ルエル・コンセプシオンと妻のエミリー・ファハルドは、2 人の子供とともに、扇風機、炊飯器、その他の基本的なものを数台所有し、技術的には質素な生活を送っています。しかし、毎月の電気代は、コンセプシオン氏がフィリピンの山がちなバターン半島の先端にある観光都市マリベレス周辺で人々を運転することで得たお金の最大58％を消費する可能性がある。
フィリピンの家庭はアジアでも最も高い電気料金に直面しており、多くの稼ぎ手と同様、コンセプシオン氏も、特にイラン戦争で食料、燃料、その他の必需品の価格が高騰しているため、家計のやりくりに苦労している。
この国のエネルギー問題に対する潜在的な解決策の 1 つは、ここから北に車ですぐのところにある、長い間閉鎖されているバターン原子力発電所 (BNPP) です。
なぜそれを書いたのでしょうか?
今週初めにウルグアイの再生可能エネルギーへの移行について取り上げました。イラン戦争でエネルギー価格が上昇する中、フィリピンは原子力発電のコストと現在の路線を維持するコストを天秤にかけている。 「平和・安全・安心」な原子力への取り組みとはどのようなものでしょうか？
1973 年の石油危機に対応して建設されたこの工場は、設立当初から汚職と安全上の問題に悩まされていました。政府は1986年のチェルノブイリ事故直後にBNPPの扉を正式に閉鎖し、それ以来新たな発電所を稼働させていない。
しかしここ数十年、マニラは電力価格を引き下げ、輸入石炭と石油への依存を減らし、クリーンエネルギー目標を達成するために、原子力をエネルギーポートフォリオに再統合しようと努めてきた。 BNPP再開の可能性について韓国企業とも協議中だ。国民も原子力への関心を高めている。数十年にわたる断固たる反対を経て、エネルギー省が委託した2024年の調査では、フィリピン人の70％以上が原子力を信頼できる電源として信頼しており、多くがBNPPの復活を支持していることが判明した。
月々の出費を考えれば、コンセプシオン一家もその大多数に含まれると予想されるだろう。その代わりに、特に他の形式の再生可能エネルギーを廃止したり、地震や台風に脆弱な列島の公共の安全を危険にさらすことを意味する場合には、原子力発電への回帰を再考するよう国に圧力をかけている環境活動家や教会指導者らに彼らは加わっている。
「社会的コスト、環境的コスト、経済的コストとは何ですか?」フィリピン気候正義運動の法務チーム長アーロン・ペドロサ氏は言う。 「他国の教訓を学びたいなら、私たちの経験や脆弱性を見て、それを文脈化する必要もあります。」
地政学的緊張とエネルギー安全保障
信頼できる国際調査会社 GlobalPetrolPrices.com が発表した 2023 年から 2025 年のデータによると、フィリピンの家庭用電気料金はアジアで 3 番目に高く、世界では 48 位にランクされています。シンガポール、日本に続きます。
これは、エネルギーの民営化と、エネルギーをある島から別の島に移動する際の物流上の課題が部分的に原因となっています。しかし、多くの島国と同様、フィリピンも化石燃料の輸入に大きく依存しており、発電量の60％近くを石炭が占め、石炭の約90％はインドネシア産である。 「フィリピンが苦しんでいるのは、化石燃料に乏しい国だからだ」と国会議員で原子力発電の熱心な支持者であるマーク・コファンコは言う。 「そこまで依存するのは容認できない。核支援は戦略的解決にふさわしい」。
だからこそ彼は、フェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領が昨年末に署名したフィリピン国家原子力安全法を主導したのだ。この法律は、国際原子力機関の基準への国の遵守を確保し、「原子力エネルギーの平和的で安全かつ確実な利用を促進する」ための独立した規制機関の創設への道を開くものである。支持者らは、この法案（フィルアトム法としても知られる）が国民の信頼を高め、海外投資の推進力となることを期待している。
コジュアンコ氏はBNPPの再開を支持し、同氏の州であるパンガシナン州を含め、当局が新工場建設にゴーサインを出せる他の地域を示唆した。フィリピンがどの道を選択しても、原子力発電所を稼働させるには10年以上かかるだろうと当局者らは言う。
それでも議員たちは、フィリピンを不安定な世界のエネルギー市場から解放するには原子力の導入が不可欠であると信じている。コファンコ下院議員は、2022年にジャカルタが国内供給を確保するためにすべての石炭輸出を一時停止した際、フィリピン政府がインドネシアに特使を派遣するのに苦労したことを回想する。同氏はまた、係争海域を通る重要な燃料供給の安全な輸送を脅かす南シナ海でのフィリピンと中国の衝突についても懸念している。中国政府による封鎖は「自動的な加速」をもたらすだろうと同氏は言う。 「我が国の艦隊を守る負担は膨大です。」
ホルムズ海峡の閉鎖は、そのような封鎖がどのようなものになるかの前兆となり、大統領が国家エネルギー非常事態を宣言するほど燃料費が高騰し、フィリピンの脆弱性が再び露呈した。
確かに、原子力が唯一の解決策ではありません。一部の活動家は、地域社会が運営する小規模な水力発電や太陽光発電プロジェクトのおかげで、送電網のない地域社会が驚くべき方法で危機を乗り越えることができたと指摘している。エネルギー省は最近、国のエネルギー供給を強化するために22の再生可能プロジェクトを急ピッチで進めると発表した。
しかし、これらは完璧な修正ではありません。地熱発電と風力発電には高価なインフラが必要で、水力発電は夏には枯渇します。
「再生可能エネルギーは良いものですが、断続的です」とマニラのマプア大学大学院の化学技術者で学部長のアルビン・カパランガ氏は説明する。
原子力発電所ははるかに効率が高く、比較的少量の濃縮ウラン（ペレットに圧縮して現場で貯蔵できる）に依存して大量の電力を生成します。
「原子力は最も密度の高いエネルギー源なので、このような時には有利です」と、最近フィリピン原子力研究所所長を退任したカルロ・アルシラ氏は言う。
安全性と環境への配慮
カトリック教徒が多数を占めるこの国では、原子力発電は宗教指導者らの強い反対に直面している。
カトリック教会は原子力エネルギーに関して公式の立場をとっていませんが、列島各地の司教や司祭は環境管理の必要性と、利益よりも人命を優先する道徳的責任を強調しています。パンガシナンで提案されている発電所に反対する最近の声明の中で、霊岩・ダグパン大司教ソクラテス・ヴィジェガスと他の教会指導者は、「何千年もの間、致死性を持ち続ける放射性廃棄物に対する安全で長期的な解決策はない」と警告した。
バターン半島を管轄するバランガ教区は、女性の権利、環境保護、社会変革を訴える地元組織「カバロ・カイサカ」でボランティア活動をしているファハルド氏と同様に、BNPP復活への反対の姿勢を揺るぎないものとしている。
同政府はマルコス政権に対し、石油製品に対する税金を撤廃し、ガス価格の安定化に資金を割り当てることで当面のエネルギー危機に対処することを望んでいる。長期的には、指導者らが 2008 年再生可能エネルギー法の施行に注力することを彼女は望んでいます。「ここには大きな潜在的な資源、特に太陽エネルギーがあります」と彼女は言います。
家族の電気代は非常に高額ですが、彼女は BNPP プロジェクトが始まりだと考えています。報告されている発電所の当初の建設に欠陥があったことと、フィリピンが主要な地質断層上に位置していることから、彼女はウクライナで見られたような数世代にわたる危機を引き起こすことを懸念している。
しかし、核廃棄物処理を専門とする地質学者のアーシラ博士は、原子力はチェルノブイリ事故以来、大きな進歩を遂げたと言う。既存のBNPP施設を利用するにせよ、新たなプラントをゼロから建設するにせよ、「私たちがここフィリピンで計画しているのは、封じ込め構造を備えたものです。それは西洋的な設計です」と彼は言う。
実際、原子力をめぐる機運が高まるにつれ、反対派も同様だ。少なくとも公の場での議論が行われるため、原子力擁護団体アルファス・ピナスの議長であるゲイル・チャーテス氏は、それは良いことだ、と語る。
彼女にとって、原子力エネルギーの責任ある利用とは、原子力エネルギーが「信頼性が高く、クリーンで、安価な電力」をほとんどの家庭に供給することだ。彼女は再生可能エネルギーには何の反対もありませんが、太陽光や風力は石炭に代わることはできないと信じています。
2019年以来、彼女のグループは全国の大学と連携してこのメッセージを広めようと努めている。 「通常、科学技術への志向が強い若者とは対照的に、高齢者は原子力発電に対する最初の恐怖に苦しんでいます」とサータ女史は言う。
そして学界でも、核科学教育に対する需要が高まっています。カプランガ博士によると、高等教育委員会の承認を待って、マプア大学は2026年8月までに核科学の修士号プログラムを提供する予定だという。
一方、アルシラ博士は、この国にはすでにその仕事に適した資格のある技術者がおり、その中には海外で原子力発電所の建設に携わった経験があり、その技術を国内に持ち帰る用意がある人もいると述べた。
フィリピンに原子力発電を再導入する準備ができているかとの質問に、アルシラ博士は自信を持ってこう答えた。「準備は十分以上に整っていました」と彼は言う。