ハイチ、日本、ネパールの地震救援活動に派遣され、現在は英国からベネズエラでの活動の調整を手伝っているアイボリー氏によると、特別に訓練された捜索犬は、潜在的な犠牲者がいる場所を嗅ぎ分けるために使われているという。
彼らは瓦礫の下に最大10メートル埋もれている場合でも人の匂いを感知することができ、そのときは「非常に大きな継続的な鳴き声」を発して、悪用の可能性を警告します。
アイボリー氏によると、犬は人の匂いが刷り込まれたおもちゃを使って訓練されるという。そして、実際に地上にいる人間を発見すると、ハンドラーからご褒美としておもちゃが与えられます。
捜索犬は救助活動の技術的な部分でも非常に役立つと、世界中の大規模災害に人員を派遣している英国に本拠を置く慈善団体「災害時捜索救助支援（SARAID）」のサクシー・セルヴァクマラン氏は言う。
セルヴァクマラン氏はBBCに対し、彼らは匂いをたどったり、犠牲者への別のアクセスポイントを特定したりするために、瓦礫の中の移動困難な道を見つけることができると語った。