アフリカには歴史的なワールドカップがあり、世界中のファンがそれを愛しています

1997 年に 7 歳の少年としてガーナから米国に移住したエド・オウスの頭からは、フットボールのことは最も遠い存在でした。当時、彼の目に映る美しい試合は、マイケル・ジョーダンと NBA チャンピオンのシカゴ・ブルズがプレーしたバスケットボールでした。

しかし、2002 年のワールドカップとブラジルの輝きは、オワソ氏の国際サッカーに対する見方を変えました。 4年後、母国のガーナが初めてワールドカップに出場し、ブラジルと対戦するとファンになり、ゲームの忍耐力と創造性を理解するようになった。

「多くの人はサッカーを見るのが好きではありません。得点するまでに永遠に時間がかかると感じているからです。でも、それが重要なのです。すべては戦略なのです」とオワソ氏は言う。 「チャンスを作り出すこと、つまりディフェンスを破る機会を作り出すチームが私にとって誘惑だと思います。」

チャンスを生み出すことが2026年ワールドカップのテーマになるかもしれない。参加チームを 32 チームから 48 チームに拡大するという FIFA の決定は、世界に対する共通の愛情を表しています。 またはヤーゴ・ボニート、 または、ブラジルのサッカーアイコンであるペレが造語した「美しいゲーム」。ワールドカップ出場権を獲得したアフリカチームの最多記録も、ペレのユニフォームの背番号と同じ「10」である。

これら 10 チームのうち 9 チームが 32 チームによる決勝トーナメントに進出したとき、それはアフリカ大陸とそのディアスポラ、つまりアフリカ系人々の国際社会の勝利であると正しくみなされました。わずか 12 年前、アフリカの 2 か国、アルジェリアとナイジェリアが史上初めて決勝トーナメントに進出し、16 の代表チームが参加しました。 2018年にはアフリカのチームは決勝トーナメントに進出しなかった。そして2022年にはセネガルとモロッコが勝ち上がり、モロッコがワールドカップ準決勝進出を目前に控えた。

世界的な成功

ディアスポラにとって、この勝利は母大陸でのサッカーの成功を超え、フランス人のキリアン・ムバッペやイギリス人のボカヨ・サカのような、アフリカとのつながりやルーツを持つヨーロッパやアメリカの選手たちの優秀さをも超えている。ムバッペ氏の父親はカメルーン生まれで、母方の祖父母はアルジェリア人である。サカさんの両親は、サカさんが生まれる前にナイジェリアからロンドンに移住した。初期のサッカーの成功は、たとえその評価が主流では必ずしも示されなかったとしても、ディアスポラが国際サッカーに対して継続的に評価していることを示している。

1994年、アメリカが最後に国際スポーツイベントを主催したとき、両親がワールドカップの試合を見に連れて行ったとき、アレクシス・マッコイは11歳だった。彼女は、ダラスのコットンボールで行われた前回チャンピオンのドイツ対韓国の3対2のスリリングな試合を「鮮明に」覚えている。