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コロッセオ近くのスクーター レンタル ショップの下の階段を降りると、ローマの暑さとクラクションの車の喧騒は、イタリアを最も象徴する二輪車の地下神殿の形をした静かで涼しい畏敬の念に変わります。
スチールとクロムの彫刻のように見える機械が年代順に駐車されています。また、1946 年以降のソファは、その細いウエストと湾曲したボディがすぐに認識できます。
先週のローマでは、ベスパの80周年を記念して数千人のベスパライダーが大挙して市内を移動し、その話題はいつもよりさらに顕著だった。夏の猛暑の中、コロッセオ、チルコ・マクシムス、カラカラ浴場跡を通り過ぎた彼らは、ヴィンテージの革製ヘルメットをかぶった人もいれば、旗を振っている人もいた。
ベスパはまさに自由をテーマにしていました。それは現代的であることが問題でした。– クラウディオ・セラ
しかしこの祝賀会は、ベスパの物語がいかにありそうもないことを思い起こさせるものでもあった。戦争の残骸から生まれたスクーターは、数年のうちにイタリアで最も不朽の、自由、ロマンス、スタイルの象徴の一つとなったのだ。
博物館の壁は、古い広告ポスター、ビンテージのサイクリング用品、1953 年の映画でオードリー ヘップバーンとグレゴリー ペックがローマでサーフィンをしている写真で覆われています。 ローマの休日。
「ベスパは自由そのものでした」と、この小さな博物館で 30 年間ベスパのレンタル事業を経営していたクラウディオ セラ氏は語ります。 「それは現代的であるということでした。」
セラは 1970 年代、イタリアの小さな町で叔母のベスパに乗ってこっそり育ちました。それは決してある場所から別の場所へ移動するための単なる手段ではなく、より広い世界へ入るための手段だったと彼は言います。
戦後のデザイン
ピアッジオ社はソファを作る前に戦闘機を製造していました。トスカーナ州ポンテデーラにある同社の工場は、イタリアで最も重要な航空宇宙メーカーの 1 つでした。
第二次世界大戦後、創設者のエンリコ・ピアッジオは、爆撃で道路が破壊され、鉄道が寸断され、工場が損傷し、安価な移動手段を必要としている何百万人もの人々に目を向けました。彼は航空機エンジニアのコッラディーノ・ダスカニオにソリューションの設計を依頼しました。
同氏は、「イタリアの工業生産現場は戦争中に吹き飛ばされた。この新しいスクーターの生産は、戦後のイタリア経済の立ち上げに不可欠な部分だった」と語った。
伝えられるところによれば、ダスカニオ氏はオートバイが嫌いだったが、まったく新しいものを設計した。それは、スカートを履いた女性でも簡単に乗れる、密閉型エンジンとステップダウンフレームを備えた軽量の空力スクーターだった。イタリアの女性が選択する権利を獲得したばかりの時代に、ベスパは機動性、独立性、そして重いフレームに足を投げ出す必要のないマシンを提供しました。
「最初のベスパの広告には女性が登場しました」とセラ氏は語った。一種のフェミニストデザインと言えるでしょう。
この量産モデルは、1946 年 4 月のトリノ モーター ショーで発表されました。同社の情報によると、ピアッジオは、砂時計のウエストと轟音を立てるエンジンを備えたプロトタイプを初めて見たとき、「センブラ ウナ ベスパ!」と叫びました。 – スズメバチみたいですね！名前が固着してます。
1 年以内に、ピアッジオは数万台を販売しました。 1950 年代には、スクーターは魅力の代名詞となり、愚かな乗り物さえもスタイリッシュな行為に変えました。 ローマの休日 ロマンスを世界中の視聴者に広げました。
「アディション・フォールド・イタリア」
ピアッジオによれば、1946年以来、100カ国以上で1900万台以上のソファが生産されているという。
最近のフェスティバルに参加したライダーの中には、オリジナルのミメティックグリーン（航空機の塗料の残りから生まれた軍用色）で塗装された戦後のベスパのダブルに乗っているテキサス州のデビッド・モモンデーとデュアン・ブルックス・モモンデーの姿もあった。
ご夫婦にはヴィンテージソファが13脚あります。
「私たちはベスパが大好きです。16年前にニューオーリンズでベスパライダーに会いました」と彼は語った。
「それは表現の問題です…ただ男性が乗っているだけではありません」と、他の3人のベスパ愛好家とともにオーストラリアのブリスベンから旅行したシャーリー・ラッセルは語った。 「それは包括的です。」
この記念日は、ベスパの親会社にとって複雑な時期に到来した。ピアッジオは、欧州、北米、アジアでの需要の鈍化を受けて、2025年の売上高と利益の減少を報告した。
それでも、今週末のローマでは、それは決して分からないでしょう。
「ベスパはイタリアを折る」とローマの祝典で1950年代のピンナップガールに扮したキューバのバーレスク女優ドリス・ゴメス・ロドリゲスは語った。
戦争の廃墟から生まれて80年が経った今も、スズメバチは羽音を立てている。