元ロシア国防大臣であり、ウラジーミル・プーチン大統領の長年の同盟者であり、かつてロシア指導者の後継者候補と目されていたセルゲイ・イワノフ氏が73歳で死去した。クレムリンは死因を明らかにしていない。亡命報道機関「メドゥーザ」は、噂によると、イワノフは長期にわたる重篤な病気に苦しんでいると報じた。プーチン大統領は、クレムリンのウェブサイトに掲載された一文の短い声明で、イワノフ氏の友人や親族に「深い哀悼の意」を表明した。イワノフ氏とプーチン氏は１９７０年代、ともにＫＧＢのレニングラード総局に勤務していたときに初めて会った。プーチン氏は1990年代にサンクトペテルブルク市長室に入り内政界に進出したが、イワノフ氏は諜報機関に残り、対外情報局の高官となった。両者はプーチン大統領が連邦政府の地位を確立した1990年代後半に再会した。プーチン大統領は1998年にイワノフ氏をFSB保安局の副官に任命し、1999年に首相に就任した後はロシア安全保障理事会書記に任命した。
防衛大臣と後継者候補
イワノフ氏は2001年から2007年まで国防大臣を務め、この地域の分離主義者の動きを粉砕した第二次チェチェン戦争を監督した。2008年にプーチン大統領が任期制限により辞任し、首相の座に移ることを決めたとき、イワノフ氏がプーチン大統領の最有力後継者とみられていたようだ。しかし、プーチン大統領は、2012年に大統領の座を取り戻すまでの代役として、もう一人の長年の腹心ドミトリー・メドベージェフ氏を選んだ。一部の観察者は、プーチン大統領がイワノフ氏の野心的すぎると見なし、大統領の座に居座ろうとするのではないかと恐れたため、イワノフ氏の立候補を断念したと主張している。イワノフ氏は２００７年から２０１１年まで副首相としてプーチン大統領の側に留まり、その後２０１１年から２０１６年までクレムリンの首席補佐官として大統領政権を監督する強力な地位を務めた。2016年、イワノフ氏は環境保護、エコロジー、交通担当の大統領特使に任命されたが、この役職には政治的な重みはなく、名誉退職と広く見られていた。プーチン大統領は同氏が公務員の標準退職年齢を3年超えて73歳になった1週間も経たない2月に同職を解任した。クレムリン報道官ドミトリー・ペスコフ氏は、イワノフ氏が大統領に自らの職を解任するよう個人的に要請したと述べた。イワノフ氏は他のロシア高官らとともに、ウクライナでのロシアの軍事行動に対抗して米国とEUの制裁の対象となった。同氏は大統領特別代表を務めなくなったが、ロシア安全保障理事会の常任理事国１３カ国の１人としての地位を維持した。彼はまた、バスケットボール組織 VTB ユナイテッド リーグの名誉会長も務めました。イワノフは退役大佐の地位にあった。