カリフォルニア州フォーチュナ — 当局によると、カリフォルニア州の「殺処分禁止」動物保護施設の敷地内で少なくとも117頭の犬の遺体が発見され、その多くには銃撃による傷があったという。
フンボルト郡保安官事務所は金曜日、カリフォルニア州フォーチュナにある50エーカー（20ヘクタール）の施設であるミランダ動物保護施設での捜索中に、21個の犬の頭蓋骨、数百個の骨、その他の遺体も発見したと発表した。
保安官事務所によると、木曜日に現場をくまなく調べた捜査員らは、犬が殺された可能性が高い納屋のエリアを特定した。同省によると、近くで600個以上の犬の首輪が見つかった。
ウィリアム・ホンソール保安官はそれを「恐ろしい光景」と呼んだ。告訴は行われていない。
コメントを求めるメッセージがシェルターの創設者シャノン・ミランダに残された。
6月18日に保護施設のウェブサイトに掲載された声明の中で、ミランダさんは、最近のメディア報道やオンライン論評が「私たちの活動の部分的な、場合によっては不正確な全体像を示している」と述べた。
「ミランダズ・レスキューでは、私たちの使命は、できるだけ多くの動物を安全に救うことです。動物への思いやりと、家族、子供、他のペット、そして一般の人々を守る責任とのバランスを常にとっているのです」とミランダさんは書いた。
保安官事務所は、4月に「動物虐待、動物虐待、詐欺、陰謀の疑い」に関する「信頼できる情報」を受け取った後、保護施設の調査を開始したと述べた。
ミランダズ・レスキューは、シェルターの移送手数料のほか、食費、住居費、獣医の治療費、薬剤費、施設費、人員配置費をカバーする寄付金を集めている。
先の不動産捜索の宣誓供述書には、保安官事務所が動物保護活動家2人から密告を受けたと記載されており、そのうちの1人は保護施設に隣接する土地を所有しており、埋葬地とされる場所付近の活動を追跡カメラで監視していたという。
宣誓供述書によると、弁護士らはその後、保護施設の敷地内に入り、犬の死骸を掘り返したという。
ホンサル氏は声明で「この捜査は始まったばかりだ」と述べた。 「処理すべき膨大な量のデータ、インタビューすべき証人、調査すべき証拠があります。」
保安官事務所によると、地中レーダーを使用した捜査員らは、さまざまな分解段階にある無傷の遺体１１７体が野原に埋もれているのを発見したと発表した。
彼らは現場で70の遺体の写真を撮影し、その多くで銃弾の破片の証拠を発見した。保安官事務所によると、これらの動物の多くの死因は銃による傷とみられる。
保安官事務所によると、捜査当局はさらに腐敗が進んだ段階にある追加の遺体も発見したという。
保安官事務所によると、数百匹の犬が民間人や動物保護施設によってミランダさんの救助に譲渡または移送されたという。
ミランダさんは声明で、「ミランダさんの救出は、殺さない救出だ。場所を空けるためだけに動物を安楽死させるわけではない」と述べた。
しかしミランダさんは、「安楽死が必要となる状況はまれにある。動物が末期症状に苦しんでいる場合や、人間や他の動物に深刻かつ継続的な危険をもたらす場合などだ」と書いている。
「このような状況では、私たちは公共の安全と動物福祉を常に念頭に置き、可能な限り最も人道的で責任ある決定を下します。」