テヘラン、イラン – サッカーのイラン代表チームは、ワールドカップで決勝トーナメントに進出するという夢を再び実現できなかった。2026年の戦争トーナメントは、さまざまな理由から国内外のイラン人に幅広い感情を呼び起こした。
金曜日にシアトルでエジプトと対戦し、1対1で引き分けたマリチームは、3引き分けで勝ち点3しか獲得できず、グループGの3位に留まり、7回目の出場を終えた。
おすすめの小説
3 件のアイテムのリストリストの終わり
FIFAが参加チームを32チームから48チームに拡大したことを受け、他の一連の試合結果により、次のステージに進むトーナメント3位8チームの枠をあと一歩及ばず、チームは翌日敗退となった。
ワールドカップでのイランの躍進に影響を与えた全試合を観戦したテヘラン在住のミラドさんはアルジャジーラに対し、「そんなことは起こりそうになかった。あと一歩のところで勝ち上がったことが信じられなかった」と語った。
状況があまりにも奇妙だったので、とりわけヘッドコーチは神の介入を受けて放置され、国営テレビは他チームの裏切りと共謀を非難した。
エジプトでの試合中、センターバックのシュジャ・ハリルザデは93分に決勝点を決め、イランは自動的にベスト16進出を決めたかに見えたが、彼の右足の数インチがオフサイドだったため、VARによりゴールは認められなかった。
コーチングスタッフの一人は、興奮したチームのゴール祝賀会中に別のチームメンバーが誤って彼を殴り、転倒して鼻を骨折した。
ハリルザデのゴール祝賀会にはサングラスをかけたポーズも含まれていたため、ノックアウトステージに進出したエジプトは後に、ストライカーのモハメド・サラーがサングラスをかけてクスクス笑っている写真をインスタグラムに掲載してハリルザデをからかった。
不満を抱いたヘッドコーチのアミール・ジャラヌイ氏は、試合後の生インタビューで国営テレビに対し、全員が試合を楽しんだと信じているが、イランが大会中に全チーム最多となる3本のコンバージョンゴールを決めたことなどの不運のせいで、時として「神が我々に敵対した」ように思えたと語った。
同氏はまた、主な開催国である米国が過去4か月間、参加国であるイランと戦争状態にある前例のないワールドカップ期間中に選手とチーム全体が直面した過酷な状況を非難した。
米軍はイラン対エジプトの試合開始の数時間前に、イラン南部海域のホルムズ海峡にある複数の島を爆撃した。
サッカー協会関係者、その他のスタッフ、メディア関係者は、イランで戦争と政治を運営するイスラム革命防衛隊（IRGC）との関係疑惑などを理由に、大会のため米国への渡航ビザを拒否された。
大会チームは異例に厳しい制限の下でのみ入国を許可され、当初予定されていたアリゾナ州ツーソンではなく、主にメキシコのティファナに拠点を置く必要があった。
彼らは試合後24時間以内に米国に入国し、同日出国しなければならなかったが、わずかな譲歩だけでシアトルでの試合の2日前に到着することができた。
「完全に怒っている」
エジプト戦の後、イランが前進するために必要だったのは 3 つのうちの 1 つだけでした。クロアチアはガーナに負ける必要がありましたが、2-1 で勝ちました。 DRコンゴはウズベキスタンに勝てなかったが、3-1で勝利した。アルジェリア対オーストリアは勝者を生み出す必要があったが、試合は 3-3 で終了した。
アルジェリア対オーストリアの試合の数時間前、何十年にもわたって風変わりなサッカー解説で悪名高いスポーツキャスターのジャバド・キャバニ氏が、「アルジェリアのムスリム同胞団」に宛てたアラビア語のビデオメッセージを投稿した。同氏はオーストリアを打倒し、内戦で引き裂かれたイスラム教徒が多数を占める国イランの進出を認めるよう求めた。
試合を生中継したイラン国営テレビとラジオの共同司会者らは、アルジェリアのリヤド・マフレズが後半ロスタイムの終了間際にゴールを決め、イランが勝ち抜けとなる３－２とした後、感情のジェットコースターを経験した。
「今、イスラム教の国が、別のイスラム教国を決勝トーナメントに進出させ続けるために何かをしている」と別の熱烈なコメンテーターは再びスポーツと宗教を結び付けて叫んだ。
その後、オーストリア人のササ・クライジッチがボックス内でヘディングシュートを決めて同点ゴールを決めた瞬間、彼とホームで観戦していた多くのイラン人は打ちのめされた。この結果は両チームに利益をもたらし、両チームを次のラウンドに進め、オーストリアはスペインと対戦し、アルジェリアはスイスと対戦する可能性が高まった。
イラン国内外の一部では試合が八百長だったと示唆する声もあったが、オーストリア代表のラルフ・ラングニック監督は八百長の告発に対し、「もしアルフレッド・ヒッチコックがこのようなドラマを書いていたら、おそらく彼は完全に気が狂っていると言うだろう」と述べた。
社会に傷を与えた殺人事件
2年連続のワールドカップでは、1979年の革命以来イランを統治してきた神政体制であるイスラム共和国に対する国民の抗議運動の余波により、イランのサッカー代表チームは国内外のイラン人から統一された支持を得ることができなかった。
2026年1月、人口9000万人以上の広大な国で勃発した全国規模の反体制抗議活動で、少なくとも230人の子供を含む数千人のイラン人が殺害された。政府はこれまでの抗議活動と同様、すべての責任を米国とイスラエルが組織した「テロリスト」にあるとしているが、アムネスティ・インターナショナルは、これはインターネットの完全遮断も含めた同国による「前例のない弾圧」であると主張した。
イラン社会の一部に傷跡を残した殺人事件から数カ月後、サッカー選手たち（全員が抗議活動についてコメントを控えているが、場合によっては国を支持している）は統一イランの代表ではないと考える人もいる。
ワールドカップ期間中、米国のスタジアムの外では、反イスラム共和国の一部のイラン人が、中央に「アッラー」の文字が入った公式旗ではなく、1979年以前のイランのライオンと太陽の旗を使って抗議したが、ディアスポラのイラン人のほとんどは満員のスタジアムでチームを応援した。
マリチームの元主将で現在は米国に拠点を置くモハマド・カクプール氏は日曜日のインスタグラムへの投稿で、イランの大会敗退後にイラン国民が複雑な感情を抱いたという事実は社会的メッセージを含んでいると書いた。
「社会の一部が、メリ・チームが自分たちの気持ち、痛み、希望を代表してくれなくなったと感じると、溝が生まれる」と同氏は語った。 「国民はサッカーを失うことを喜ばないかもしれないが、自分たちが正しいとは思わないイメージの崩壊を喜ぶこともあるだろう。」
テヘラン東部在住のファルハドさん（36）はアルジャジーラに対し、今から数十年後、人々はマリのチームをイスラム共和国の代表としてだけでなく、残したサッカーの記録でも記憶するかもしれないと語った。
「個人的には、彼らが進歩していればよかったと思うが、進歩しなかったことにショックを受けているわけではない」と彼は語った。