パプア東部地域で反政府勢力によって米軍パイロットが射殺され、搭乗機に放火されたとインドネシア軍が確認した。
分離主義団体がこの攻撃は米国とインドネシア政府への「メッセージ」だったと主張したことを受け、軍は金曜日、米国人パイロット、ニコラス・P・ゴセリンさんの遺体を収容したと発表した。
資源が豊富なパプアの西半分では、インドネシアからの独立を求める低レベルの戦いが長らく続いてきたが、独立運動家らによる攻撃は、より優れた武器を入手するにつれてより危険かつ頻繁になっている。
武装分離主義団体である西パプア民族解放軍（TPNPB）のスポークスマン、セビ・サンボム氏は木曜日、パプア高原州ヤホキモ地域に着陸した後、同国の兵士らがゴセリンさんを射殺、同機に火を放ったと述べた。
同氏は、同機は「頻繁にインドネシア軍人を撃墜し、TPNPBの最後通牒に違反した」と述べた。同氏は、インドネシアが反政府勢力が支配するパプアのレッドゾーンへの民間航空機の侵入を許可し続ければ、さらに多くの攻撃が行われるだろうと述べた。
サビ氏は、今回の攻撃は「パプアにおけるインドネシア軍と西パプア民族解放軍の間の紛争の根本原因に対処できていない」というインドネシア政府と米国政府へのメッセージだった、と述べた。
金曜日、パプア軍報道官ウィリア・アルディゴナは、分離主義者グループが攻撃を行ったことを認め、アメリカ人パイロットの遺体が発見され避難したと述べた。
同氏によると、軍は犯人を捜索しており、飛行機の乗客も捜索しているという。
当局者は先に、乗客は7名で全員がパプア人だったと発表した。ジャカルタの米国大使館はコメントの要請に応じなかった。
TPNPBが提供したビデオには、反政府勢力が銃や斧で武装し、独立の象徴である「明けの明星」の旗を振りながら攻撃を予告する様子が映っていた。
ウェブサイトによると、この飛行機は航空会社PT AMAが所有しており、同社の飛行機はパプアの遠隔村に食料、燃料、郵便物を運んでいる。 PT AMAはコメントの要請に応じなかった。
よく知られた事件として、パプアの反政府勢力は、2023年2月にニュージーランド人パイロット、フィリップ・メルテンスをパプア高原の人里離れた山岳地帯のンドガに小型旅客機を着陸させた後、誘拐し、その後2024年9月に釈放した。