ガーディアン紙の分析によると、ワールドカップのグループステージ9試合は、潜在的に危険な暑さと湿気の中で行われ、世界選手会フィフプロは、スポーツの今後の日程決定において暑さが「より大きな役割を果たす」必要があると警告した。
この調査結果は、記録的な暑さと湿気が今週米国中西部と東部を襲う可能性があり、一部の試合では選手やファンにとってさらに困難な状況になる可能性がある中で発表された。
ガーディアン紙の最新の分析では、先週土曜日に閉幕した72試合のワールドカップのグループステージを調査し、推定9試合が猛暑の中で行われたことが判明したが、労働組合フィトフォは以前、そのせいで試合が遅れたり延期になったりするはずだと主張していた。
他の13人は、その暑さレベルを超える気温ではあるが、スタジアムが空調で涼しかった都市でプレーした可能性がある。
試合会場と試合時間のデータによると、これらの試合は摂氏28度（82°F）以上に達した可能性がある湿球気温（WBGT）の中で行われた。試合の遅延や延期を引き起こす議論を台無しにする条件だった。
エアコンのない会場で行われた最も熱い2試合は、どちらもマイアミのハードロック・スタジアムで行われた。 6月21日にウルグアイが2対2で引き分けたカーボベルデ戦では、湿った地球の気温が33度かそれを超えた可能性があり、6日前にウルグアイがサウジアラビアと1対1で引き分けた際に記録された推定32.9度という前回大会記録を上回った。
ガーディアン紙の分析結果について尋ねられた際、フィフプロ労組の広報担当者は「地球温暖化の影響で、将来的には暑さの状況がトーナメントやリーグの日程決定に大きな影響を与えるだろうということが、業界の全員にとっての教訓となる」と答えた。
国連の気候変動担当責任者も、気候危機がスポーツにどのような影響を与えているかについて警告した。 「猛暑の増加は偶然ではなく、1世紀以上にわたる石炭、石油、ガスなどの化石燃料の燃焼によって引き起こされる気候変動だ」と国連気候変動機関の上級事務局長サイモン・スティル氏は電子メールでコメントした。 「サッカーなど、私たちが愛するものに影響が出ています。」
気温だけとは異なり、WBGT は湿度、直射日光、風を考慮して、熱ストレスと発汗による体の冷却能力のより正確な測定値を提供します。熱と湿度が十分に高いレベルでは、汗が効果的に蒸発できなくなり、体の冷却が妨げられ、急速な過熱につながり、熱中症や死亡を引き起こす可能性があります。
WBGTの測定には特別な現場の機器が必要だが、ガーディアンは各試合の時間と場所の気温と湿度のデータと、オープンソースの気象サービスOpen-Meteoのデータに基づいて近似値をまとめた。これらの推定値は、オーストラリア気象局が作成し、カナダ軍やその他の機関で使用されている式を使用して計算されました。
2026 年のワールドカップは、1930 年に第 4 回大会が始まって以来、最も熱い大会になると予想されています。
WBGTの測定値が32度（90度）を超えているため、FIFAは冷却休憩を導入し、試合の遅延や中断を考慮すべきだとしている。しかし、今年の大会では北米の風が強かったため、組織は試合ごとに3分間の水分補給休憩を導入した。
猛暑は異常気象の中で最も致死率が高く、毎年ハリケーン、洪水、山火事の合計よりも多くの死者を出しています。圧倒的な状況はプレーヤーを危険にさらす可能性があります。
視聴者も影響を受ける可能性がある、とコロンビア大学国立防災センターの副所長ジョシュア・L・ダヴィンチェンツォ氏は言う。
同氏は、「スタジアムまでの全行程、早めの到着、遅い出発、駐車場、車、電車、プラットホームや日陰のない場所などの熱伝導の場所でどれだけの時間を費やしたかを考慮すると、ファンの体験に重大なリスクをもたらす」と述べた。 「さらに、扇風機は幅広い範囲で暑さに弱いため、高齢者、子供、その他の心血管疾患や代謝疾患のある人は特に備えが必要です。」
労働擁護団体や労働組合は、試合中の猛暑により労働者も危険にさらされる可能性があると警告した。労働安全衛生局は、WBGT測定値が25℃を超えると、休憩なしの重労働やその他の肉体労働は、熱中症の重大なリスクを引き起こすと述べている。
スタジアムのWBGTを下げるには空調が最も効果的かもしれないが、今年のワールドカップ会場で完全に冷房が完備されているのはダラス、ヒューストン、アトランタの3会場だけだ。空調の効いたスタジアムに来る人でも、ホールに出入りする際に危険な熱にさらされる可能性があります。
これらの都市でのファンフェスティバル観戦イベントもリスクを引き起こす可能性があります。初日、ヒューストンのファン大会では100人以上が治療を必要とし、4人が入院した。
ガーディアン紙はFIFAに対し、特定の試合の遅延や中断を引き起こすWBGTが存在するかどうか尋ねたが、回答は得られなかった。
同団体は暑さ対策を擁護し、夏の最も暑い時間を避けるために今年の試合の多くを午後遅くと夕方に予定していることを指摘し、選手、審判、サポーター、ボランティア、スタッフを守るために「段階的暑さ軽減モデル」を使用していると述べた。
同氏は、FIFAは異常気象への備えとして試合会場に気象学者を配置していると発表し、大会計画には開催都市の主催者、スタジアム当局、国家機関との「緊密な調整」が含まれており、選手には必須の水分補給休憩とともに、水、電解質飲料、氷、冷たい飲み物、ミストへのアクセスが与えられていると付け加えた。
「FIFAと2026年ワールドカップは、これらの保護措置を導入する上でかなり積極的な措置を講じてきたが、これらの新しい気象条件におけるファン、選手、スタッフの実際の経験についての更なる研究の重要な必要性が依然として残っている。データは、世界中の主要なスポーツイベントにおける次世代の暑さ安全プロトコルを知らせるために不可欠となるだろう」とデヴィンチェンツォ氏は述べた。
今週は熱波が米国中部と東部を襲うと予想されており、一部のワールドカップ開催都市では今年これまでで最も暑い状況になる可能性がある。ボストン、フィラデルフィア、ミズーリ州カンザスシティなどの開催都市はいずれも屋外スタジアムを備えており、平均を上回る暑さになる可能性がある。
フィラデルフィアは水曜日の午後から土曜日の夕方まで、国立気象局により猛暑の警戒対象となる。 FIFAファンフェスティバルのミーティングは、猛暑を避けるために時間が変更された。
カンザスシティでも猛暑警報が出ており、ニューヨーク市でも水曜午後から土曜夜まで猛暑警戒が発令される。
この状況により、昨年米国で開催された酷暑のクラブワールドカップ中に浮上した暑さへの安全性に関する議論が再燃する可能性がある。
フィフプロの広報担当者は、「競技スケジュールの計画と会場の選択を、選手の健康だけでなく選手のパフォーマンスに関する懸念と調整する取り組みが明らかに見て取れる」と述べた。これは明白な結果であり、我々は歓迎するものであり、クラブワールドカップから学んだ教訓である。」
しかし広報担当者は、一部のゲームは依然として脅威となる可能性があると述べ、「競技形式の拡大やインフラの制限により、リスクを完全に排除することが非常に困難になっている」と指摘した。
World Weather Attribution の推定によると、トーナメント終了までに、4 試合に 1 試合が気温 28 度以上の WBGT 条件で行われることが予想されます。これには、決勝、準々決勝 2 試合、3 位決定戦が含まれる可能性があります。
今年のワールドカップに被害をもたらす異常気象は灼熱だけではありません。 6月22日、フランス対イラク戦は暴風雨のため2時間延期され、ワールドカップの試合としては1974年以来初めて天候による遅延が発生した。
「スポーツは世界最大の団結力であり、サッカーは世界最大のスポーツだ」とシュティエル氏は語った。 「フットボールを愛するすべての人が猛暑などの気候影響からフットボールを守るために声を上げれば、地球温暖化を引き起こす化石燃料への依存を回避し、より早くクリーンエネルギーに移行することができます。」