ロシアの110億ドルのソフトベット

2018年の夏、私はモスクワの「ヤンデックス・タクシー」の前部座席に座っていて、地元のバーで一緒に飲んだ後、数人の友人を送り届けていた。運転手は50代のロシア人男性で、渋滞を抜けながら私に「このカップルはアメリカ人ですか？」と尋ねた。 「はい。彼らはアメリカ人です。」 “あなたはどうですか？”彼は尋ねた。 「私もアメリカ人です。」これを聞いて、運転手は続けた。「10年前、私はモスクワで小さな会社を立ち上げ、かなりうまくいっていました。ビジネスは悪くなく、起業家であることを楽しんでいたのです。しかし、2014年以降、外国からの制裁がロシアに課せられると、私のビジネスは苦境に陥り始めました。ここ政府は、制裁が実際に我が国の経済を『助けている』と主張していますが、私の場合はそうではなく、2年前に完全に事業を廃業しなければなりませんでした。妻と娘を養うためのお金です。」

彼の話を聞いたとき、この男性は制裁とそれが自分の人生に与えた影響を米国のせいにしているのではないかと思いました。 「ご心配をおかけして申し訳ありません」と私は言いました。運転手は私が疑問に思っていることを理解したのか、「誤解しないでください。私は私の問題についてあなたやあなたの国のせいではありません。制裁について米国のせいではありません。いいえ、私は私たちの「偉大な指導者」であるウラジーミル・ウラジーミロヴィチ・プーチンを非難します。彼が制裁の理由です。彼はウクライナ侵略を決めました、そしてなぜ私たちは2014年に傷つけられたのですか？なぜそれが私の人生を良くするからですか？

この会話はロシアが主催した2018年のワールドカップ中に行われた。その出来事について運転手は続けた、「周りを見回してみてください？プーチンがワールドカップ開催にどれだけのお金を投資したか見てください。何十億ドル？私たちのお金？国民のお金？新しいスタジアムの建設。道路の再舗装、都市の清掃、空港の改修。警察とバスの運転手に少し英語の話し方を教え、外国の道路標識や地下鉄の標識を翻訳して何千もの外国人カップ観光標識をすべて英語に翻訳しました。プーチンにとっては大きなショーですが、これは私たちロシア国民に利益をもたらしますか、いいえ。

昨夜、2026年ワールドカップで韓国対メキシコ戦を見ながら、この会話を思い出した。 2018年に偶然運転手が間違っていて、2018年夏にロシアを訪れた観光客の流入でロシアが何らかの恩恵を受けたとしても、その恩恵がプーチン大統領がペースを上げてウクライナへの侵略を拡大することを決めた2022年2月以降も続く可能性はほとんどない。この悲惨な決定は、ロシア軍の屈辱、数十万人のロシア人の死亡、ロシア経済の麻痺をもたらしただけでなく、ロシアの孤立を増大させる結果にもなった。 2018年のワールドカップ開催がロシアを外国人向けの観光地として紹介する目的だったとしたら、今ロシアを訪れる勇気のある観光客がどれだけいるでしょうか?

いくつかの推定によると、クレムリンは 使い古した ロシアが2018年ワールドカップを開催する準備に110億ドル以上。モスクワやサンクトペテルブルクのような都市は様変わりしました。試合を主催する他のロシアの都市は新しいスタジアムを建設する必要があり、モスクワはインフラの建設や更新に数十億ドルを投資しなければならなかった。それはすべて、ロシアを近代的な先進国として世界にアピールするクレムリンのキャンペーンの一環だ。古典的なソフトパワー戦略。

当時、その戦略は功を奏したように見えました。何十万人ものワールドカップファンがロシアに集まりました。モスクワ市内中心部は外国人観光客でいっぱいだった。当時米国とロシアの間で政治的緊張があり、米国は2018年ワールドカップへの出場資格さえ得られなかったにもかかわらず、ロシアを訪れる外国人観光客の中で最も多くを占めたのは米国人だった。 その間 ワールドカップ この期間中、多くの訪問者がモスクワに良い印象を持って帰ってきました。ロシアの。ロシア人の。多くの人がパーティーやお祝いを楽しみました。ロシアには、自らを世界にアピールする絶好のマーケティング機会があった。

残念ながら、タクシーの運転手は正しかったです。プーチン大統領のソフトパワーへの賭けにクレムリンが投資した110億ドル以上は、プーチン大統領のエゴによって帳消しになった。 2022年2月に西の隣国を完全に掌握するという同氏の賭けは、ロシアへの観光客の大幅な減少につながり、世界の目におけるロシアのイメージを悪化させた。今日、ウクライナ国民に対して戦争犯罪を犯したと非難されている国を訪問することを真剣に考えている観光客がどれだけいるでしょうか?この国は抑圧的な政権によって運営されており、批判者を定期的に殺害し、何百万人もの国民が避難を求めて海外への逃亡を余儀なくされている。この国自体が現在、プーチン大統領によるウクライナへのテロ攻撃の継続的な試みに対抗して、ますます効果的な無人機攻撃の定期的な標的となっている。ワールドカップファンは6月18日にメキシコと韓国の試合を観戦したが、モスクワにあるロシアの製油所に対するウクライナによる攻撃によって引き起こされた火災で、暗く黒い有毒ガスに覆われたロシアの首都を訪問することに真剣に興味を持っている人はどれだけいるだろうか？多くはないのではないかと思います。

私はよく、ロシアのタクシー運転手のことを思い出します。彼は、2018年にロシアの経済問題の深刻化により事業を閉鎖せざるを得なくなった後、生計を立てようとしていたのです。当時、彼は、プーチンのエゴと誤った意思決定がなければ制裁は存在しないと悟っていました。市場はロシアからの商品やビジネスに対して開かれたままとなるだろう。そして、当時私が知っていた多くのロシア人と同様に、彼はロシアの経済問題についてワシントン、ブリュッセル、キエフのせいにはしなかった。彼がプーチン大統領を非難したのは当然だ。そして、たとえ公然と認めることを恐れていたとしても、今日ではますます多くのロシア人がこのように感じているのではないかと私は思う。

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