米国自然消防局は日曜日、コロラド州とユタ州の境界沿いの山火事への対応中に消防士3名が死亡、2名が負傷したと発表した。
公有地での消火活動と予防活動を調整するために1月に設立されたこの機関は、土曜日にノウルズ火災とゴア火災への共同対応に消防士が参加したと述べた。
「米国森林消防局は、私たちの悲しみと、残された愛する人たちへの揺るぎない支援において、農務省森林局と団結して立ち上がる」とフェイスブックで声明を発表した。 「彼らの勇気、献身、犠牲は決して忘れられないでしょう。」
数日間の高温、乾燥、荒天によりユタ州、アリゾナ州、その他の地域で山火事が発生し、さらなる火災が発生した後、米国西部全域で火災活動が増加し続けた。
ユタ州では数百人の消防士が火災の鎮火に努め、土曜日までに火災の範囲は2万ヘクタール（8,000エーカー）以上に広がった。州当局者らは、低湿度と強風が火災の急速な拡大に寄与したと述べた。
コットンウッド火災は月曜日、ユタ州中部のフィッシュレイク国有林で発生した。米国森林局によると、一夜にして約7万エーカーから土曜日の朝までに9万2000エーカー以上に成長した。国立省庁間消防センターは当時、火災は依然として鎮火に至っておらず、米国で現在進行中の山火事としては最大規模であると発表した。
ビーバー郡当局は土曜日、消防団と協力して被害状況を把握し始めたが、すぐには推定値は得られなかった。
新たに発生した火災と、極めて低い湿度、高温、強風など、気象予報士が危機的火災気象と表現したものによって広がり続けた既存の火災の両方と戦うため、追加の消防士が乾燥状態に派遣されました。
今年初め以来、全国で約300万個のドゥナムが火災に見舞われ、過去10年間の平均を上回っている。ユタ州は今年、史上最低の積雪と記録的な暖かさのせいで、さらに多くの山火事の脅威にさらされていた。
今週初め、ユタ州のスペンサー・コックス知事は深刻な火災状況を理由に非常事態を宣言し、独立記念日を前に州全体で花火を禁止することを承認した。非常事態宣言は、ユタ州が歴史的な干ばつにより、近年史上最悪の山火事シーズンの一つを経験している中で発令された。
コロラド州のジャレッド・ポリス知事も土曜日に非常事態を宣言し、消火活動を支援するため州兵の派遣を許可した。
ここ数日、国立気象局はカリフォルニア、アリゾナ、ニューメキシコを含む西部の大半の地域に危険信号を発令した。
山火事の危険が高まる中、米国西部では停電がますます一般的になっている。電力会社は通常、持続的な風、突風、利用可能な植生や地形などの状況を評価した後の最後の手段としてのみこれらを使用します。
ユタ州で極端な山火事の状況が続いているため、ロッキーマウンテンパワーはビーバー郡とその周辺地域に供給されている送電線を停止した。
今年の夏は記録的な暑さになる可能性があり、山火事は引き続き大きな課題となっています。
通常は春半ばまで緑が茂るアメリカのグレートプレーンズの地域は、今シーズンの雨の代わりに山火事に見舞われ、1エーカー以上が焦げた不毛の地となっている。
山火事が起こりやすい状況を含む異常気象の発生は、主に化石燃料の燃焼による炭素排出によって引き起こされる、現在進行中の世界の気候危機の兆候です。
AP通信がこのレポートに寄稿しました