ジョン・F・ケネディ舞台芸術センターの外には、ドナルド・トランプの屈辱を隠すための巨大な防水シートが設置されたままである。
日曜日の夜に国立芸術センターに入ったゲストは、裁判所命令に従って最近トランプ大統領の名前が消された大理石のファサードの部分を見ることができなかった。
しかし、アメリカン・ユーモア授賞式のマーク・トウェイン賞の受賞が決まると、少なくともワシントンDCの片隅では、権力が衰えているように見える米国大統領を犠牲にして芸術家たちがパンチを繰り出すと、隠れ場所はなくなった。
今年の受賞者であるコメディアンのビル・マーハーに敬意を表し、俳優のウディ・ハレルソンは「ついに親愛なる友人に賞を贈った――皮肉にもトランプ・ケネディ・センターで。いや、分かった、解決したよ」と語った。
群衆は拍手を沸き起こした。それからハレルソン氏は、防水シートで覆われた足場に気づいたようで、「皆さんが気づくようなものではありません」と付け加えた。
トランプ大統領は昨年ケネディセンターを占拠し、自ら椅子に座った。厳選された委員会は、その名称をトランプ・カナディアン・センターに変更し、壁に彼の名前を掲載することに投票した。しかし先月、裁判官は建物にトランプ氏の名前を追加することは違法であるとの判決を下し、18文字の削除を命じた。
日曜日、レッドカーペットの背景にはトランプ大統領の名前なしでケネディ・センターの名前が表示されたが、壁には大統領、メラニア・トランプ大統領夫人、JD・バンス副大統領、ウシャ・バンス次女夫人の額入り写真が残された。
建物をめぐる法的な話は、祝賀会ですぐにジョークのネタになった。元司会者のジェイ・レノはレッドカーペットでこう語った。 」笑ってしまいます。それは戦争ではありません、反ユダヤ主義ではありません、人種差別ではありません、それはナンセンスです。バカバカしい、金のある高校生みたいなもんだ。今、名前をカバーしています – 面白いですね！ここは高校です。 「見せてあげるよ、名前は隠してあげるよ！」」
トランプ大統領は出席しなかった式典で、コメディアンのホイットニー・カミングスは「今夜、みんなでビルを祝ってよかった。トランプは今この場所の理事長だけどね。実際、彼はここで大きな権力を持っていて、ここでどのような演出が行われるかについて発言権を持っているので、ホワイト・ハミルトンの秋の走りを楽しんでほしい」と不満を漏らした。
リン＝マニュエル・ミランダが脚本・作曲したミュージカル『ハミルトン』では、有色人種の俳優がアメリカ合衆国建国の父としてキャスティングされている。製作者らはトランプ大統領の政権奪取を受けて、今年ケネディセンターで予定されていた公演を中止し、代わりに同市の国立劇場で公演を行う予定だ。
カミングスは、「コメディーの大事なことは、私たちが恐れていないということだ。私たちはいじめる人たちを恐れないよう努めている」と付け加えた。
マーハー氏が賞を受け取り始めた直後、大統領の物まねタレントのトップであるマット・フレンドが壇上に上がり、トランプ大統領の声で自分も賞を受け取ると冗談を言った。 「私は史上最高のコメディーキャリアの一つを経験しました」と彼は語った。 「この人からはもっとたくさん笑わせてもらいます！」
友人もまた、マーハー氏が最近ホワイトハウスでトランプ大統領と夕食を共にしたことを嘲笑した。トランプ大統領は、マーハー氏に投げかけた侮辱のリストに署名した。このコメディアンは後に「取引」をしたことや自分の価値観を妥協したことを否定した。マーヘルさんはトランプ氏の物まね芸人に対し、「この夕食会はいつも双方が怒鳴り合うのではなく、ただ話し合うためだけのものだった」と主張した。
先月、米国地方判事のクリストファー・クーパーは大統領のグランドデザインを無効にし、2年間で2億5,700万ドルをかけて改修工事を行い、7月にセンター全体を閉鎖するという大統領の計画を中止した。トランプ大統領はソーシャルメディアにクーパー氏が「恥じるべきだ」と投稿し、ケネディ・センターとはもう終わったと指摘し、「『ネバー・ネバー・ランド』への絶望的な旅にしかならないことを続けることに興味はない。理事会はまだ次の行動を決める必要がある」と書いた。
ハワード・ラトニック商務長官は日曜日、大統領は引き続き同センターに貢献すると述べた。同氏は「大統領は最高司令官であるだけでなく、最高の建設者でもある。
「彼はこの建物を輝かせるために全力を尽くすだろうし、きっと成功すると思う。法廷では常に彼と争っているが、最終的には彼が勝つ。それは誰もが知っている。時間の問題だ。彼は必ず勝つ方法を見つけるだろう。私はそれを手伝うためにここにいる。」」
トランプ大統領が自分の名前を削除することについてどう思っているかとの質問に、ラトニック氏は「大統領が何をしたいのかについては話さない。それは大統領に任せる。彼は望むときは『誠実』だ。私はそのように賢い。賢い男だ」と答えた。
70歳のマーハーさんは、集団思考を無視し、トランプ氏と「目覚めた」左翼の両方を攻撃する、一人の逆張り無神論者のイメージを楽しんでいる。授賞式では、先週ヴァンスを批判した『ポリティカリー・インコレクト』や『リアルタイム・ウィズ・ビル・マーハー』などの番組での「機会均等犯罪者」としての彼の役割が強調された。
マーハー氏を讃えた人の中には、実業家のアリアナ・ハフィントン氏、テレビタレントのスティーブン・A・スミス氏、コメディアンのルイス・CC氏も含まれており、ルイ・CC氏は2017年に他の女性コメディアンを含む多数の女性による性的違法行為の容疑で有罪を認めた。
マーヘル氏は賞を受け取るために壇上に上がり、テレビでの33年間のキャリアを振り返り、視聴者に迎合したり党派の要求に屈したりすることを拒否したことに深い誇りを表明した。 「人々は正直さが欲しいと言うが、そうではない。彼らはバブルの中で暮らしたいのだ」とマーヘル氏は聴衆に語り、忠実な聴衆を「甘やかされることを要求しない」ユニークなグループであると称賛した。
さらに、「何が観客を幸せにするかは問わない。何が正しいかを問うている。そうすれば彼らはそれでいいのだ」と付け加えた。
式典には、民主党と共和党、トランプ政権関係者、そしてリベラルなワシントンの著名人が異例に混じって参加した。マーハー氏のHBO番組に出演したカリフォルニア州の民主党下院議員ロー・ハンナ氏も出席者の中にいた。
テレビパーソナリティでメディケア・メディケイド・サービスセンターの所長であるメフメット・オズは、「アメリカにとって、両方の立場を選択できるコメディアンがいることは重要だ。深夜のユーモアの多くがいつも一方の側に向けられているのが心配なので、コメディアンが言う前にオチがわかってしまうと、それほど面白くない。ドナルドがいつも私にちょっとしたことをくれるなら、どうか他のこともしてほしい」と語った。
フロリダ州選出の共和党議員アンナ・パウリナ・ルナは、マーハー氏を「伝統的な青い犬の民主党員」と称賛し、その「狂気」を声高に叫ぶ姿勢は二極化した国を団結させるために不可欠であると述べた。
ペンシルベニア州選出の民主党上院議員ジョン・ピーターマンはレッドカーペットを歩き、マーハー氏とのイデオロギー的な親近性を発表した。ピーターマン氏は、マーハー氏のイスラエルに対する揺るぎない支持を称賛し、マーハー氏の見解とコメディアンの見解の間には「白日の余地はなかった」と指摘し、その立場がマーハー氏の両者を民主党内で「異端者」にしたと指摘した。
ケネディ・センターの名前をめぐる論争と大統領の積極的な改修について問われたピーターマン氏は、「センターはトランプ政権後も存続するだろうし、誰かの名前を入れることについては心配していない」と語った。。」
マーク・トウェイン賞は 1998 年に設立されました。マーアーは、リチャード・プライヤー、ウーピー・ゴールドバーグ、スティーブ・マーティン、エディ・マーフィー、デイブ・シャペル、ジョン・スチュワート、コナン・オブライエンを含む受賞者リストに加わりました。式典の模様は7月21日にNetflixで放送される予定だ。