世界的な気候変動訴訟はますますデータセンターをターゲットにしている – PRX からの世界

マルコ・ヴァーマン: これらの申し立てはどれくらい増加すると考えられますか?

Eoin Jackson: これまでのところ、2020 年頃から大幅な増加が見られます。そして、あなたが言及したように、過去 2 ～ 3 年の AI の台頭により、世界中でデータセンター建設のペースが加速するにつれて、データセンター訴訟のペースがさらに加速しています。そしてその結果、訴訟も遅々として進まない。裁判所まで行くのに時間がかかります。私たちは現在、裁判所が事実上、データセンターは建設中および運営全体を通じて環境および気候への影響を考慮する必要があるとの初の判決を下すのを目の当たりにしています。

つまり、逸話的に言いたいのですが、データセンターの議論は 1 年半ほど前、AI テクノロジーの急速な台頭とともに始まりました。しかし、訴訟に関しては、最近突然急増したことはありませんか?

気候データセンターに問題を提起した確認可能な最初の事件は、2020 年にチリで発生した事件であると特定されました。これは、Google が実施しているプロジェクトに関連したものでした。この訴訟の裁判所は、データセンターが計画を進める場合には気候への影響を考慮する必要があると述べた。つまり、2020 年の時点でも、大手テクノロジー企業はすでにデータセンターの利用を増やそうとしていました。しかし、もちろん、人工知能の台頭により、実際には人工知能に対する需要が増加しています。その結果、アイルランド、英国、カリフォルニアの裁判所はこれらの問題を検討し、人工知能の需要とデータセンターの需要と、根底にある環境、気候、健康上の懸念とのバランスをとるかどうか、またそのバランスをとる方法を決定することをますます迫られている。

チリのそのコミュニティの人々を悩ませていた大きな問題は何でしたか?それは水でしたか、電気でしたか？

主な懸念は水の消費量に関するものでした。地元住民は、データセンターが実際に市の水供給の多くを消費してしまうのではないかと懸念していた。さらに、この水供給はすでに気候変動の脅威にさらされていました。したがって、彼らの主張は、そのデータセンターを承認する際に、地元コミュニティへの水供給への影響と、ひいてはその上水供給全般に対する気候変動の影響の両方を考慮することができず、コミュニティにとって一種の二重の課題を生み出しているというものでした。

もちろん、それぞれの訴訟は国、法制度、関与するプロジェクトによって異なりますが、これらの訴訟に何か傾向はありますか?議論されている内容の類似点はありますか？

確かに類似点はたくさんあります。データセンターが地域の環境に与える影響を強調するための取り組みは数多くあります。英国、アイルランド、バージニア州の事例ではいずれも、例えば水の消費量への影響が指摘されている。これらのデータセンターが気候に与える影響を強調する取り組みが増えています。そのため、カリフォルニア、英国、チリの訴訟関係者らはいずれも、これらのデータセンターによる化石燃料の使用は、世界的、国的、地域的な気候変動への取り組みの一環として、摂氏1.5度未満に抑えるというわれわれの取り組みを危うくするだろうと指摘した。そのため、データセンターが重大な環境脅威をもたらすという認識が高まっています。そして、あなたが指摘したように、裁判所がこれにどのように対処するかは、私たちがどの管轄区域にあるかによって完全に異なりますが、訴訟担当者は多くの場合、同じ結論に達し、同じ一連の議論を裁判所に提出します。

そうですね、南カリフォルニアでは、明らかに水が不足している砂漠にあるデータセンターをめぐる大きな議論で、そのようなことがよく見られます。興味があるのですが、これらの事件における法的弾圧の成功率はどのくらいでしたか？

成功率はまだ決まっていません。チリではいくつかの孤立した成功例も見られましたが、問題の事件の多くは未解決のままです。そして今のところ、正確な成功率がどのくらいになるかを言うのは少し時期尚早です。

また、疑問に思うのですが、データセンター開発者は、訴訟に直面した場合、自分の裏庭にデータセンターを構築できる他の場所を探すだけなのでしょうか？

はい。そしてそれは、世界中で事業を展開する大手テクノロジー企業と取引する場合の課題の 1 つです。さまざまな国で新たな課題が発生していることから、大手テクノロジー企業がデータセンター アプリケーションを米国内の他の国に移転する可能性が高くなります。より一般的には、アイルランド政府側の規制が比較的緩いこともあり、ヨーロッパのアイルランドのような場所が主要なハブになっているのを私たちは見てきました。非常に多くの場合、この訴訟は事実上、モールゲームになる可能性があります。

エオインさん、請求内容とあなたが私たちに共有してくれたすべてのことについてのあなたの分析、その情報はデータセンターの世界的な普及について何を教えてくれますか?

これは、AI を使用するほど、AI への依存度が高まるほど、AI の実行に必要なデータセンターに伴う重大な健康への影響、環境への懸念、気候への懸念をより多くの人が認識するようになるということを示しています。これらの懸念のいくつかは対処できます。私たちが現在目にしているのは、これらの緩和策と適応策の導入が失敗しており、その結果、これらの企業をこれらの開発者から強制的に排除しようとする根拠として裁判所を利用するだけでなく、これらの計画委員会がこれらの懸念をこれらのデータセンターの承認に組み込もうとしていることです。

ご存知のとおり、エオインさん、今では定期的かつ気軽に携帯電話に質問をし、数秒後に答えを得る人々を見かけます。 AI の利便性は否定できませんが、健康、気候、環境といった大きなデメリットも強調されました。では、利便性と実際の生活の質の問題は、あなたにとって課題なのでしょうか?そして長期的には誰が勝つのでしょうか？

これは素晴らしい質問です。これは、私たちがすでに利用できる解決策では難しい課題だと思います。たとえば、地域社会との適切な協議により、データセンターが適切な場所に承認されるようにすることができます。データセンターが再生可能電力源で稼働していることを保証でき、データセンターが環境に与える影響を確実に認識し、説明し、保護することができます。今の問題は、それをやらないことだ。したがって、それは利便性に大きく依存します。規制当局や政治家がこうした影響を適切に考慮できなかったことも原因の一つだ。しかし、この種の訴訟は、それらの影響に対する認識を高め、被害の一部を軽減するためにすでに存在し導入できる解決策に対する認識を高めるのに役立ちます。