アメリカがいかにして環境の本拠地となったか

アメリカは若い国です。この特集号の共同寄稿者であるジェーン・フォンダのように、私には、国家としての 250 年の歴史の 3 分の 1 をすでに生きているという事実を意識している友人がたくさんいます。一つには、それは、私たちが森林と表土をお金に変えていた時代に、アメリカが文学的にも政治的にも完全に意識を取り戻したことを意味します。こうした変革が人々が本を書く前の古代の歴史であった北ヨーロッパや地中海諸国とは異なり、ここでは変革は比較的現代的に起こった。これが、西側世界に対するアメリカの最大の贈り物の一つが環境思想であった理由を説明している。

先住民族がこの一連の考え方をずっと前から侵害してきたことはほぼ自明のことです。しかし、私が思うに、ヘンリー・デイヴィッド・ソローによって始まったそのゆっくりとした発見は、アメリカの歴史の重要な部分でした。ソローは当時、ほとんど知られていなかった。ジョージ・パーキンス・マーシュはそうではない、彼の 人間と自然ソローの死から 2 年後に出版されたこの本は、環境変容に関する最初の独創的な作品の 1 つです。人間が広大な森林を伐採することで、景観の気温と乾燥度を変えているというマーシュ氏の認識は、アディロンダックの保護など、土地保全の初期の実験に直接つながりました。そして彼らは、自然保護の最初の巨人であるテディ・ルーズベルトが深く呼吸した空気をチャージするのに役立ちました。

もちろん、ルーズベルトの名前は、この遺産が厄介な場合があることを思い出させます。時には、アメリカの環境保護主義が優生学、反移民のナンセンス、そして風景に対するある種の権利に基づく愛情と関連付けられるようになりました。しかし、本質的には、それは主に人類の大義に対する援助であり、富と産業力の蓄積に対する挑戦であると私は思います。レイチェル・カーソンは、現代性とその証言から輝きの一部を取り除いた最初の人々の一人でした。 静かな春— サンタバーバラ石油流出事故のような 1960 年代の恐怖と、アンセル・アダムスからジャック・クストーまでの人々によって暴露された自然界の素晴らしさとが組み合わさって、1970 年までにアメリカ史上最大の環境抗議運動が噴出しました。最初のアースデイには、人口の10パーセントにあたる2,000万人がデモンストレーション、祝賀会、学習に参加した。この祝賀兼祝典は、その力の少なくとも一部を、もう一つのアメリカ初から引き出されたものであった。アポロ宇宙飛行士が最近撮影した、黒い宇宙に浮かぶ、美しくもろい青と白の地球のイメージだ。

この感情の劇的な表現（環境活動団体がまとめたテロリスト「ダーティ・ダズン」リストに数人の議員が加わった敗北と相まって）が大量の法案を生み出した。数年以内に、米国は環境保護庁を創設し、大気浄化法と水浄化法を大幅に強化しました。これらはリチャード・ニクソン氏によって署名された。ニクソン氏自身は環境活動家とは最も遠い存在だが、選挙の現実を強く意識している人物だ。そして、それらはすぐに世界中で同様の法律を生み出し、驚くべき程度にその目標を達成する効果的な規制を生み出しました。息苦しい空気がずっときれいになりました。かつて化学実験が行われていた湖や小川で泳ぐことができます。

しかし、これらの規制には別の効果もあり、そのターゲットとなった実業家を深く怒らせることになった。最初は彼らの怒りは無力だったが、ロナルド・レーガンの台頭の頃には本物の力を獲得していた。新大統領が前任者のジミー・カーター氏の太陽光パネルをホワイトハウスの屋根から撤去し、米国の化石燃料資源をより迅速に開発すると約束したのは当然のことだった。しばらくの間、1980 年代後半に現実として気候変動が出現したことで、この課題は複雑になるのではないかと思われました。結局のところ、大気物理学におけるこの深い問題の発見と解明ほど、アメリカの科学の力を示す完璧な例はありませんでした。レーガン大統領の後継者であるジョージ・W・ブッシュでさえ、「ホワイトハウス効果」を通じて温室効果を解決しなければならないことを認めました。

そんなことは起こらなかった。その代わり、大規模な偽情報キャンペーンで解き放たれた大手石油の力が、アメリカの反応を無力化することにほぼ成功した。 （コーク兄弟が製油所やパイプラインに大規模な投資を行ったアメリカ最大の炭化水素王だったことは覚えておく価値があります。）私たちは最大の電力源を石炭から天然ガスに切り替えましたが、漏洩したメタンは石炭からのCO2とほぼ同じくらい有害であるため、それさえもピュロスの勝利を証明しました。ジョー・バイデンは、2020年にバーニー・サンダースの支持を獲得する過程で、「グリーン・ニューディール」に似たものを約束したが、彼は言葉通り、少なくともジョー・マンチンが許す限りの善意を持っていた。電池工場に数十億ドルを投じたインフレ抑制法は、ニクソン以来最も重要な環境関連法案だった。

億万長者たちは、共和党議会の協力を得てデフレ法を帳簿から消すことを除いて、すぐに報復した。ですから私たちは今、素晴らしい瞬間を迎えています。アメリカは、環境の質の分野の先駆者であり、科学者が気候の脅威を測定し理解している国であり、太陽電池、産業用風力タービン、リチウムイオン電池を開発した技術者がいる国であり、言うまでもなく、大気中に最も多くの炭素を排出した国でもありますが、今日、地球規模の危険をもたらす独占的な温室効果ガスを公式に放棄した地球上で唯一の国です。会話。私たちは現在、化石燃料の供給を制御することで「エネルギーの優位性」を目指しているが（トランプ大統領はベネズエラを攻撃する別の理由があるふりをする気もなかった）、それでもホルムズ海峡の封鎖につながったイランに対して不合理な戦争を仕掛けることで、その優位性の前提を致命的に損なう危険を冒している。

過去15か月にわたり、アメリカは技術的、経済的、ひいては政治的リーダーシップの多くを北京の理論上のライバルたちに手放してきたが、彼らは明らかにクリーンエネルギーに将来展望を置いている。今後 250 年以内に私たちがモジョを取り戻したいのであれば、私たちが先駆者として多大な貢献をした遺産を再び受け入れる必要があるでしょう。私たちは億万長者よりも生物学を、おかしな人々よりも化学を選択する必要があるでしょう。そしておそらく美しさも。