オハイオ州の住宅で悲惨な状況で発見された16人の子どものうちの何人かは話すことができず、発達障害のある18歳の子どもは自分の名前を書くことさえできなかった。
捜査関係者らによると、火曜日に救助された後、７人が病院に搬送され、うち１人は重体だった。彼らの現在の状態は木曜にはすぐには分からなかった。児童福祉職員が子どもを一時的に保護します。
研究者らの主張が真実であれば、これは長年にわたる虐待、ネグレクト、トラウマを元に戻すための困難な道の始まりとなる可能性があり、すべての里親家庭がこのような深刻なケースに対応できるわけではない。オハイオ州でも里親が不足しており、多くの州と同様に里親を募集することがさらに困難になっている。
一部の子供たちは、回復の一環として特別治療センターに収容される場合があります。
オハイオ州のアンディ・ウィルソン司法長官は今週の記者会見で、「精神的なダメージとそこから生じるいくつかの問題に対処するには多大な労力がかかるだろう」と述べ、子供たちが置かれている状況のようなものは見たことがないと付け加えた。
「しかし、私たちはこれらの子供たちが、本当に彼らのことを気にかけている人々に囲まれ、愛され、サポートされていることを確認する必要があります」と彼は言いました。
児童の両親と祖父母ら４人が児童危険致死容疑で逮捕された。弁護人らは国民に対し、結論を出さず、事件の事実の公表を待つよう呼び掛けた。
恐ろしい虐待環境から子どもたちが救出された後に、今後の課題が待ち受けていることを示す事例もある。ミシガン州のある事件では、警察の証拠技術者が防護服を着用するほどの虐待的な状況で、子供たちが家に一人で取り残された。
南カリフォルニアでは2018年、親に何年も監禁され飢えさせられていた13人の子供たちが自宅から救出された。
オハイオ州と同様、ロサンゼルスの南東約60マイル（96キロ）にあるペリスのコミュニティでも、ターピンさんの自宅での虐待は、17歳のジョーダン・ターピンさんが家から逃げ出して警察に通報するまで気づかれなかった。 13人の兄弟が救出されたとき、2歳を除く全員が極度の低体重で、何ヶ月も入浴していなかった。
両親のデビッド・ターピンとルイーズ・ターピンは、拷問と長年にわたる虐待を認め、25年後に仮釈放の可能性のある終身刑を言い渡された。
その後、子どもたちはさまざまな点で、新しい生活への移行やトラウマへの対処を支援するはずだった福祉サービス制度を利用できなかった。
ターピン兄弟のうち6人は養護施設に行き、そこで再び虐待を受けたと述べた。訴訟の中で、彼らはサンダルで殴られ、自分の嘔吐物を食べるよう強要されたと述べている。この事件では里親家族が有罪を認め、2024年に養父に懲役7年の判決が下された。
リバーサイド郡が保育の調査に雇った法律事務所がまとめた2022年の報告書は、同郡の社会サービス制度は手薄で資金不足で、労働者は「最も弱い立場にある人々」の安全とケアの確保が困難な大量の案件に苦戦していると結論づけた。
オハイオ州公立児童サービス協会の副理事長スコット・ブリットン氏は、子どもたちが複数のトラウマに対処している複雑なケースをすべての里親家庭が支援できるわけではないと述べた。
ブリットン氏によると、オハイオ州の子どもの4人に1人は、虐待やネグレクトではなく、行動上の健康上の問題、発達障害、または少年司法の関与を理由に里親養護施設に入っており、すでに制度は逼迫しているという。
同氏は、「私たちには、重大かつ深刻なニーズを抱えた子どもたちがたくさんいるが、残念ながら里親だけではすべてを満たすことができない」と述べ、居住施設や精神科治療センターが介入する必要があると指摘した。「残念ながら、私たちは子どもたちの非常に広範な重大な障害を管理することに慣れすぎている。」
多くの国の児童福祉制度には過剰な負担がかかっています。
州および連邦のデータによると、場所によっては、離職率と精神的負担が原因で従業員の離職率が 20% から 40% に及ぶ可能性があります。州政府機関が有能な労働者の誘致と維持に苦戦しており、地方やニーズの高い地域が最も大きな打撃を受けることが多いため、採用もまた課題となっている。
ニューメキシコ州では、ニューメキシコ州司法省が制度上の欠陥と表現した問題をめぐって、同州児童局が訴訟に直面している。彼女は、同国のトップ検察官が過去2年間で14人の子供の死亡を指摘した4月に発表された痛烈な報告書の中で、組織的な欠陥について述べた。ラウル・トーレス司法長官は、この状況は児童・青少年・家族省の意思決定と監督の欠陥に関連していると述べた。
オハイオ州は児童サービスと行動的健康資源に新たな投資を行っており、ブリットン氏は、特に行動的健康上の問題を抱える子供と若者を対象とした州全体のメディケイド管理ケアプログラムが役立つことを期待している。
「それで十分だと言っているわけではない」と彼は言った。 「もっと多くの量を使用できますが、その多くはあなたのいる場所によって異なります。」
カリフォルニア州では、リバーサイド郡と児童養護施設が、虐待的な養護施設に預けられたターピン兄弟6人に対して1,350万ドルの和解に達した。
彼らの弁護士は、この事件が郡の児童福祉制度の重要な改善を促すのに役立ったと述べた。
カリフォルニアでターピン家の子供たちが救出されてから約4年後、ジェニファー・ターピンさんは2021年のインタビューでABCニュースに対し、自分の人生を前に進む準備ができていると語った。
「ターピンという名前は、『すごい、彼らは強い、壊れていない』というような名前にしたいのです」と彼女は語った。
その後、彼女は自身の旅について『Where Was God?』という本を出版した。
彼女の著者の伝記には、「彼女は地獄を経験したが、強くて立ち直る力を持って出てきた」と書かれている。
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ワトソン氏はサンディエゴから、モントーヤ・ブライアン氏はニューメキシコ州アルバカーキから報告した。デトロイト在住のAP通信記者エド・ホワイト氏が寄稿した。