ戦争、イラン戦争、経済低迷、巨額の公的債務、エネルギー価格の高騰に対処しなければならなかったときに、詳細な政策を定めるのに時間がかかりすぎたとバーナム氏を嘲笑した。
「アンディ・バーナムは名目以外はすでに首相だ。彼はリーダーとして行動し、憶測を終わらせ、ナンバー10に入り、閣僚に電話し、議会に来て自分が何をするつもりかを国に伝える必要がある」と彼女は語った。
「アンディ・バーナムが好むと好まざるにかかわらず、英国は厳しい経済現実に直面している。我が国の国債はGDPのほぼ100パーセントに達し、クレジットカードは使い過ぎている。我々は安全保障よりも債務利子だけに多くを支出している。
「アンディ・バーナムがさらに多くのお金を借りようとしている兆候が出れば、直ちに借入コストが上昇するでしょう。」
英国の改革派指導者ナイジェル・ファラージ氏は、地方や議会への権限移譲は過去に成果を上げていないと主張した。
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デビッド・クロウは、シドニー・モーニング・ヘラルド紙とジ・エイジ紙のヨーロッパ特派員です。X経由で接続する または 電子的な。