リンカーン記念館リフレクティング プールに近づくと、悪名高い藻類が蔓延する水を間近で見ることを妨げる障壁があることにすぐに気づきます。
プールの周囲には金網のフェンスが並び、その一角付近には8人の州兵が集まっている。フェンスには「危険: 爆発物」という警告メッセージが書かれた標識が掲げられています。
これは独立記念日の花火の準備であり、そのうちのいくつかは反射するプールの近くで打ち上げられる予定だとシューマー氏は説明する。これを聞いた観光客は「水中の藻を吹き飛ばすつもりだ」と冗談を言う。
なぜそれを書いたのでしょうか?
建国250周年を祝う準備が整う中、ワシントンの中心的な問題は民主主義の意味ではなく、浅い水たまりだ。最近の多くのものと同様、反射プールの眺めは政治によって形作られています。
アメリカ建国250周年を数日前に控え、ワシントンで一番の話題は民主主義の意味やワールドカップの意味でもなく、2,028×167フィートの浅い水たまりのことだった。
ここには観光客がたくさんいますが、誰もが意見を持っています。 7人の逮捕者を含む器物損壊容疑に納得する人もいる。それはすべてナンセンスだと考える人もいます。
政治的な観点から言えば、反射プールをめぐる議論は、国家的なロールシャッハテストの大きなテストとなった。ドナルド・トランプ大統領を支持しますか？藻類に触れると怪我をします。トランプのファンではないですか？これも大統領の無能（あるいは不正）の例だ。
リフレクティング・プールは、1963 年にマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が「私には夢がある」と演説し、数多くの思い出に残る瞬間があったナショナル・モールの象徴的な場所ですが、長年藻類と水漏れに悩まされてきました。この改修は、盛大な国民誕生日に合わせてワシントンを美化しようとするトランプ大統領の取り組みの一環である。
この薄曇りの午後、おそらく周囲の木々を反映して、水は緑がかった茶色に見えます。憲法庭園の近くにある池と何ら変わりません。
初めてワシントンを訪れたヒューストン出身の建築家ライアン・アレンは、実際に何が起こっているのかを知ろうとプールを見に来た。
「メディアは何を言っているのか、何が真実なのか？」トランプ支持者のアレン氏は公園のフェンスの隣のベンチに座って尋ねた。 「私たちの司法制度が正しいことを行うことを願っています。そのために私たちの税金が支払われています。」
アレン氏と同じく建築家である妻のセシリアさんは、長期の「デートの夜」にここに来ているという。祖父母が家で幼い娘2人を見守る間、ビールを飲みに行くというものだ。
リンダ・フェルドマン/クリスチャン・サイエンス・モニター
その後、リンカーン記念堂のふもとで、女性が金網フェンスに向かって歩き、映り込むプールで柄の長い道具を持った労働者6人に向かって叫びました。
「こんなことを言わなければならないのは申し訳ありませんが、上司に彼がそうだと伝えてください」 [expletive]「私たちがその代償を払っているのです」と彼女はトランプ氏に言及して叫んだ。
この女性、メイ・チャポさんはロサンゼルスから訪れている女優で、反射プールが一般公開されていないことに憤慨している。姓を明かすことを拒否する彼女の仲間のロブも満足していません。 「これは私にとって愛国心を示すものではありません」と彼は言う。
その修理費は国民の不満を引き起こした。 4月にトランプ氏が最初に改修案を持ち出したとき、費用は約150万ドルで、7月4日よりずっと前に完了すると述べた。
これまでのところ、このプロジェクトには藻類を殺すことを目的とした「ノブラー」を設置するための別途の170万ドルの契約を含め、1600万ドル以上の費用がかかっている。両方の契約は、7月4日までに完了するという緊急性を理由に、「入札なし」で発行された。そして両社とも大統領とのコネがあり、1社はバージニア州のトランプ・クラブでプールワークをしていた。もう1つはトランプ大統領の寄付者が主導する信託が所有している。
バラク・オバマ大統領の下では、2年間の改修工事に約3,400万ドルが費やされたが、問題は依然として残っている。トランプ氏の最新計画は、7月4日以降に再びプールを空にし、修復を行うことだ。
メリーランド大学の環境科学者パトリシア・ガリバート氏は、現在進行中の藻類の問題は驚くべきことではないと言う。
「藻類は暖かい水中でよく成長します。6 月になると水はすぐに温まります」とガリバート教授は言います。彼女は、プールの床を暗くするというトランプ氏の決定（トランプ氏の言葉を借りれば「青い星条旗」）は、「より多くの熱が吸収され、水がより速く温まる」ことを意味すると指摘する。
大統領はまた、5月7日に彼の車列がプール沿いを走行し、排水され塗装されたばかりのベッドに直接乗り込んだときも、知らず知らずのうちに問題に貢献した可能性がある。
トランプ氏は、破壊工作員らが裏地を引きはがして有毒化学物質を流出させることで、意図的に国のランドマークにダメージを与え、ひいては恥をかかせようとしていたと主張している。
元共和党戦略家で現在カリフォルニア大学バークレー校で教鞭を執るダン・シュニア氏は、家庭的で政策よりもスタイルや外見の問題に関心を持つ大統領にとって、反射プール計画は非常に重要なものとなったと語る。
シュノール氏は、トランプ氏がイラン戦争などの困難な国内情勢や国際情勢にイライラすると、「建設や不動産に逃げ込むことがある」と話す。 「そこは彼の安全な場所です。」
池に戻ると、アンドリュー・ジョンソン大統領の故郷であるテネシー州グリーンビルから家族が見物に来ていた。アンドリュー・ジョンソン大統領の故郷だ、と母親は誇らしげに言う。
「とても悲しいことです」と初めてワシントンを訪れる小売店マネージャーのステイシー・リーは言う。 「彼がいかに素早くそれを片づけたかを見てください、そして人々はそれを破壊しようと決心しました。」
それでも、独立記念日が近づくにつれて、すべてが絶望的で憂鬱なわけではありません。ヒューストンからの観光客アレンさんは、あらゆることがあってもここに来られて幸せだと語った。
「リンカーン記念堂を初めて見たときは興奮しました」と彼は言います。