ワシントン – 土曜日の薄曇りの天気は、ナショナル・モールで開催されるアメリカ建国250周年を記念するイベント、ドナルド・トランプ大統領主催のグレート・アメリカン・ステート・フェアの最初の週末に参加した来場者を悩ませることはなかった。
期間限定: NBC ニュースの定期購読が 25% オフ
独占的なレポート、ライブ Q&A、広告なしの読書を入手できます。
この見本市では、全 56 の州と準州から食品や文化のブースが出展され、モールの数ブロックに沿った仮設ホールには連邦政府機関の展示もあり、土曜日の朝、数カ所で小雨が降る中、参加者は濡れずに済みました。中央には、トランプ大統領が首都に恒久的に建設したいアーチの縮小レプリカのすぐ向こうに、巨大な観覧車が空に向かって伸びている。
アーチは、リフレクティング・プールを再塗装し、カナディアン・センターにジョン・F・カナディアン元大統領の名前に次いで大統領の名前を載せるという大統領の使命とともに、ワシントンD.C.を再建するという大統領の目玉プロジェクトの1つである。
一部のプロジェクトは法的異議申し立てに直面しており、今月初め、連邦判事の命令により舞台芸術センター側からトランプ氏の名前が削除された。そして、「アメリカの国旗の青」の色合いになるように設計された反射プールは、藻類の発生や塗装の剥がれなどの物理的な課題に直面しました。
ステートフェア まず、無党派の結婚式に党派性を持ち込んだとして非難されたトランプ氏とその政権関係者によるもの。
しかし、土曜日の博覧会の参加者十数人（政治的な通路の両側）は、トランプ大統領がワシントンD.C.のイメージを再構築しようとしていたり、音楽活動がイベントから参加しなくなったりしたにもかかわらず、博覧会の雰囲気に政治的な色合いは感じられなかったとNBCニュースに語った。
夫の毎年の誕生日旅行でバージニアビーチから首都を訪れていたパメラ・Lさん（59歳）は、「ここではアメリカのことだけを扱っていて、政治的なことは見ていなかったので、かなりすっきりした」と名字を明かすことを拒否したとNBCニュースに語った。 「人はただの人です [and] 楽しんでいて、彼らは親切で、ドアを開けたり、お互いのために抱きしめたりしており、それを見るのは本当にうれしいです。」
彼女は、家族が展示会に参加する機会に飛びついたと付け加えた。「私たちはすべての国に行くことができないからです。各国の代表を見ることができてとてもうれしいです。」
同じくバージニア州から子供たちと一緒にフェアを見に来たニコール・ブリッグスさん（52歳）とヘザー・ハッターさん（48歳）は、参加者に特定の政治的見解を与えられているとは感じないとNBCニュースに語った。
ブリッグス氏は「我々の世代にとっては一生に一度のイベントだ」と語り、さらに「素晴らしい雰囲気だと思う。雰囲気は素晴らしい」と付け加えた。
アナウンサーがブルック・ローリンズ農務長官とケリー・ロフラー中小企業長官をふれあい動物園の近くのステージに紹介しながら、「非常に愛国的で、アメリカとアメリカが象徴するすべてのものを誇りに思っていると思います」とヒッター氏は付け加えた。
大統領主導の開会式で木曜夜に始まったこの博覧会は、政治的懸念を理由に博覧会期間中に演奏予定だったいくつかの音楽公演が中止になったことから先月末、論争の中心となった。
16日間にわたるこのイベントは、建国500周年の祝日に関連して首都でイベントを企画するためにトランプ政権が設立した官民パートナーシップであるフリーダム250によって開催された。このグループは自らを無党派であり、米国建国250周年を準備するために議会によって10年前に設立されたグループであるAmerica250とは別であると定義している。
フリーダム 250 はこの夏、セイル 250、FIFA ワールドカップ ファン フェスティバル、7 月 4 日のサルート トゥ アメリカ花火祝賀会、そして今秋後半のパトリオット ゲームなど、ワシントン D.C. および全米各地で他のいくつかのイベントを企画しています。
木曜日、大統領はリー・グリーンウッドの「God Bless America」の演奏後にフェアの開会を宣言し、モールの参加者に「この記念日は過去を誇りに思う時だが、同時に私たちの視野を高め、願望を広げ、アメリカがどのような国になり得るかについての期待を高める時でもある」と語った。
同氏の演説に先立ち、戦闘機の飛行や軍楽隊の演奏が行われたほか、ショーン・ダフィー運輸大臣による党演説が行われ、軍楽隊は「我々をキャンセルした野郎どもよりもはるかに優れている」と軍楽隊の音楽活動を嘲笑した。
ダニエラ・ゲレーロさん（25）はここに住んでおり、共和党色の強い番組を見ることを期待してステートフェアに来た。
「私たちのコミュニティでも、MAGA集会のようになるという話をよく聞いたと思います」と彼女はNBCニュースに語り、友人のグレース・ゴーバーさん（27歳）も「100パーセント」と同調した。
「それは非常に無党派だったと思います」とゲレーロ氏は付け加えた。 「やって来た人々は、自由を祝おうとしていた観光客の混合でした。」
ロイド・パリスさんとメリンダ・パリスさんは、ニューヨークで行われた孫の野球の試合から帰る途中、孫たちとともにジョージア州から首都に旅行した。
ロイド・フリーズさん（76）はNBCニュースに対し、トランプ大統領がワシントンで行ったことは「驚くべきこと」だが、「私はある種の政治的説得力があるからここに来たわけではない」と語った。
妻（71）は「前の大統領もよく来ていたよ」と付け加え、二人は孫たちが並んでいる観覧車の列を眺めた。
民主党知事が率いる少なくとも6州を含むいくつかの州は、財政負担を理由にステートフェアへの代表団の派遣を拒否した。少なくとも民主党知事の一人であるティナ・コテック・オレゴン州知事は、党派性への懸念を述べている。
コテック事務所の広報担当者はセイラム・ステイツマン・ジャーナルに対し、「オレゴン州はグレート・アメリカン・ステート・フェアに参加しない。これはフェアへの参加費がかかることと、ワシントンD.C.でのイベントが当初描かれていた以上に党派的なものになりつつあるとの懸念が高まっているためである」と語った。
リン・フランクさん（52歳）は、博覧会に代表団を派遣していない別の州であるノースカロライナ州から首都に旅行したが、ノースカロライナ州民主党のジョシュ・スタイン知事が代表団を派遣しない決定を下したことに「信じられないほど失望した」と語った。
「誰もがやることはあるでしょう、好きなことも嫌いなこともあります」とフランクさんは付け加えた。「でも私にとって、ステート・フェアは政治的であるべきではないのです」