民主党は自分たちのバックボーンを見つけつつあるのか？

反トラスト政策と法的戦略のDC情報交換所であるオープン・マーケット・インスティテュートは、経済中央集権の権力を攻撃する政治指導者、規制当局、作家が集まる今年の集会に野心不足を感じていない。国会議事堂の敷地前のイベントスペースで開催されたこの会議は、「次なるアメリカ革命：寡頭政治の打破と新しいアメリカ民主主義の創造」と題された。

同研究所所長のバリー・リン氏が、反トラスト法執行の課題と政治的言説における反トラスト法執行の位置づけに関する一日がかりの一連のパネルディスカッションに聴衆を歓迎したとき、革命の呼びかけが建国250周年を記念するもう一つの呼びかけであることがすぐに明らかになった。リン氏は、その後イベントに参加した多くの講演者と同様に、反独占感情が英国王室に対する植民地時代の反乱の最前線であり中心であったことを聴衆に思い出させた。

それでも、議場外での出来事がこのレトリックに新たな価値をもたらした。前夜、ニューヨークでの期日前投票で3人の民主社会党候補者が体制側支援の反対派を破って勝利を収め、専門家らは「民主党ティーパーティー」の勃興についての憶測を呼んだ。そして会議が進むにつれて、ドナルド・トランプ大統領は、ベンチャーキャピタルによる賃貸投資不動産の購入を抑制し、住居の費用を引き上げることを目的とした新しい議会住宅の手頃な価格対策に署名するために予定されていた式典をキャンセルした。住宅法案は、インフレに苦しむ有権者の生活費を目に見えて改善しようとしている現職共和党議員らにとって、次期中期サイクル中に主張する最後の希望だった。共和党上院議員らとの波乱に満ちた会談で、トランプ大統領は、存在しない不正投票の惨状に対処するための彼のペット法案であるSAVE法を議会が承認するまでは法案に署名しないと主張した。この法案は、共和党指導部が強圧的な政治経済を無力化するよりも投票用紙へのアクセスを阻止することを重視していることを幻滅した有権者に示唆する、すでに破滅的な法案である。イラン戦争に関する盲目的な交渉において「アメリカ国民の財政状況については全く考えていなかった」というトランプ大統領の発表と併せて、住宅法の破壊は、MAGA政権が忘れられたアメリカ労働者に経済主権を回復するという軋む伝説に嘘を与えた。リンが「アメリカ国民は革命的な気分にある」と宣言して自己紹介を締めくくったのも不思議ではない。

続いて行われたパネルディスカッションの多くもまた、ニューヨークでの結果についての憶測から始まり、トランプの寡頭政治と、米国の険悪な政治的ムードの背後にある物質的条件を無視した手続き重視の民主党のレトリックの両方にますますうんざりしている有権者にとって、その結果が広範な意味を持っていることについての憶測から始まった。実際、民主的な政治戦略を経済における独占権力に対する運動に適応させるという課題は非常に差し迫ったものであるため、会議ではこの問題に2つの別々のセッションが費やされた。そして注目すべきは、党大会前に講演した著名な民主党議員たちが、権利を剥奪された労働者の党としての党のアイデンティティを取り戻すという同様の緊急の必要性を強調したことである。メリーランド州上院議員クリス・ヴァン・ホーレン氏は、「ドナルド・トランプ氏のやることすべてに反対するだけでは十分ではない」と述べ、党大会の主要議長であるコネチカット州のクリス・マーフィー氏とともに現在、2028年の大統領候補と目されている。ニューヨーク州の選挙結果は、「トランプ氏を超え、トランプ氏以前の現状はすでに打破されていると認識しなければならないと信じている候補者たち」の正しさを証明したと続けた。 「私たちには、富、経済力、政治力の集中など、対処すべきさらに根深い問題がある…端っこをいじくり回すだけではだめだ。根本的な変化が必要だ。」ヴァン・ホーレン氏は、すべての人のためのメディケア、広範な選挙資金改革、議事妨害の廃止、苦闘する労働者への支援と気候変動緩和への資金提供のための税法変更を主張し続けた。

マーフィー氏は、新しく出版された著書から引用した、この国のアノミーの拡大に関する冷静な診断を提示した。 共通善の危機そして「私たちの経済の構造と、人々が私たちの経済と民主主義の危機との関わり方についてどう感じているかとの切っても切れない関係」を強調した。両議員とも2028年サイクルに向けた選挙戦に注目しているようで、これはこのような異なる問題の訴えが左派経済ポピュリズムの教義にしっかりと根ざしていることは否定できない進歩であるとみなされる。

それでも、民主党戦略に関する会合では、民主党がポピュリズム的な経済正義を説得力のある信頼できる勢力として再確立することからいかに遠いかが明らかになった。カマラ・ハリス氏はバイデン大統領から反トラスト法に関する強力な実績を引き継いだものの、2024年の選挙運動はシンプルなポピュリズムのメッセージを伝える取り組みで苦戦し、最終的には失敗した。スリングショット・ストラテジーズのコンサルタント、エヴァン・ロス・スミス氏は、キャンペーンにおける経済的公平性の重要性について「2024年のサイクルでは、屋上から叫んだ」と振り返る。 「そしてハリス氏は状況に応じて非常に皮肉な反応をしただろう。」スミス氏は続けて、こうした失敗は、民主党候補者は単に草の根ポピュリストの訴えの真剣で信頼できる対象ではないという広範な国民の認識に直接影響していると説明した。同氏の会社が最近実施した一連の大規模世論調査では、無党派層、揺れる有権者、幻滅した有権者を対象に「自然言語、少ない質問数、自由回答形式の質問」を用いて、何が彼らを民主党に投票させないのか尋ねた。 「一番の単語は『背骨のない』だった」とスミス氏は語った。 「人々の声は全国どこでも同じでした。」

それはメッセージを修正するという問題ではなく、深いイデオロギーの問題である、と彼は続けて説明した。 「民主党は過去20、30年と同様に資本と和解してきた。中道左派政党なら、あからさまに敵対的でないにしても、資本に反対すべきだ。」民主党がこの政治情勢の中で本当の足場を築くための処方箋は簡単だ、と同氏は語った。「ただ資本に対して宣戦布告するだけだ。そうすれば、支持者や無党派層だけでなく、党派的な民主党員に対して行った研究で損なわれてきた自信を取り戻すことができると思う。…そして、より強い闘いをするかどうかはあまり問題ではない。闘いはより強いほど良くなり、より多くの注目を集めることができる。」同氏は、重要な概念実証はミシガン州の上院予備選であると示唆した。そこでは、アブドゥル・エルサイード氏が、すべての人のためのメディケアを筆頭に、抜本的で手頃な価格の改革を求めるシンプルなマムダニ流の売り込みで、体制側に油を注がれた反対派の集団から脱却しようとしている。

別の民主主義的断絶がステージ上に反映された。党の組織使命として労働者の力を回復する必要性が会議で積極的に焦点を当てていたにもかかわらず、イベントのスタッフには労働組合の代表が含まれていなかった。最も近くにいたのは元組合指導者でネブラスカ州の上院議員無所属候補者ダン・オズボーン氏で、組合組織化の経験が自身の政治的野心にどのような影響を与えたかを説明した。労働組合はニューヨーク州予備選の結果に重要な役割を果たし、アル・サイード氏は全米自動車労働組合の草の根の支持と支援を享受した。しかし、ニューヨークでの結果を評価した講演者のほとんどは、民主社会主義者の（効果的な）組織活動と選挙運動における偉大な個人のカリスマ性を強調した。下院進歩党員集会の議長であるテキサス州下院議員グレッグ・カサールは、1936年の民主党全国大会前でのフランクリン・ルーズベルトの熱狂的な指名演説を思い起こさせ、その演説では「経済的王族」を直接痛烈に批判し、FDRの「歓迎する」という宣言を行った。[d] しかし、このパフォーマンスとそれを支援する広範なニューディール連合は、1934年のワーグナー法の決定的な団体交渉規定に従った、労働組合の力の誇示でもあった。上層部の政治経済によってもたらされた民主主義の歪みについての一日の議論の中で、主任使者が選挙で選ばれた役人、元連邦規制当局者、学者、コンサルタント、世論調査員、政治家、ジャーナリストであったことは注目に値した。次のアメリカ独立革命が単なる慣習以上のものとして根付くためには、労働者がより一層奮闘することが中心的な出発点であるべきだと思われる。