拿捕されたアメリカ船の書類から独立宣言のコピーが発見された
ロンドン — マイケル・スカウア氏は過去11年間、英国国立公文書館でボランティアを務めており、木曜日の午前中は将来の研究者の利益のために文書の目録作成に苦労して取り組んできた。 そして昨年5月のある日、この退職した保険会社幹部は、18世紀のイギリス海軍艦長の手紙を調べているときに、彼自身の発見をした。 そこには、1776年のクリスマスイブのアメリカ私掠船ダルトン号の拿捕に関する報告書に、「別の紙」としてのみ特定される封入物が添付されていた。スカー氏が慎重に文書を広げると、上部に「宣言」という文字が印刷されているのが見えた。 「ああ、そうだ、わかった、これは間違いなく独立宣言だ、と思った」と彼はAP通信に語った。 「それはどれほど興奮することですか？」 その後、国立公文書館の研究者らは、この文書が、1776年7月4日に原本が署名された数日後に印刷された、アメリカ建国文書の貴重な初期コピーであると特定し、反抗的な北米の13植民地が英国との関係を断絶したというニュースを広めた。 これは、存在が知られているいわゆるエクセター宣言のオリジナルコピーの11冊のうちの1冊であり、米国国外で確認された唯一のコピーであると、今週末のアメリカ独立250周年を前に発見物を公開したと国立公文書館が木曜日に発表した。このバージョンは、1776 年 7 月 16 日から 19 日にかけてニューハンプシャー州エクセターで印刷されました。 しかし、重要なのは文書の古さだけではありません。アメリカ独立戦争中のイギリス海軍大佐の書簡を目録化する国立公文書館プロジェクト責任者のアマンダ・ビーヴァン氏によると、新たに設立された大陸会議の指示で、その議長であるジョン・ハンコックが署名した命令書とともに船から押収されたという事実もある。 ペンシルベニア州バレーフォージのような場所で大陸軍が直面している悲惨な状況について国民が耳にする一方で、イギリスの貿易を妨害し、強大なイギリス海軍と戦うために海に出たアメリカ人にはほとんど注目が払われなかった、とビーヴァン氏は語った。…