バージニア州のアビゲイル・スパンバーガー知事は、公共の場での大麻使用に対する罰則を強化する予算修正案の一部を廃止するよう求める声に直面している。
金曜日、民主党のスパンバーガー氏は次期予算案に対する修正案を承認を得るために州議会と上院に送付した。によると、彼らは月曜日にこの措置に対処する予定である マリファナの瞬間。
この法案には、娯楽目的での大麻販売の合法化を支持する条項が含まれているが、公共の場で大麻を使用した場合の罰則も強化されている。現在、公共の場所で大麻を使用した場合の罰金は25ドルですが、提案されている罰金は900パーセント増額されて250ドルとなります。
罰金を批判する人たちは、この罰金を「貧困の罰」と呼んでいる。
マリファナ擁護団体の連合体であるマリファナ・ジャスティスと呼ばれる団体は、FOIA要請を通じて大麻取締統計を入手し、それは「合法化によって人種的に偏ったマリファナの取り締まりが終わらなかったことを証明している」と主張している。
同団体は、スパンバーガー氏の新たな罰金は白人より黒人に課されることが多いと主張している。 FOIAのデータによると、2021年以降、白人195人、黒人179人が公共の大麻摂取の罪で起訴されている。州の人口統計に基づくと、黒人は白人よりも3倍以上罪に問われる可能性が高いことになる。
バージニア州ACLUを含む擁護者らは、罰則の強化は「人種的・経済的格差がさらに深まる」と警告している。
「低レベルの大麻犯罪に対する高額の罰金や刑罰は中立的ではない」と各団体はスパンバーガー氏と議員に宛てた書簡で述べた。 「これらの規制は黒人や褐色肌のコミュニティに対して不当に強制されており、低所得者に支払えない借金を生み出し、移民、住宅、教育、雇用に連鎖的なダメージを与える可能性がある。」
大麻擁護団体マリファナ・ジャスティスの創設者兼最高経営責任者（CEO）であるチェルシー・ヒッグスワイズ氏は、次のような論説を書いた。 リッチモンド・タイムズ・ディスパッチ 知事に処分の再検討を求める。
「この政策の重みを誰が負うのかを明確にしなければならない。250ドルの罰金は富裕層にとっては些細な不便だが、賃貸人や連邦公営住宅の居住者、ホームレスに陥っている人々にとっては壊滅的な経済的障壁となる」と彼女は書いた。
同氏は、「一人当たりの罰金および手数料査定額と人口に占める黒人の割合との間には、統計的に強力な相関関係がある」ことを発見した連邦研究所の報告書を引用した。
「2019年、バージニア州の裁判所は、黒人居住者は人口の19％に過ぎないにもかかわらず、州全体の33％に当たるバージニア州の黒人住民に対して1億500万ドルの罰金と手数料を課した」と彼女は書いた。
4月、スパンバーガー氏は記者団に対し、嗜好品としての大麻使用を合法化した他州の知事らからアドバイスを受けたこともあり、バージニア州に合法大麻市場を導入することに慎重だと語った。
「私は合法的な娯楽用大麻市場や小売市場を有する州について、知事や他の州の人々と多くの時間を費やして話してきた」と知事は語った。 「彼らはそれぞれ、『最初から正しくやるようにし、何か問題が起こるから急ぐ必要はない』というようなことを言いました。」