ドナルド・トランプ大統領は火曜日、11月の中間選挙に先立って共和党が初の全国大会を開催する予定であると発表した。この前例のないイベントは、党の議会支配を決定する重要な選挙での投票率を高めることを目的としている。大会は9月9日と10日にダラスで予定されている。
主要政党は伝統的にこのような大規模な党大会を大統領選挙の選挙戦のために予約してきたが、トランプ氏は国民の注目を多数の下院・上院選挙に集中させるため、今年も同様の党大会を開催することを長年支持してきた。
賭け金は高い。民主党がどちらかの議院の支配を確保すれば、トランプ大統領の立法政策を阻止し、大統領任期の最後の2年間に政権に対する調査を開始する権限を得ることができる。議会では僅差の過半数しか得ておらず、政権を握っている党は中間選挙で劣勢に陥るのが通例で、共和党指導者らはトランプ氏の投票なしで支持基盤を活性化することを懸念している。
トランプ大統領は、この会議が昨年から議論してきたこの力関係を変えることへの期待を表明した。同氏はソーシャルメディアへの投稿で、共和党がこのイベントを「2024年の大統領選挙以降に我々が行ってきた素晴らしいことを披露する」ために利用するだろうと示唆した。さらに同氏は、カンファレンスの詳細を記したTruth Socialへの投稿で、「素晴らしいエンターテイメントもたくさん用意されている。他に類を見ない集会になるだろう！」と付け加えた。
対照的に、民主党全国委員会は同様の中間大会を開催するという考えを検討したが、最終的には拒否した。多額の費用がかかる事件は、現在資金調達の遅れと多額の負債に苦しんでいるDNCの財政を圧迫する可能性がある。民主党は共和党大会を、支持率が依然として低迷しているトランプ氏と共和党の下院・上院の候補者を直接結びつける機会と見ている。
党大会の開催地としてテキサス州が選ばれたことで、民主党候補のジェームズ・タラリコ氏が共和党候補のケン・パクストン氏に挑戦する州上院選に特別な注目が集まっている。
同州のパクストン司法長官は今年初め、トランプ大統領の支持を受けてベテランのジョン・コーニン上院議員に対して初勝利を確実にした。しかし、上院共和党指導部らは、パクストン氏の不倫、弾劾、有罪判決には至らなかった証券詐欺歴などの不祥事の歴史が、同氏の立候補を危うくし、貴重な党資源を浪費する可能性があると懸念していると伝えられている。
この会議はまた、テキサス州で始まり、来る秋の選挙でより多くの共和党議席を確保することを目的とした、トランプ氏の10年半ばにわたる選挙区再編の取り組みの影響も強調している。
共和党全国委員会は今年初めにこのイベントの基礎を築き、1月の冬季会合で通常4年に一度の大統領指名大会を実施する手順の修正に賛成票を投じた。民主党は最終的に同様の大会を開催するというアイデアを浮上させたが、同党は1970年代と1980年代にそのような大会を主催した。