ドナルド・トランプ大統領の国家安全保障担当補佐官を務めたジョン・ボルトン氏は、著書へのコメントの中で機密安全保障情報の取り扱いを誤った罪を認めた。
現在、米国大統領の著名な批判者であるボルトン氏は、機密資料の不適切な取り扱いに関連した18件の罪で起訴され、当初は無罪を主張していた。
同氏は金曜日、機密情報を不法に保持したという単一の容疑で有罪を認めた。彼が保管していた文書には、国防情報を含む日記が含まれており、その中には最高機密レベルに分類されるものもあった。
検察によると、ボルトン氏は最長５年の懲役刑が科され、罰金225万ドル（約1億7000万円）を支払うことに同意したという。
アメリカのBBC系列局CBSニュースによると、ボルトン氏は違法に保管していた機密情報について国家安全保障当局者らの尋問を受けるほか、100時間の社会奉仕活動も行う予定だという。
裁判官が金曜日の法廷でボルトン氏に対する機密情報を含む日記を家族に送信するなどの申し立てを読み上げた後、ボルトン氏は申し立ては正確であると述べた。
ボルトン氏は、今日当面の行動をとったかとの質問に対し、「名誉を尽くした」と答えた。さらに「残念に思っている」と付け加えた。
米メディアによると、同氏の判決は10月28日に言い渡される。
公聴会後、ケリー・ヘイズ連邦検事は記者団に対し、ボルトン氏は機密情報の扱い方とそれを共有できる相手を知っていたと述べた。
「彼はまた、この機密情報の取り扱いを誤ることによって国家安全保障が損なわれる可能性があることも知っていました」と彼女は述べた。 「しかし、ボルトン氏が今認めたように、彼は法律に違反して我が国の国家安全保障を重大な危険にさらした。」
ボルトン氏の弁護士アビー・ローウェル氏は声明で、ボルトン氏の依頼人は「真の指導者が行うこと」を行ったと述べた。
「彼は自分の犯した間違いの責任を負い、それによってより機密情報を明らかにする可能性のある事件を追及するための政府資源を節約した」とローウェル氏は述べた。 「対照的に、トランプ大統領は機密情報法を鼻でつまみ、事実上の機密文書をフロリダの邸宅に持ち出し、この行為の捜査を妨害し、自身の行動に対するいかなる責任も認めなかった。」
トランプ氏は2023年に国防機密情報を違法に保管した疑いで告発されたが、再選後にこの訴訟は却下された。
ボルトン氏は2019年にトランプ第1次政権を解任された。2020年の回想録『The Room Where It Happened』では、トランプ政権下で働いていた時代を振り返り、地政学について無知な大統領としてボルトン氏を描いている。
ホワイトハウスは、本書には機密情報が含まれており、適切に精査されていないとして、出版差し止めを求めて訴訟を起こした。裁判官はこの請求を却下し、数日後にこの本が出版された。
その後、米国司法省はボルトン氏が本の中で機密情報の一部を暴露し、不正に扱ったかどうかの調査を開始した。
同氏は国家安全保障問題担当補佐官時代の機密資料の一部を親族２人に渡した疑いも持たれている。
ボルトン氏はその後も大統領に対する批判を続けている。一方、トランプ大統領はボルトン氏を刑務所に入れるよう示唆し、ボルトン氏を「卑劣な奴」と呼んだ。
起訴状によると、ある時点でハッカーが文書が保管されていたボルトン氏のアカウントにアクセスし、「ヒラリー・クリントン氏以来最大のスキャンダル」を引き起こすとの脅迫文を送ったとされている。 [Clinton]ホドポのメール。」
ボルトン氏の起訴は、ジェームズ・コミー元FBI長官やレタリア・ジェームズ・ニューヨーク州司法長官など、トランプ批判者に対して起こされた他の注目度の高い刑事事件に続いたものである。